Capítulo 5

El medio millón de dólares de Chris llegó rápidamente a su cuenta.

Josie añadió sus propios ahorros, reunió la cantidad total y la envió al hospital de inmediato.

Con el cuidado de su padre asegurado, ya no tenía más preocupaciones.

Deseaba que el tiempo pasara más rápido.

Josie se dirigió al vestidor.

El vestido de gala largo y blanco que Laurence había elegido para ella estaba allí colgado.

Era el estilo de Rosalie, como siempre.

Josie lo ignoró y rebuscó en el fondo del armario, sacando un atrevido vestido rojo con la espalda abierta.

Era un vestido que la abuela de Laurence le había preparado cuando se casaron.

Era vibrante y desafiante, haciendo que palpitara con vida.

Esa era ella.

La gala se celebraba en el hotel más lujoso de Bayside.

Josie llegó en taxi, pero un empleado la detuvo en la entrada. "Señora, por favor muestre su invitación".

Josie se congeló. Siempre había asistido con Laurence y había olvidado que las galas requerían invitaciones personales.

Las invitaciones se enviaban para parejas, sin esperar que la esposa de alguien llegara sola.

Dio un paso atrás, buscando su teléfono para llamar a Laurence.

Unas cuantas mujeres adineradas pasaron, con miradas llenas de desprecio.

"Otra mujer intentando entrar para cazar a un millonario", dijo una.

"Lleva un estilo de la temporada pasada. Probablemente sea una actriz de segunda," comentó otra.

"He visto mujeres como ella antes. Sin talento real, solo confiando en su apariencia para ascender".

Sus palabras afiladas hicieron que el rostro de Josie se sonrojara.

Apretó su bolso con fuerza, mientras el dolor de sus comentarios la hería profundamente.

Un alboroto se desató cerca.

La multitud se apartó y los flashes de las cámaras comenzaron a estallar.

Laurence había llegado.

Llevaba puesto un traje negro hecho a medida, alto y autoritario.

Rosalie brillaba en un vestido blanco incrustado de diamantes, resplandeciente bajo las luces.

Se aferraba a Laurence con una dulce sonrisa, posando para las cámaras.

Se veían perfectos juntos, eran la pareja ideal.

Josie se encontraba al borde de la multitud, como una extraña en ese mundo reluciente.

Observó a su esposo actuando como el compañero devoto de otra mujer.

La mirada de Laurence se deslizó, captando el rojo audaz de su vestido. Su ceño se frunció.

Soltó a Rosalie y se dirigió hacia Josie.

El rostro de Rosalie se tensó mientras él se alejaba.

"¿Por qué estás vestida así?". preguntó Laurence, con un tono cargado de reproche.

Sus ojos se posaron en su cuello desnudo. "¿Y dónde está el collar que te regalé?".

Josie mantuvo una expresión llena de frialdad. "Llevarlo o no es mi elección".

Rosalie se acercó, murmurando suavemente, "Laurence, ¿no sabe que odias el rojo? ¿Y ese vestido viejo? Parece que intenta avergonzarte".

La mirada de Laurence se volvió aún más cortante y su disgusto claro. "Olvídala. Entremos", dijo.

Con el rostro ensombrecido, Laurence sostuvo a Rosalie y pasó junto a Josie.

Le entregó la invitación al empleado, y este último se inclinó. "Bienvenidos, Sr. y Sra. Andrews".

Rosalie le entregó su propia invitación y dijo: "Te equivocaste. La señora Andrews es la que lleva el vestido rojo allá atrás".

Todas las miradas se dirigieron a Josie.

El presidente se acurrucaba con otra mujer, dejando a su esposa atrás.

Las cámaras clickeaban furiosas, capturando las posiciones y expresiones incómodas del trío.

La amante llevaba un vestido de alta costura carísimo, mientras la señora Andrews lucía un vestido pasado de moda.

¿Acaso se avecinaba un divorcio para la familia Andrews?

El rostro enrojecido de Josie empalideció bajo las luces parpadeantes.

El rechazo del empleado y los insultos de las mujeres no fueron nada comparado con la indiferencia de Laurence.

Su corazón herido, al volver a ser desgarrado, sangraba de nuevo.

Diez minutos después, Josie se recompuso en el baño, retocó su lápiz labial y regresó al salón de banquetes.

Algunas mujeres conocidas se acercaron a ella.

"¡Sra. Andrews, se ve impresionante! Ese vestido rojo le queda perfecto", dijo una.

Josie sonrió con gracia, entablando una conversación educada.

Su elegancia y aplomo brillaron mientras navegaba entre la multitud con facilidad.

Laurence estaba cerca, observando a su familiar pero distante esposa, mientras una extraña irritación surgía en su interior.

Josie siempre había amado los regalos que él le daba.

Sus ojos solían estar llenos de admiración cuando lo miraban.

Pero esos últimos días, desde que mencionó el divorcio por primera vez, esa luz parecía haberse desvanecido.

¿Estaba celosa de Rosalie?

Ese pensamiento borró la inquietud de Laurence.

Josie solo estaba usando la charla de divorcio para llamar su atención.

Su padre necesitaba su dinero, y ella estaba enamorada de él. Nunca se iría.

"Rosalie, la gala está comenzando. Necesito unirme a mi esposa", dijo Laurence.

Agarró una copa de vino, se abrió paso entre la multitud y llegó al lado de Josie.

Las mujeres a su alrededor sonrieron cálidamente.

"El señor y la señora Andrews son tan dulces, siempre están juntos", dijo una.

Esas señoras habían entrado antes y no habían visto el drama en la entrada.

Josie detestaba el perfume de jazmín que emanaba Laurence y quiso alejarse de él.

Al hacerlo, él anticipó su movimiento, envolviendo un brazo alrededor de su cintura. "Deja de ser mezquina. Sabes que no me gusta".

Josie soltó una risa fría en su interior. No era que a él no le gustara su actitud, simplemente no la permitía.

Si Laurence se hubiera quedado con Rosalie toda la noche, los rumores de una separación se habrían extendido.

En la mañana siguiente, las acciones de su empresa habrían caído miles de millones.

Solo estaba allí para arreglar su error anterior en la entrada.

Josie no quería enfrentarse a él en ese momento crítico antes de su partida.

Así que actuó como la esposa cariñosa, relacionándose con los invitados.

Al otro lado de la sala, Rosalie observó a Laurence arreglarle el cabello suelto a Josie con una expresión llena de ternura.

Su dulce rostro se transformó y se volvió sombrío.

Se deslizó hacia un rincón e hizo una llamada. "Asegúrate de que alguien se encargue del padre enfermo de Josie Watson".