Capítulo 6

Esteban me cargó él mismo. No me cargó con cuidado, sino como un saco de basura que estaba sacando. Me arrojó sobre un colchón polvoriento en la esquina del sótano húmedo y sin ventanas.

Se paró sobre mí, su rostro una máscara de furia fría. Arrancó una tira de tela de una sábana vieja y comenzó a limpiar la sangre de mi cara, sus movimientos bruscos e impacientes.

-Te quedarás aquí -dijo, su voz un gruñido bajo y amenazante-. Te quedarás aquí hasta que aprendas tu lugar. Eres mía, Elena. Para siempre.

Temblé, no por el frío, sino por la aterradora finalidad en su voz. Esto era todo. Esta era mi tumba.

Un médico, otro en la nómina de Esteban, fue convocado. Me miró, yaciendo rota en el colchón, y su rostro se puso pálido.

-Señor Montemayor, sus heridas son catastróficas -tartamudeó-. Su garganta está aplastada, apenas puede respirar. Y su pierna... el hueso está destrozado. Es una fractura expuesta. Sin una cirugía inmediata y extensa... necesitará una amputación.

Intenté hablar, rogar, suplicar. Pero todo lo que salió fue un sonido húmedo y gorgoteante.

Por un momento, solo un momento, vi un destello de algo en los ojos de Esteban. Un fantasma del hombre con el que creí haberme casado.

Pero se fue tan rápido como apareció.

-Arréglale la garganta -ordenó al médico-. Y sus otras heridas. Pero deja la pierna. Quiero que recuerde lo que pasa cuando intenta huir.

Leo, que los había seguido, aplaudió encantado. -¡Bien! ¡Ahora la mujer mala ya no puede huir!

Ginebra sonrió, una mirada de triunfo puro e inalterado en su rostro. Sus ojos se encontraron con los míos, y articuló las palabras: "Yo gano".

Luego se acercó a mí, con un pequeño frasco en la mano. Lo reconocí. Era un ácido altamente concentrado que usaba para sus "proyectos de jardinería".

-Esteban, cariño -dijo, su voz melosa-. Parece que tiene mucho dolor. Quizás esto ayude.

Destapó el frasco, el olor acre llenando la pequeña habitación.

-Ginebra, no -dijo Esteban, pero su voz era débil, sin convicción. Estaba mirando mi cara, el fantasma de la mujer que una vez fingió amar. Ginebra también lo vio.

Los celos, viciosos y rápidos, contorsionaron sus facciones.

-Todavía te preocupas por ella, ¿verdad? -siseó.

Antes de que pudiera responder, inclinó el frasco.

El ácido salpicó mi pierna destrozada.

El dolor estaba más allá de cualquier cosa que hubiera imaginado. Era un fuego vivo y devorador, comiéndose mi piel, mi músculo, mis nervios. Me agité en el colchón, un grito silencioso atrapado en mi garganta arruinada.

El olor a carne quemada llenó el aire.

Ginebra se rio, un sonido agudo y maníaco. -¿Recuerdas las gardenias, Elena? ¿Tus flores favoritas? Las maté a todas. Con esto. Igual que te estoy matando a ti, poco a poco.

Mi cuerpo convulsionó, lágrimas de pura agonía corrían por mi cara. Podía ver el blanco de mi propio hueso a través de la carne chisporroteante y derretida.

La tortura no se detuvo. Durante semanas, me mantuvieron en ese sótano, una prisionera en un mundo de oscuridad y dolor. Todos los días, Esteban bajaba y tomaba mi médula, su rostro una máscara fría e impasible. Nunca pronunció una palabra.

El dolor era constante. Mi pierna era una masa de carne cruda y podrida. El sudor frío empapaba mi ropa, mi cabello. Me quitaron el teléfono, mis libros, todo. Estaba completamente aislada del mundo.

Mi único pensamiento, lo único que me mantenía cuerda, era el divorcio. Los papeles que le había engañado para que firmara. Había un período de reflexión de treinta días. Después de eso, sería definitivo.

Solo tenía que sobrevivir treinta días.

Pero estaba aterrorizada. ¿Y si se enteraba? ¿Y si detenía el proceso? ¿Y si estaba atrapada con él, así, para siempre? El pensamiento era más aterrador que la muerte misma.