Capítulo 4

Punto de vista de Eloísa Herrera:

El penthouse estaba vivo con el sonido de la risa cuando finalmente llegué a casa, horas después de mi humillación pública. No mi risa, sino la risita aguda de Brisa mezclada con la carcajada profunda y resonante de Axel. Se sentía como entrar en la casa de un extraño, a una fiesta a la que no estaba invitada, en un hogar que solía ser mío.

Atravesé el vestíbulo, los sonidos desconocidos rechinando en mis nervios en carne viva. Mis ojos se posaron en un toque de rojo vibrante sobre el brazo del sofá. Mi bata de seda hecha a medida, un regalo de Axel en nuestro primer aniversario. La que solo usaba en ocasiones especiales.

Brisa salió de la cocina, una copa de champaña en la mano, su cabello ligeramente despeinado, sus mejillas sonrojadas. Llevaba mi bata. La seda roja brillaba bajo la luz suave, aferrándose a su esbelta figura. Fue un acto deliberado, calculado. Una marca territorial.

-Brisa -dije, mi voz peligrosamente baja, mi control pendiendo de un hilo-. Quítate mi bata. Ahora.

Sus ojos se abrieron de par en par, fingiendo sorpresa.

-¡Oh! Eloísa. Ya regresaste. -Miró la bata, luego a mí, un destello de desafío en su mirada-. Axel dijo que no volverías por un tiempo. Dijo que podía sentirme como en casa. -Se encogió de hombros, una pequeña, casi imperceptible sonrisita jugando en sus labios-. ¡Y esto era tan cómodo! No pensé que te importaría.

-Sí me importa -repliqué, acercándome, mi voz ganando fuerza-. Esa bata es mía. No es prestada. Quítatela.

Su sonrisa vaciló.

-No hay necesidad de ser tan agresiva, Eloísa. Es solo una bata.

-No es solo una bata -le espeté-. Es mía. Y estás faltando al respeto a mi hogar, a mi espacio y a mí.

Antes de que pudiera responder, Axel entró, una botella de champaña en la mano. Se detuvo en seco, sintiendo la tensión. Sus ojos, aunque todavía distantes, se entrecerraron ligeramente al contemplar la escena: Brisa con mi bata, yo echando humo.

-¿Qué está pasando aquí? -Su voz era aguda, una advertencia.

-Eloísa está molesta por una bata, Axel -dijo Brisa, su voz bajando a un tono suave y herido. Se apretó la seda a su alrededor, como si la estuviera amenazando-. Solo me la puse porque tenía frío.

Axel se volvió hacia mí, su expresión suavizándose ligeramente para Brisa, luego endureciéndose al mirarme.

-Eloísa, es solo una bata. No hagas una escena. Brisa es nuestra invitada.

-Está usando mi bata, Axel -dije, mi voz temblando con una mezcla de ira e incredulidad-. La que tú me diste.

Miró la bata, luego a Brisa, un destello de molestia en sus ojos.

-¿Y qué? Es solo seda. No es una reliquia invaluable. A Brisa se le ve encantadora. -Descartó mis sentimientos con un gesto de la mano-. Honestamente, Eloísa, estás siendo completamente irrazonable. Ve a ponerte otra cosa, Brisa.

Mi corazón se hundió, una pesada piedra en mi pecho. Trivializó mis sentimientos, mis pertenencias, mi propia existencia. Solía saber cuánto atesoraba sus regalos. Solía saber cuánto los atesoraba él. Ahora, era solo "seda".

Mi mente voló al día en que me la dio. Estábamos enredados en la cama, el sol de la mañana entrando a raudales por las ventanas. Había desenvuelto la caja, sus ojos iluminados con genuino placer mientras observaba mi rostro. "Para mi reina", había susurrado, besando mi cuello, "algo tan hermoso y lujoso como tú". Esas palabras, una vez llenas de amor, ahora se sentían como veneno.

Lo miré, realmente lo miré, y me di cuenta de que el hombre que amaba se había ido. Reemplazado por un extraño que me veía como un obstáculo, una inconveniencia.

