Capítulo 4 Hechos el uno para el otro

"¿A dónde vamos?", preguntó Brayden una vez que estuvieron en el auto.

"A tu casa. Dejé mi laptop allí", respondió Averie.

Ella permaneció en silencio a su lado.

Ese día, la actitud de la familia Briggs se le había revelado con una claridad hiriente.

Su plan original había sido seguir el consejo de Brayden: permanecer en Nolens tres meses más, ganar un poco de dinero como maquilladora y, con el dinero del divorcio, traer por fin a su madre desde Haeidith.

Sin embargo, ahora sentía la urgencia de acelerar el divorcio y replantearse sus planes.

No lograba comprender por qué Brayden había ido a salvarla. Al verla tan absorta, Brayden supuso que seguía afectada por lo ocurrido.

"¿Por qué apareciste hoy en la casa de los Briggs?", preguntó ella.

Brayden carraspeó y respondió con frialdad: "Solo pasaba por allí".

"Entiendo", murmuró ella.

Le parecía improbable que hubiera ido solo para rescatarla. Averie dejó escapar un ligero suspiro.

"La forma en que te trata tu familia...", empezó a decir Brayden.

"¿Podemos acelerar nuestro divorcio?", lo interrumpió Averie.

Hablaron al mismo tiempo. Las palabras de Averie hicieron que el rostro de Brayden se ensombreciera.

"¿Por qué tanta prisa?". Su cabello, peinado con esmero, le cubría parte del rostro y ocultaba su expresión.

Habían acordado tres meses a cambio de tres millones. Averie se sintió culpable, como si estuviera rompiendo una promesa.

Tras un instante de vacilación, dijo: "Incumplí mi parte del trato. No tienes que pagarme los tres millones. Podríamos acelerar el proceso, reducirlo a un mes... o incluso a un día".

La salud de su madre se deterioraba a pasos agigantados.

Averie había venido a Nolens y había aceptado casarse en lugar de su hermana con la única esperanza de que la familia Briggs cubriera los gastos médicos de su madre.

"¿Tanto me desprecias?". Brayden le lanzó una mirada, con la voz teñida de sarcasmo. "Recuerda que fuiste tú quien le quitó el lugar a su propia hermana para casarse conmigo".

¿Así que esa era la versión que la familia Briggs le había contado? ¿Que ella le había arrebatado a Corinna su lugar como prometida de Brayden?

Herida por el sarcasmo en sus palabras, Averie comprendió lo ingenua que había sido.

"Discúlpame. No volveré a molestarte como antes". Su mirada era firme, sin rastro de emoción.

La respiración de Brayden se agitó.

"Tú misma lo dijiste. Sin arrepentimientos". Pisó el acelerador a fondo y el auto salió disparado por la carretera.

No tardaron en llegar a la casa de Brayden.

Apenas Averie bajó del auto, vio al mayordomo y al personal de servicio organizando afanosamente el equipaje.

Miró a Brayden y no pudo evitar preguntar: "¿Te vas de viaje de negocios otra vez?".

Durante los primeros días de su matrimonio, Brayden viajaba constantemente por trabajo, en gran parte porque no sentía ningún afecto por ella.

En aquel entonces, Averie se desvivía, al igual que el personal, preparándole todo para sus viajes.

Ahora estaba libre de esa obligación, lo que suponía un gran alivio.

Mientras pensaba en eso, una figura irrumpió por la puerta, se arrojó a los brazos de Brayden y exclamó: "¡Brayden, llegaste!".

Luego, con un tono coqueto, añadió: "Estoy agotada de desempacar".

Brayden, que había permanecido erguido e inmóvil, se movió para apartarla con suavidad. Fue entonces cuando Averie vio que se trataba de Corinna, su hermana.

Corinna siempre lucía radiante y vital, una princesa resplandeciente.

Aunque Averie era la esposa de Brayden, a su lado se sentía como una intrusa.

Pero eso ya no le importaba.

"¿Qué haces aquí?", preguntó Brayden, con un tono inexpresivo.

Corinna se aferró a la cintura de Brayden. Al percatarse de la presencia de Averie, el mayordomo se apresuró a intervenir para separar a la pareja. La expresión de Brayden por fin se relajó un poco.

"Ahora que diriges el Grupo Fowler, ¿por qué mantenerme oculta?". Corinna sacó la lengua en un gesto juguetón.

Recorrió la estancia con la mirada hasta que sus ojos se posaron en Averie. "Hola, Averie. ¿Tú también acabas de llegar? Deberías cuidarte después del aborto espontáneo. No es bueno que andes de un lado para otro tan pronto".

Luego, se aferró al brazo de Brayden y, con una sonrisa, se volvió hacia Averie. "No te importará que empiece a instalarme de una vez, ¿verdad?".

"Esa decisión no me corresponde", respondió Averie con una sonrisa amable.

En Nolens era un secreto a voces que Brayden siempre había estado enamorado de alguien.

Y esa persona era Corinna, su amor oculto durante años.

