Capítulo 7

Llegó el trigésimo día. El día en que mi divorcio de Esteban debía finalizar. Una pequeña y frágil astilla de esperanza parpadeó en la oscuridad de mi existencia.

Esa mañana, Leo irrumpió en el sótano, su rostro iluminado de emoción.

-¡Vamos al yate! -anunció-. ¡Papá nos lleva al mar para celebrar!

¿Celebrar qué?, me pregunté aturdida.

Esteban bajó unos minutos después. Tenía a dos de sus guaruras con él.

-Vienes con nosotros -dijo, su voz plana.

Me vistieron con ropa limpia y me sacaron del sótano, mi pierna rota y quemada por el ácido colgando inútilmente. Mi garganta se había curado lo suficiente como para poder hablar, mi voz un susurro ronco y áspero. Pero mi cuerpo era un desastre.

Me subieron al yate, una embarcación masiva y opulenta que gritaba la riqueza de Esteban. Me colocaron en una silla en la cubierta, con un guardia a cada lado. Era una prisionera en un crucero de placer.

Me senté allí, viendo la costa de California retroceder, sintiendo el sol en mi cara por primera vez en semanas. Intenté encontrar un momento, una oportunidad para pedir ayuda. Pero mis guardias estaban vigilantes, sus ojos nunca me dejaban.

Navegamos cada vez más lejos, hasta que la tierra fue solo una mancha tenue en el horizonte. El mar estaba en calma, el cielo de un azul brillante y sin nubes.

Leo se lo estaba pasando en grande, corriendo por la cubierta, su risa resonando en el aire quieto. Ocasionalmente me miraba, sus ojos llenos de un desprecio engreído e infantil.

Un nudo de inquietud se apretó en mi estómago. ¿Por qué me había traído Esteban aquí? ¿Qué estaba planeando?

Entonces, el cielo comenzó a cambiar. El azul brillante fue tragado por un gris airado y amoratado. El viento se levantó, azotando el mar en calma en un frenesí de olas con crestas blancas.

Una tormenta. Había surgido de la nada, rápida y violenta.

Una alarma sonó en todo el yate. La tripulación se apresuró, gritando órdenes. Los invitados, un pequeño grupo de amigos de Esteban, entraron en pánico, sus rostros pálidos de miedo.

Esteban fue inmediatamente hacia Ginebra y Leo, sus brazos envolviéndolos protectoramente. -¡Preparen las balsas salvavidas! -gritó a la tripulación.

En el caos, mis guardias me abandonaron. Corrieron a ayudar con las balsas salvavidas, su propia supervivencia su única preocupación.

Estaba sola, una cosa inútil y rota en medio de una cubierta azotada por la tormenta.

Una ola masiva se estrelló contra el costado, enviando un muro de agua a través de la cubierta. Chocó contra mi silla, tirándome al suelo. No podía levantarme. Mi cuerpo era demasiado débil, mi pierna un peso muerto.

-¡Ayuda! -grité, mi voz tragada por el rugido del viento y el mar-. ¡Por favor, que alguien me ayude!

Los invitados en pánico pasaron corriendo a mi lado, sobre mí, sus pies pisoteando mi cuerpo en su desesperada carrera por las balsas salvavidas. El dolor era insoportable. MIS HUESOS CRUJIERON, mis heridas se abrieron, sangre fresca mezclándose con el rocío salado.

El yate se inclinó violentamente, la cubierta ahora una pendiente empinada y resbaladiza. Me deslizaba, la gravedad tirando de mí hacia el agua negra y embravecida.

Logré agarrarme a la barandilla, mis dedos entumecidos y débiles, lo único que me impedía ser arrastrada.

Sabía que no podría aguantar mucho tiempo. Esto era todo. Así era como iba a morir.

Entonces, una mano agarró mi brazo. Esteban.

Había vuelto por mí.

Me estaba levantando, su rostro una máscara de desesperación. -¡Sujétate, Elena! ¡Te tengo!

Pero por encima de su hombro, pude ver la última balsa salvavidas siendo bajada al agua. Ginebra y Leo estaban en ella, sus rostros vueltos hacia nosotros, sus voces llamando su nombre.

-¡Esteban, date prisa! -gritó Ginebra-. ¡Déjala! ¡Es demasiado tarde!

Él dudó, sus ojos divididos entre ellos y yo.

En ese momento, todo se aclaró. Todo el dolor, toda la traición, toda la crueldad. Todo se fusionó en un único y ardiente punto de claridad.

Ya no iba a ser su posesión. Ya no iba a ser su herramienta.

Iba a ser libre.

Lo miré a los ojos, y con una fuerza que no sabía que poseía, le quité los dedos de mi brazo, uno por uno.

Me miró, sus ojos abiertos de incredulidad.

Una pequeña y triste sonrisa tocó mis labios. -Se acabó, Esteban -susurré, mi voz llevada por el viento-. Lo nuestro se acabó.

Y entonces, me solté.

La caída fue sorprendentemente pacífica. El mundo giró, un caleidoscopio de cielo gris y agua negra.

Lo último que vi fue el rostro horrorizado de Esteban mientras Ginebra y Leo lo subían a la balsa salvavidas, salvándolo del naufragio de nuestra vida juntos.

Luego el agua fría y oscura me tragó por completo. Cerré los ojos, y una sola lágrima se escapó, mezclándose con el vasto e implacable océano.

Pensé que era el final. Pero no lo fue.

Un trozo de escombro flotante, una gran caja de madera, apareció en la superficie cerca de mí. Me aferré a ella, mi cuerpo entumecido, mi mente en blanco. Horas después, un pequeño barco de pesca, capitaneado por un anciano de rostro amable, me encontró.

Me llevó a un pequeño pueblo costero, sin hacer preguntas. Lo primero que hice fue comprar una silla de ruedas barata. Lo segundo fue llamar a mi abogado.

-¿Está hecho? -pregunté, mi voz temblando.

-Sí, señorita Garza -respondió-. El divorcio se finalizó esta mañana. Es usted una mujer libre.

Envié una copia del decreto de divorcio final a la oficina de Esteban por mensajería.

Luego, fui al aeropuerto. No tenía maleta, solo la ropa que llevaba puesta y el fuego de una nueva vida ardiendo en mi corazón.

Cuando el avión despegó, dejando atrás el país que una vez llamé hogar, finalmente, de verdad, suspiré de alivio.

Se había acabado. Era libre.