Capítulo 3

POV de Alicia:

El agua tibia de la bañera se sentía como un sudario, aferrándose a mi piel como para recordarme el vacío interior. Gabriel me había dejado allí, tal como me había dejado en todas las demás formas imaginables. Los minutos se convirtieron en horas, el silencio de la gran casa oprimiéndome. Mi cuerpo palpitaba con un dolor sordo, un eco constante de la vida que me habían arrebatado.

Regresó brevemente, un tiempo después. Me trajo un vaso de agua, su rostro una máscara de preocupación cansada. "¿Te sientes mejor, Alicia?".

Solo asentí, mi voz se había ido. Se quedó un momento, luego su teléfono vibró. Lo miró, y un destello de algo, urgencia, cruzó su rostro. "Tengo que irme", dijo, su voz cortante. "Sofía... me necesita".

Y así, se fue de nuevo. La puerta se cerró con un clic, dejándome en el frío silencio del baño grande y vacío. Me quedé allí, demasiado débil para moverme, demasiado desconsolada para que me importara. El dolor físico era un latido sordo, pero la agonía emocional era una herida abierta. Mi cuerpo se puso rígido, mis músculos se agarrotaron. Ni siquiera podía levantar la mano para pedir ayuda.

Cuando la enfermera finalmente me encontró, horas después, estaba temblando incontrolablemente, mis labios azules. Me ayudó a salir, su rostro grabado con preocupación. Me dio analgésicos, me envolvió en mantas calientes y se sentó a mi lado.

"Su esposo dijo que volvería pronto", ofreció suavemente.

Solo cerré los ojos. No lo haría. No se había molestado en quedarse ni un momento cuando mi cuerpo todavía se tambaleaba por el trauma que él causó.

A la mañana siguiente, las enfermeras decidieron que necesitaba un cuidado más completo. Me trasladaron a otra ala del hospital, una con mejores instalaciones para la recuperación postoperatoria.

Estábamos en el elevador, la enfermera empujando mi silla de ruedas, cuando las puertas se abrieron en el tercer piso. Y allí estaba él. Gabriel. Su brazo rodeaba la cintura de Sofía, su cabeza inclinada, susurrándole algo. Ella se rio, un sonido brillante y despreocupado que destrozó mi último nervio. Llevaba un camisón de seda vaporoso, uno delicado de color azul pálido que reconocí al instante. Era mi favorito, un regalo de Gabriel en nuestra luna de miel.

Mi estómago se revolvió. El dolor, físico y emocional, fue un maremoto. Levantaron la vista, me vieron. La sonrisa de Gabriel vaciló. Los ojos de Sofía se abrieron de par en par, luego se entrecerraron rápidamente al reconocer el camisón en ella, y luego en mi rostro.

"Alicia", dijo Gabriel, su voz plana. Acercó a Sofía, como para protegerla de mi mirada.

Sofía se apoyó en él, su mano tocando su pecho. Era una muestra pública de posesión, una púa deliberada. Mi corazón, que pensé que no tenía nada más que dar, se retorció en agonía. Un dolor agudo y abrasador me atravesó, como si mil pequeñas agujas perforaran mi carne. Me sentí mareada, un dolor profundo y hueco en el pecho. Sentí como si mi propia esencia estuviera siendo arrancada de mi cuerpo, dejando atrás un vacío sangrante y abierto.

La enfermera, al ver mi rostro ceniciento, rápidamente empujó la silla de ruedas más allá de ellos, murmurando: "Con permiso".

"Lo siento mucho, señora Kaufman", susurró la enfermera, su mano tocando brevemente mi hombro. "No sabía...".

"No es su culpa", logré decir, mi voz ronca. Mis ojos estaban fijos en el espejo retrovisor de mi alma. Lo había visto, al hombre que amaba, elegirla, protegerla, apreciarla, justo frente a mí, después de que acababa de asesinar a nuestro hijo y dejarme sangrando. Había visto mi dolor, mi humillación, mi quebranto, y eligió mostrar su infidelidad aún más descaradamente. El último vestigio de confianza, de esperanza, de cualquier conexión emocional, se había ido. Fue una ruptura limpia, brutal y definitiva.

Más tarde ese día, Gabriel me visitó. Todavía llevaba la fachada de un esposo preocupado. "Alicia, lamento mucho... todo", dijo, sus ojos evitando los míos. "Pero necesitas entender. Sofía... es muy sensible. Y tu comportamiento... ha sido errático. Necesitas concentrarte en mejorar".

Solo lo miré. Seguía tejiendo la narrativa. Siguiendo culpándome. Siguiendo protegiéndola.

"Por cierto", continuó, su tono cambiando, "¿esa persona de abajo, la que contrataste... Leo? ¿De qué se trataba todo eso? Lo vi salir de tu habitación la otra noche".

Casi sonreí. "Oh, Leo. Sí. Es un suplente profesional. Necesitaba a alguien para... llenar un cierto papel".

