Capítulo 2

Me curé mis propias heridas. El corte en la mejilla, los moretones en mis brazos. Cada nueva marca era un recordatorio fresco de la traición de Bruno. El dolor físico era un dolor sordo, nada comparado con la agonía en mi pecho. Mi corazón se sentía como un trozo de vidrio roto, los bordes afilados clavándose en mí con cada respiración.

Una sirvienta tocó suavemente la puerta, su voz temblorosa. "Señora Jiménez... El señor Jiménez ha ordenado que sus pertenencias sean trasladadas del dormitorio principal".

La humillación final. Me estaban desalojando.

Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió de golpe. Brenda estaba allí, con los brazos cruzados, y Débora Flores escondida detrás de ella, asomándose con ojos grandes e inocentes.

"¿Todavía aquí, Alessa?", se burló Brenda. "¿No oíste a mi hermano? Recoge tus cosas y múdate al sótano".

"Esta sigue siendo mi habitación", dije, mi voz baja y peligrosa.

Brenda se rió, un sonido áspero y feo. "Ya no. Bruno quiere a Debi aquí. Con él".

Me ajusté la bata, tratando de cubrir los moretones que ya se estaban poniendo morados en mi piel. "Lárgate".

Debi retrocedió, la imagen perfecta de una cierva asustada. "Brenda, tal vez deberíamos irnos. No quiero causar problemas".

"Ella es la que causa problemas", espetó Brenda, parándose frente a Debi protectoramente. Se volvió hacia los sirvientes que dudaban en el pasillo. "¿Qué están esperando? ¡Muevan sus cosas! ¡Ahora!".

"No se atrevan a tocar mis cosas", advertí, mi voz resonando con una autoridad que no había usado en años.

Los sirvientes se congelaron. Recordaban quién era yo. La hija del antiguo jefe del Cártel Sterling. La mujer que había estado al lado de Bruno mientras ascendía al poder.

El rostro de Brenda se sonrojó de ira. Odiaba que yo todavía tuviera ese poder sobre el personal. "¿Crees que todavía puedes dar órdenes? Le tendiste una trampa a Debi, y Bruno lo sabe. Ahora está de su lado".

Se acercó, su voz bajando a un susurro vicioso. "Le va a dar esta habitación. Le va a dar todo lo que era tuyo".

Hizo un gesto a los sirvientes de nuevo. "Esta es la casa de los Jiménez. Obedecerán mis órdenes".

Esta vez, los sirvientes se movieron. Empezaron a empacar mi ropa, mis libros, mi vida, en cajas. Los observé, un vacío frío extendiéndose por mi interior. No tenía sentido luchar contra esto. Era una batalla que no podía ganar.

Mi enfoque estaba en la guerra más grande: escapar.

Me hice a un lado, mi rostro una máscara de indiferencia, mientras despojaban la habitación de mi presencia.

Escuché a Brenda bufar mientras recogían una simple caja de música de madera. "Mira esta basura. Tírenla".

Una sonrisa amarga rozó mis labios. Le había comprado esa caja de música a Brenda en su décimo cumpleaños. La había criado, la había amado como a una hermana. Y esta era mi recompensa.

El sótano era frío y húmedo. El aire olía a moho y tierra. Mis pertenencias estaban amontonadas en el suelo de concreto.

Mientras me arrodillaba para ordenar el desastre, un dolor agudo me atravesó la rodilla. Una vieja herida, de hace años. Había recibido una bala por Bruno durante un tiroteo, una cicatriz que había llevado con orgullo. Ahora, solo dolía con el recuerdo de un amor que estaba muerto.

Mis dedos rozaron algo afilado. Era nuestra foto de boda, el cristal roto, el marco agrietado. Bruno debió haberla tirado aquí.

Mi corazón se encogió. Recordaba ese día tan claramente. El sol brillaba, y Bruno me miraba con tanto amor que me quitaba el aliento. "Para siempre, Alessa", había susurrado. "Tú y yo, para siempre".

"¿Todavía aferrándote al pasado?".

Levanté la vista. Debi estaba en la puerta, una sonrisa de suficiencia en su rostro. Llevaba una de mis batas de seda.

"Mírate", dijo, su voz goteando falsa piedad. "La gran señora Jiménez, viviendo en un sótano. Mientras yo estoy en tu cama, con tu marido".

La ignoré, buscando un suéter del montón.

Su sonrisa se desvaneció. Se adelantó y pisó con fuerza mi mano. El dolor me recorrió el brazo.

"¿Estás sorda?", siseó. "Te estoy hablando".

Una oleada de pura rabia me recorrió. Le agarré el tobillo y se lo torcí. Ella gritó y cayó de rodillas, su rostro contorsionándose de dolor.

"¡Aaaah!", gritó, un sonido diseñado para hacer que toda la casa viniera corriendo.

Escuché pasos pesados bajando las escaleras.

Bruno irrumpió en el sótano. Vio a Debi en el suelo, agarrándose la rodilla, y su rostro se ensombreció. Corrió a su lado, tomándola en sus brazos.

"¿Qué pasó?", exigió, su voz peligrosamente baja.

"Yo... solo vine a ver si estaba bien", sollozó Debi, señalándome con un dedo tembloroso. "Simplemente me atacó. Sin ninguna razón".

La mirada de Bruno se posó en mí. "¿Por qué estás en el sótano? Les dije que te pusieran en la habitación de invitados". Su voz tenía una nota de irritación, como si mi ubicación fuera un inconveniente. Incluso miró mi pierna. "La humedad es mala para tu rodilla".

La falsa preocupación era repugnante.

Brenda entró corriendo detrás de él. "¡Bruno! ¡Atacó a Debi! ¡Lo vi!".

El rostro de Bruno se volvió más frío, sus ojos se endurecieron al mirarme. "No has aprendido la lección, ¿verdad?".

El recuerdo de las fotos humillantes que me tomó pasó por mi mente. Apenas podía respirar.

"No fui yo", intenté explicar. "Ella...".

"¿Ella qué?", me interrumpió Bruno, su voz goteando sarcasmo. "¿Se atacó a sí misma? Debi es dulce. No mataría ni a una mosca".

"Bruno, por favor, es mi culpa", susurró Debi, interpretando su papel a la perfección. "No debí haber bajado aquí. Me iré. No quiero ser una carga".

"No eres una carga", dijo Bruno, su voz suavizándose al mirarla. Le acarició el pelo. "Este es tu hogar ahora. No te vas a ir a ninguna parte".

Se volvió hacia mí, sus ojos llenos de hielo. "¿Recuerdas las reglas de la familia, Alessa?".