Capítulo 6

Punto de vista de Eloísa Herrera:

Una semana después, llegó un paquete. Una pequeña caja de terciopelo. La abrí, mis dedos temblando ligeramente. Dentro yacía un collar de diamantes, intrincado y brillante. Era hermoso, innegablemente caro. También era completamente impersonal, totalmente diferente a todo lo que Axel me había elegido antes. Él sabía que yo prefería piezas únicas, hechas a mano, algo con una historia. Esto se sentía como un regalo estándar de una tienda departamental, comprado con la ayuda de un asistente. Una ofrenda de paz, quizás, pero una sin alma. Se burlaba de nuestro pasado, de sus anteriores grandes gestos de afecto profundo y conocedor.

Justo cuando cerraba la caja, Brisa irrumpió en mi estudio, con los ojos muy abiertos e inocentes.

-¡Oh, Eloísa! ¡Acabo de ver el collar más hermoso! ¡Axel dijo que era para ti! ¿No es el más dulce? -Luego se acercó a mi librero, sacó una de mis raras primeras ediciones y comenzó a hojearla ociosamente. Se me revolvió el estómago. Esto era una violación.

-Brisa -dije, mi voz tensa-. Fuera. Y vuelve a poner ese libro en su lugar.

Hizo un puchero, su labio inferior sobresaliendo.

-Axel dijo que esta era nuestra casa ahora. Deberíamos compartirlo todo, ¿verdad? -Miró la caja del collar, luego a mí, un brillo burlón en sus ojos-. Dijo que si me portaba bien, me conseguiría uno igual. O quizás incluso mejor.

Mi mano se apretó alrededor de la caja de terciopelo.

-Fuera, Brisa. Ahora.

Antes de que pudiera responder, Axel entró, su rostro una máscara de molestia.

-¿Qué son todos estos gritos, Eloísa? ¿No pueden llevarse bien? -No esperó mi respuesta. Se volvió hacia Brisa, su expresión suavizándose-. Brisa, cariño, ¿te está molestando?

-Solo está siendo mala por el collar, Axel -sollozó Brisa, parpadeando-. Solo lo estaba admirando, y me dijo que me fuera.

Los ojos de Axel, fríos y agudos, se fijaron en mí.

-Eloísa, ¿qué te pasa? Brisa es parte de esta familia ahora. La tratarás con respeto. O te arrepentirás, profundamente. -Su voz era una advertencia baja, una promesa de consecuencias mucho peores que la ruina profesional. El aire a su alrededor se sentía pesado con amenazas no dichas.

Un escalofrío recorrió mi espalda. El miedo, un compañero constante en estos días, apretó su agarre. No solo me estaba desestimando; estaba torciendo la narrativa, convirtiéndome en la villana.

Brisa, al presenciar mi miedo momentáneo, se acercó a Axel, poniendo su mano en su brazo, sus ojos llenos de falsa preocupación.

-Está bien, Axel. Quizás Eloísa solo está teniendo un mal día. Probablemente solo está estresada por... bueno, por todo. -Sus palabras eran una indirecta velada a mi carrera en ruinas.

Axel la atrajo más cerca, su mirada todavía fija en mí.

-Pídele disculpas a Brisa, Eloísa. Ahora.

Apreté la mandíbula. ¿Disculparme? ¿Por estar en mi propia casa, por querer que mis propias posesiones fueran respetadas? La humillación era un sabor amargo en mi boca. Pero el miedo, profundo y primario, ganó. Sabía de lo que era capaz. Había sentido su sutil crueldad, presenciado su fría indiferencia. No me arriesgaría a más.

-Lo siento, Brisa -murmuré, las palabras sabiendo a ceniza-. Por gritar.

Brisa sonrió, una pequeña y triunfante curva en sus labios.

-Disculpa aceptada, Eloísa. Ahora, vámonos, Axel. Tenemos esa gala de caridad esta noche. -Tiró de su brazo, sacándolo del estudio.

Él no miró atrás. Se fueron, sus risas resonando a través del silencioso penthouse, dejándome sola con el brillante y desalmado collar y el amargo sabor de mi propia rendición.