El rumor decía que Corinna le había salvado la vida cuando eran niños.

Su matrimonio no era más que una fachada para proteger a Corinna, el verdadero amor de su vida.

Averie se veía a sí misma como una intrusa que les había robado tres años de su vida juntos.

"Nos casaremos en algún momento, ¿no? Entremos a hablarlo", sugirió Corinna, todavía aferrada al brazo de Brayden. Luego le dedicó a Averie una sonrisa gentil, como si fuera la dueña de la casa.

Brayden observó a Averie en silencio, con el rostro inescrutable.

Ella, por su parte, los siguió con el semblante impasible.

Brayden se zafó con discreción del agarre de Corinna, pero eso no pareció mejorar su humor.

"Ya estuve viendo todas las habitaciones y voy a elegir la que más me guste", anunció Corinna, parloteando sin cesar mientras subían las escaleras.

Averie permaneció en silencio. Solo quería recoger su laptop e irse de allí.

Al llegar al segundo piso, Corinna soltó de repente: "Brayden, ¿sabes esa laptop rosa que está en tu cuarto...?".

Averie se tensó; una punzada de aprensión la recorrió.

Y, en efecto, Corinna continuó: "Se me dañó un poco mientras desempacaba, pero no es para tanto, ¿verdad?".

El corazón de Averie se desbocó.

Esa laptop había sido un regalo especial de su madre cuando cumplió la mayoría de edad. Siempre la había cuidado con esmero.

"Es la laptop de Averie", dijo Brayden, con un tono bastante indiferente.

Corinna abrió la boca en un gesto de sorpresa. "Ay, no. Averie, lo siento muchísimo. Fue un accidente".

Averie no sabía si la sorpresa de Corinna era genuina o fingida.

"Corinna, hasta la persona más tranquila se harta a veces, ¿no crees?", dijo Averie con voz firme.

Corinna la miró fijamente. ¿Cómo se atrevía esa zorra a desafiarla?

Pero entonces recordó que ella le había robado la atención de Brayden, que solo era una impostora que fingía ser quien lo había salvado. Al pensar en eso, le dedicó a Averie una mirada nerviosa.

"No importa. La mandaré a reparar". Averie ya había tenido suficiente y no deseaba más conflictos.

Se dio la vuelta y entró en la habitación de Brayden, dejándolos a ambos en el pasillo.

Uno era maquinador y la otra, arrogante. Estaban hechos el uno para el otro.

Averie entró en la habitación y vio el desorden de maletas esparcidas por el suelo. Entre ellas, vio una laptop destrozada.

La recogió con cuidado y se dispuso a levantarse. Sin embargo, tropezó con una de las maletas.

Cayó junto al escritorio, apretando la laptop contra su pecho para protegerla.

Su primer instinto fue revisar la laptop, sin importarle su propia caída.

Entonces, algo llamó su atención.

Desde el suelo, Averie vio una pequeña placa de piedra escondida en el estrecho hueco entre el escritorio y la pared.

Estaba tan bien oculta que, en circunstancias normales, pasaría desapercibida.

Con curiosidad, Averie alcanzó la pequeña placa. Resultó ser una pequeña placa conmemorativa. La inscripción decía: "Para el hijo de Brayden".

El hijo de Brayden... El único hijo que había concebido con él lo había perdido en un aborto espontáneo. No había otro.

¿Sería posible que, al no poder enterrar al niño en el panteón de la familia Fowler, Brayden hubiera puesto esa placa conmemorativa en su propia casa?

Pero Brayden, un titán de los negocios durante casi una década, nunca había creído en espíritus ni en dioses.

¿Acaso, después del aborto espontáneo, Brayden no había sido tan indiferente como aparentaba?

Pero, aun así, ¿qué más daba? De todos modos, estaban destinados a separarse.

Averie devolvió con cuidado la pequeña placa a su lugar y salió del dormitorio con la laptop en brazos.

"Haré que la reparen para ti". Brayden, al verla salir, pareció erguirse un poco.

"No, no es necesario. Ya me voy". Averie hizo una leve inclinación de cabeza y se dispuso a marcharse. Pero Brayden la sujetó por la muñeca justo cuando llegaba a las escaleras.

"Acompáñame a una fiesta el próximo lunes", le dijo.

Antes de que Averie pudiera negarse, Brayden se apresuró a añadir: "Para el resto del mundo, seguimos casados, ¿no es así?".

Corinna, que seguía allí, intentó disimular su irritación con una sonrisa serena. "Averie, ¿estarás libre la próxima semana?", preguntó ella.

Averie percibió la ira y la amenaza en la mirada de Corinna.

Pero al mirar la laptop destrozada que sostenía en brazos, su intención de negarse se ablandó.

Tocó la mano de Brayden, que aún le sujetaba la muñeca, y con una sonrisa, aceptó: "Claro".

Después de todo, seguía siendo la esposa de Brayden, ¿o no?

Al ver cómo el rostro de Corinna se contraía por la rabia, Averie no pudo evitar sentir una punzada de satisfacción.