-Bien -dije, mi voz hueca-. Quédate con la bata. Disfruten la champaña. -Me di la vuelta, el impulso de escapar abrumador.

En la cena, apenas probé la comida, mi apetito desaparecido hacía mucho. Axel y Brisa charlaban alegremente sobre su día, sobre el "progreso" en el proyecto del museo. Brisa seguía lanzándome miradas triunfantes, su mano a menudo encontrando el camino hacia el brazo de Axel, su rodilla, su muslo, un toque casual e íntimo que retorcía el cuchillo más profundo. Él no se apartaba. Solo sonreía, una sonrisa que una vez guardó para mí.

Apreté mi tenedor con más fuerza, mis nudillos blancos. La punta se deslizó y un dolor agudo me recorrió la mano. Me había apuñalado accidentalmente. Una pequeña gota de sangre brotó.

-Oh, Eloísa, ¿estás bien? -preguntó Brisa, su voz cargada de falsa preocupación-. Te ves un poco... pálida.

Axel, sin embargo, se volvió hacia Brisa, su preocupación inmediata y genuina.

-Brisa, cariño, ¿estás bien? No te hizo daño, ¿verdad? -Se estiró sobre la mesa, inspeccionando la mano de ella como si yo fuera un animal salvaje, capaz de atacar en cualquier momento. Ni siquiera miró mi mano sangrante.

Su total desprecio por mi dolor, su enfoque inmediato en Brisa, fue un puñetazo en el estómago. El recuerdo de él preocupándose por mi rodilla raspada de una caída torpe años atrás, limpiando suavemente la herida, besándola para que sanara, se sentía como si hubiera sido en otra vida.

De repente, Brisa emitió un suave sonido de ahogo. Tosió, un jadeo delicado, casi teatral. Se agarró la garganta, sus ojos muy abiertos con lo que parecía una angustia genuina.

Axel se alarmó al instante. Se levantó de un salto, corriendo a su lado.

-¡Brisa! ¿Qué pasa? ¿Te estás ahogando? -Le dio unas palmadas en la espalda, su rostro grabado de preocupación.

Ella negó con la cabeza, las lágrimas brotando de sus ojos.

-Creo... creo que tragué algo malo. Un... un trozo de la comida. Sabía raro, Axel. Como... a metal. -Sus ojos se desviaron hacia mí, una mirada calculada.

Axel se congeló, luego su mirada, fría y furiosa, se fijó en mí.

-Eloísa, ¿qué hiciste? -exigió, su voz un gruñido bajo-. ¿Manipulaste la comida?

Mi tenedor cayó con estrépito al plato.

-¿Estás loco, Axel? ¡No hice nada! ¡Apenas toqué mi propio plato!

-¡Me odia, Axel! -sollozó Brisa, su voz ahogada contra su hombro-. ¡Siempre me ha odiado! ¡Intentó envenenarme!

-¿Envenenarte? -Los miré, completamente horrorizada. Lo absurdo de la acusación era asombroso-. ¡Axel, no puedes creerle! ¡Esto es ridículo!

Acunó a Brisa cerca, acariciando su cabello. Sus ojos, cuando se encontraron con los míos, estaban llenos de veneno.

-Creo lo que veo, Eloísa. Y lo que veo es a ti, celosa y vengativa, recurriendo a medidas desesperadas. -Apartó a Brisa un poco, su rostro una máscara de ternura-. No te preocupes, cariño. Yo me encargaré de esto.

Mi sangre se heló. Ni siquiera estaba considerando mi versión. Ya me había condenado. La ira, aguda y caliente, que había estado hirviendo a fuego lento dentro de mí, de repente se solidificó en algo frío y duro. Él realmente se había ido. El hombre que amaba era un fantasma, reemplazado por este extraño cruel y engañado. Esto estaba más allá de la reparación. Más allá del perdón.

Esto era una broma. Una broma enferma y retorcida, y yo era el chiste.