Capítulo 5 Una boda digna de una Windsor

Londres amaneció cubierta de una neblina dorada el día del evento más esperado del año. La boda entre Helena Windsor y Gabriel Devereux.

Helena era una visión de perfección.

Su vestido era un diseño exclusivo de Elie Saab, bordado a mano durante meses, con perlas antiguas traídas desde Grecia. Su cabello recogido en un moño clásico, adornado con una tiara Windsor, un símbolo que pocas mujeres en la historia habían llevado.

No estaba enamorada.

No estaba feliz.

Pero al menos, se vería gloriosa.

Gabriel la esperaba al frente, impecable en un esmoquin hecho a la medida. Tenía el cabello ligeramente despeinado -como siempre- y una expresión que oscilaba entre aburrimiento y sarcasmo.

Cuando la vio acercarse, sus ojos se suavizaron... apenas.

-Llegas tarde -murmuró cuando se encontraron.

-Es tradición que la novia lo haga -respondió ella con una sonrisa angelical y asesina al mismo tiempo.

El sacerdote carraspeó. La ceremonia comenzó.

No hubo lágrimas. No hubo emoción. Cuando intercambiaron votos, Gabriel los dijo como si recitara una receta de cocina. Y Helena, como si leyera un contrato de negocios.

El beso fue breve. Profesional. Frío.

Pero las fotos fueron perfectas.

Después, la recepción en la mansión Devereux -Windsor fue de otro mundo: orquesta en vivo, fuegos artificiales, un pastel de siete pisos, y los invitados más influyentes de Europa. Todos querían verlos juntos. Todos querían la exclusiva.

Pero Helena... solo quería un momento de silencio.

Cuando por fin logró escapar del bullicio, subió a su habitación -ahora la habitación nupcial- esperando encontrar a Gabriel allí. Pero no estaba.

Esperó. Y esperó.

Minutos. Luego una hora.

Finalmente, bajó furiosa en busca de él.

Encontró a uno de los empleados que le informó con una mezcla de nervios y resignación:

-El señor Devereux pidió el auto hace media hora, señora. Dijo que tenía cosas pendientes. No especificó dónde iba.

Helena sintió que se le encendía la sangre.

¿El día de su boda? ¿Su primera noche juntos? ¿Y él simplemente se había ido?

Subió de nuevo, quitándose el velo con violencia. Se paró frente al espejo y se miró. Su vestido de princesa, su maquillaje perfecto... todo en vano.

Porque el príncipe no estaba.

-Idiota arrogante... -murmuró.

En algún rincón de la ciudad, Gabriel se sirvió un whisky en una habitación privada. Observó las luces de la ciudad con calma.

Sabía que ella estaría furiosa.

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Lord Edmund lo notó enseguida. El rostro de Helena al subir las escaleras era impecable, perfectamente maquillado, pero sus ojos... sus ojos gritaban una furia contenida. Y él, que había aprendido a leer los gestos más pequeños en salones llenos de hienas vestidas de etiqueta, entendió que algo no andaba bien.

No tuvo que esperar demasiado. Minutos después, un discreto mayordomo le susurró al oído la noticia que no quería escuchar: su hijo había desaparecido. Había pedido el auto y se había marchado sin dar explicaciones.

El golpe fue como un mazazo. ¿Cómo podía Gabriel, precisamente en esa noche, dejarla sola? ¿Cómo podía hacerlo quedar en ridículo frente a los aliados, los socios, frente al mundo entero? Un Devereux nunca se escondía. Un Devereux nunca huía.

Respiró hondo, conteniendo el impulso de salir él mismo a buscarlo. Nadie debía notar la ausencia. Esa noche debía ser perfecta. Esa unión era demasiado importante para que el capricho de su hijo la ensuciara.

Un murmullo recorrió el salón cuando Helena reapareció. Había cambiado su vestido nupcial por un atuendo de noche que caía como seda líquida sobre su cuerpo.

Lord Edmund no pudo evitar admirarla. Esa joven sabía lo que estaba haciendo: estaba salvando la velada. Estaba protegiendo la unión, cuidando la fachada que Gabriel había puesto en riesgo.

Llegó el momento del vals, y los invitados comenzaron a esperar expectantes el primer baile de los recién casados. El silencio se extendió como una sombra incómoda. Helena estaba sola. La tensión se palpaba.

Lord Edmund avanzó entre la multitud con determinación. Llegó hasta ella y, con un gesto impecable, le ofreció su mano.

-Permítame el honor, querida.

Helena lo observó por un segundo. Le regaló una sonrisa perfecta y asintió con la cabeza.

-Será un honor, Lord Devereux.

La orquesta comenzó a tocar y ambos se deslizaron por la pista. Era un cuadro extraño: no la novia con su esposo, sino con su suegro. Pero nadie se atrevió a cuestionarlo.

Mientras se movían al compás de la música, Edmund bajó la voz.

-Perdóname por mi hijo. No sé qué demonios pasó por su mente esta noche.

Helena sostuvo su mirada.

-No se preocupe, Lord Devereux. Nadie lo sabrá.

Él asintió. Era consciente de que esa joven tenía más temple que muchos hombres de su edad. Su hijo, en cambio, parecía empeñado en arruinarlo todo. ¿Cómo era posible que no pudiera ver la joya que tenía frente a sus ojos?

El vals terminó y los aplausos llenaron la sala. Helena se inclinó con una reverencia elegante, sonriendo como si nada hubiese ocurrido.

Pero por dentro era muy diferente, era consciente de que Gabriel solo lo hacía para avergonzarla frente a todos.

Dónde estaba el imbécil?