Cerré los ojos, una avalancha de recuerdos inundándome. Axel, de rodillas, proponiéndome matrimonio con un anillo que él había diseñado personalmente, cada detalle reflejando una parte de nuestra historia compartida. "Esto no es solo una joya, Eloísa", había dicho, sus ojos llenos de amor genuino. "Es una promesa. Una promesa de apreciarte, de honrarte, de construir una vida contigo, lado a lado, siempre".

La promesa se sentía como una broma cruel ahora. La había hecho añicos, pieza por pieza dolorosa. En ese momento, supe, con absoluta certeza, que mi corazón era un páramo estéril. No quedaba nada para él allí. Solo el vacío roedor de la traición.

Más tarde esa noche, me vi obligada a asistir a la gala de caridad. Axel insistió. Quería una muestra pública de nuestro "frente unido", para contrarrestar los rumores. Pero todo era una mentira. Yo era un accesorio, un complemento de su imagen cuidadosamente elaborada.

Mi entrada fue recibida con un aluvión de susurros apagados. Sentí sus ojos sobre mí, juzgando, compadeciendo. Entonces, los vi. Axel y Brisa, en el escenario principal, aceptando un premio por el proyecto del museo. Mi proyecto del museo. Brisa, vestida con un impresionante vestido, brillaba bajo los reflectores, su mano descansando íntimamente en el pecho de Axel. Él sonreía, una mirada orgullosa y posesiva en su rostro.

El aire se sentía enrarecido, sofocante. No podía respirar. Intenté escabullirme, encontrar un rincón tranquilo, desaparecer. Pero justo cuando me giraba, estalló una repentina conmoción. Un enorme candelabro, que colgaba precariamente sobre el comedor principal, se estremeció. Un leve crujido, luego un gemido. El pánico se extendió como la pólvora. La gente gritaba, corriendo para ponerse a cubierto.

Axel, con los ojos muy abiertos por el miedo, miró a su alrededor frenéticamente. Su mirada se posó en Brisa, de pie, congelada bajo el brillante y oscilante candelabro. Luego, sus ojos se encontraron con los míos. Yo estaba más lejos, cerca de una salida. Por una fracción de segundo, lo vi: un destello de indecisión, un momento en el que dudó, sopesando sus opciones.

Entonces, se movió. No hacia mí, sino hacia Brisa. Se abalanzó, empujándola fuera del camino, protegiéndola con su cuerpo mientras la enorme estructura gemía una última vez y luego se estrellaba contra el suelo, fallándoles por meros centímetros.

Un jadeo colectivo llenó la sala. Brisa, conmocionada pero ilesa, se aferró a Axel. Él la abrazó con fuerza, susurrándole palabras de consuelo, su rostro pálido de alivio. Ni siquiera me miró. Había elegido. Otra vez. Y no era yo.

Un trozo de vidrio, que salió volando por el impacto, me cortó el brazo. Un dolor agudo y ardiente. Tropecé, la habitación girando, el ruido desvaneciéndose en un rugido sordo. Mi visión se nubló, los rostros a mi alrededor transformándose en manchas indistintas. Sentí un peso repentino y aplastante en mi estómago. Una oleada de náuseas, como nunca antes había experimentado, me envolvió. Luego, el mundo se volvió negro.

Desperté con el olor estéril de una habitación de hospital, las luces fluorescentes zumbando sobre mí. Una enfermera, una mujer de rostro amable y ojos cansados, sonrió suavemente.

-Ya despertaste. ¿Cómo te sientes, querida?

Mi cabeza palpitaba. Mi brazo dolía. Pero había otro dolor, un dolor más profundo e inquietante en la parte baja de mi abdomen.

-¿Qué pasó? -susurré, mi voz ronca.

La sonrisa de la enfermera vaciló ligeramente. Me apretó la mano.

-Tuviste una caída fea. Y... hay algo más, Eloísa. -Hizo una pausa, su mirada llena de una suave compasión-. Estás embarazada. O, lo estabas.