Capítulo 3

Punto de vista de Eloísa Herrera:

Mis manos, usualmente tan firmes, temblaban mientras intentaba finalizar la transferencia del proyecto del museo. Mis dedos se cernían sobre el botón de 'enviar', una parte de mí gritando que borrara todo, que lo quemara todo. Pero el profesionalismo, una parte obstinada de mi ser, me detuvo. Yo era una arquitecta. Este era mi trabajo. No dejaría que Axel o Brisa arruinaran mi reputación antes de que tuviera la oportunidad de reconstruirla.

De repente, la pantalla parpadeó. Un mensaje de error crítico apareció, seguido de un colapso del sistema. Mis archivos cuidadosamente organizados, mis documentos de transferencia meticulosamente planeados, se desvanecieron en el vacío digital.

-¡No! -grité, golpeando el escritorio con el puño. Esto no podía estar pasando. Años de trabajo, perdidos.

No fue una coincidencia. Lo supe en el fondo de mi ser. Axel. No solo se estaba llevando mi proyecto; me estaba saboteando activamente. Quería asegurarse de que no dejara nada atrás, ni siquiera un historial limpio. Quería que fracasara, espectacularmente. El recuerdo de él prometiendo "hacer pedazos mi carrera" resonó en mis oídos. Estaba cumpliendo su amenaza.

Me apresuré, intentando recuperar los archivos, reiniciar el sistema, pero fue inútil. El daño estaba hecho. El pánico me arañaba la garganta. Sin la transferencia adecuada, parecería que había abandonado el proyecto, poco profesional e irresponsable. Esto era una trampa.

Justo en ese momento, Brisa entró deslizándose, con los ojos muy abiertos.

-¡Dios mío, Eloísa! ¿Qué pasó? ¡Toda la red acaba de colapsar! ¡Nadie puede acceder a nada! -Sonaba genuinamente angustiada, pero sus ojos contenían una sutil chispa de satisfacción.

La miré fijamente, la sospecha tensando mi mandíbula.

-Pareces saber mucho al respecto.

-¿Yo? -Se llevó una mano al pecho, su rostro un cuadro de inocencia fingida-. ¡Acabo de llegar! Quería revisar los archivos del proyecto del museo, pero entonces... ¡puf! -Chasqueó los dedos-. Desaparecieron.

Pero entonces, como por un milagro, la pantalla de su computadora, que había estado en blanco momentos antes, volvió a la vida. En ella, la carpeta completa e intacta de mi proyecto del museo. Cada uno de los archivos estaba allí. Ella tenía acceso. Solo ella tenía acceso.

Mi mente corría a toda velocidad. ¿Cómo? ¿Cómo podía la red colapsar para todos menos para ella, y solo ella, tener mis archivos? Era demasiado perfecto. Demasiado conveniente. Axel debía haberle dado una puerta trasera, un acceso especial, y luego orquestó el colapso para que pareciera que yo había fallado. La estaba preparando para que brillara, y a mí para que cayera.

Brisa, ajena a mi creciente comprensión, comenzó a hacer clic en los archivos con facilidad practicada.

-¡Oh, qué bien! Parece que mi sistema ya está en línea. Supongo que puedo empezar a revisar los diseños de inmediato. ¡No hay tiempo que perder! -Me lanzó una sonrisa condescendiente.

Sentí un pavor frío instalarse en mi estómago. Esto ya no era solo un proyecto. Esto era una conspiración.

Más tarde esa tarde, la noticia estalló. No sobre el colapso de la red, sino sobre Brisa Nolasco. "¡Arquitecta Estrella en Ascenso Salva Importante Proyecto de Museo de Catástrofe de Datos!". Los titulares gritaban su nombre. La aclamaban como un genio, un prodigio, la salvadora del Grupo Horne. Mis colegas susurraban, sus palabras como dagas. "Eloísa fue descuidada". "Brisa es tan brillante, ya tenía copias de seguridad".

La humillación era un dolor físico. Ya no podía respirar en esa oficina. Agarré mi maleta, mi corazón latiendo a un ritmo frenético contra mis costillas. Tenía que salir.

Mientras salía del edificio, mis ojos ardían. La ciudad, que una vez fue mi lienzo, ahora se sentía como una jaula. Mi teléfono vibró con una alerta: Axel Horne y Brisa Nolasco, del brazo, entrando a un evento de gala. La foto la mostraba apoyada en él, su sonrisa amplia y triunfante. Su mano descansaba posesivamente en la parte baja de su espalda.

Se me hizo un nudo en la garganta. Ya no se trataba de los archivos. No se trataba del museo. Se trataba de ellos. Juntos.

Sus voces, aunque distantes, llegaron con la brisa de la tarde.

-Axel, cariño, gracias por creer en mí -arrulló Brisa, su voz empalagosamente dulce-. Nadie más vio mi potencial.

-Tienes un potencial ilimitado, Brisa -respondió la voz de Axel, ronca e íntima-. Solo necesitabas a alguien que te diera el escenario.

Mis piernas cedieron. Me desplomé contra una fría maceta de piedra, la costosa tela de mi vestido enganchándose en el borde áspero. Las lágrimas, contenidas durante tanto tiempo, finalmente se derramaron. Él le estaba prodigando los elogios, la atención, el amor que una vez reservó para mí. Le estaba dando mi escenario, mi potencial.

-Es un monstruo -susurré a la calle vacía, mi voz rota por el dolor-. Un monstruo narcisista y manipulador. -El hombre que había jurado mover montañas por mí ahora me empujaba alegremente por un acantilado.

Solía decirme que mis manos estaban hechas para crear, para construir. Besaba las yemas de mis dedos, trazando las líneas de mis palmas. Ahora, usaba esas mismas manos para entregar mi vida a otra mujer, y luego, aplastaba las mismas herramientas de mi oficio.

Entonces, Axel giró la cabeza. Sus ojos se encontraron con los míos, incluso a través de la distancia, a través de la multitud. Una sonrisa escalofriante se extendió por su rostro. No una sonrisa genuina, sino la mueca de un depredador. Sabía que yo estaba allí. Quería que lo viera.

Luego atrajo a Brisa aún más cerca, sus labios rozando su sien.

-Deberías conocer tu lugar, Eloísa -articuló, las palabras silenciosas pero claras, un mensaje brutal entregado con fría indiferencia-. Siempre fuiste solo un proyecto.

Luego, me dio la espalda, entrando en el edificio brillantemente iluminado con Brisa, dejándome rota y sangrando en el frío pavimento. Las puertas se cerraron detrás de ellos, excluyéndome, dejándome en la creciente oscuridad.

Mi corazón, una vez tan lleno, se sentía como una cáscara vacía. El amor, la esperanza, los sueños, todo se había ido. No quedaba nada más que un vacío ardiente y agonizante. Se lo había llevado todo. Mi carrera, mi dignidad, mi futuro. Me había dejado sin nada.

Pero en ese momento frío y desolado, una nueva determinación se endureció dentro de mí. Me había roto, sí. Pero las piezas que quedaban eran afiladas. Y lo cortarían más profundo de lo que él jamás podría imaginar. No solo me iría. Me levantaría de las cenizas que él había creado. Y él lamentaría el día en que intentó apagar mi luz.