La mandíbula de Gabriel se tensó. "¿Un papel? ¿Qué tipo de papel, Alicia?".

"Tu papel, Gabriel. El que habías abandonado". Lo dije con calma, de manera objetiva, observando su rostro. No había celos, ni ira esta vez. Solo una mirada vacía. No le importaba. Ni a quién traía a nuestra casa, ni lo que hacía para sobrellevarlo.

Asintió lentamente. "Ya veo". Hizo una pausa, luego se levantó. "Tengo que irme. Sofía me necesita en la oficina".

Se fue. Así de simple. La fachada de esposo perfecto se cayó en el momento en que se dio cuenta de que ya no era una amenaza, que ya no me aferraba a él.

Más tarde supe que se había llevado a Sofía a un retiro extravagante, exhibiéndola como su pareja, presentándola a sus contactos de la alta sociedad. Estaba invirtiendo mucho en ella, preparándola para ser el rostro de su futuro, no solo profesionalmente, sino personalmente. Estaba invirtiendo dinero en su carrera, su guardarropa, su posición social. La estaba construyendo, tal como me había derribado a mí.

Pero él no lo sabía. No sabía de las transferencias silenciosas que había hecho a lo largo de los años. Las cuentas ocultas. Los activos que había asegurado meticulosamente, pieza por pieza, bajo el radar. Mi mente, aguda y estratégica, había estado trabajando mucho antes de que mi corazón finalmente se rompiera.

Sofía, por un tiempo, se deleitó en su nueva gloria. Estaba en todas partes, vestida con ropa de diseñador, su rostro en todas las páginas de sociales. Era la estrella en ascenso, la nueva consentida de la escena del desarrollo inmobiliario. Hasta que comenzaron los susurros. Susurros sobre sus gastos lujosos. Susurros sobre los fondos misteriosamente menguantes de la empresa. Susurros que se convirtieron en gritos cuando un importante evento de caridad que ella encabezaba colapsó debido a un colosal error de cálculo financiero. Fue humillada públicamente, expuesta como una arribista sin verdadero conocimiento de negocios, solo una cara bonita y el dinero de Gabriel.

Corrió hacia Gabriel, sollozando, suplicando. Él estaba furioso, no por su incompetencia, sino por el escándalo público. Me culpó a mí, por supuesto. Por no estar allí para "guiarlo". Por hacerlo vulnerable.

Su represalia fue rápida y brutal. Usó sus conexiones para que me internaran involuntariamente en una clínica psiquiátrica. "Para observación", dijo, su voz desprovista de emoción. "Por tu propio bien, Alicia. Claramente estás inestable".

Me drogaron. Me aislaron. Intentaron quebrarme. Pero en la silenciosa habitación acolchada, mi mente, aguda y clara, tramaba.

Cuando finalmente vino a "visitarme", después de semanas de aislamiento forzado y un cóctel de sedantes, parecía triunfante. "¿Te sientes mejor, Alicia?", preguntó, una sonrisa cruel jugando en sus labios. "Quizás ahora aprendas la lección. Sofía necesitaba mi protección. Intentaste arruinarla".

"Tú desechaste a nuestro hijo", dije, mi voz ronca, pero firme. "Intentaste destruirme. Todo por ella".

Se encogió de hombros. "Es joven. Comete errores. Tú... tú solo estás amargada".

"¿Amargada?". Una risa fría y dura escapó de mis labios. "Gabriel, ella intentó reemplazarme. Atacó a Bety. Es una serpiente manipuladora y venenosa".

Sus ojos se entrecerraron. "No te atrevas, Alicia. Sofía es una buena persona. Solo está... incomprendida. Y tú solo estás celosa". Se inclinó, su voz bajando a un susurro peligroso. "Si alguna vez intentas lastimarla de nuevo, me aseguraré de que desaparezcas. Permanentemente".

"¿Por qué, Gabriel?", pregunté, mi voz plana. "¿Por qué ella? ¿Por qué desechaste todo lo que construimos? ¿Todo lo que éramos?".

Suspiró, pasándose una mano por el cabello. "Alicia, tú eras... cómoda. Predecible. Sofía... ella es emocionante. Me hace sentir vivo".

Era el cliché más antiguo, dicho con facilidad practicada. Mi corazón, o lo que quedaba de él, no sintió nada. Ni dolor, ni ira. Solo un profundo cansancio. Sus palabras eran solo ruido ahora. Ruido vacío y sin sentido.

"Quiero el divorcio", dije, las palabras cortando el aire estéril. "Quiero separar nuestros bienes. Oficialmente".

Parecía sorprendido. "¿Un divorcio? Alicia, no seas tonta. Tenemos demasiado atado juntos. Nuestra empresa. Nuestra reputación".

"Ya no me importa nada de eso, Gabriel", dije, mi voz ganando fuerza. "Quiero salir. Y quiero lo que es mío".

El juego había terminado. Las reglas habían cambiado. Y él no tenía idea de lo que se avecinaba.