Capítulo 3

POV Amelia Ávila:

Cortney Sims. El nombre ahora sabía a ceniza en mi boca. Cuando se unió por primera vez a AG Diseños como becaria de Gabe, parecía bastante inofensiva. Joven, entusiasta, con ojos grandes e inocentes que ocultaban a la víbora que llevaba dentro. No le había prestado atención, demasiado segura en mi relación de siete años con Gabe, demasiado ocupada construyendo nuestro imperio. Creía que nuestro amor era una fortaleza impenetrable, un vínculo forjado en sueños compartidos e innumerables sacrificios. Qué tonta había sido. El amor, como todo lo demás, está sujeto a la entropía. Se deteriora si no se nutre, si se da por sentado. Y Gabe, mi Gabe, lo había dado todo por sentado.

Recordaba los primeros días, cuando él trabajaba hasta tarde, consumido por su pasión por la arquitectura. A menudo le preparaba la cena, algo simple pero nutritivo, y luego se la llevaba a la oficina. Era mi pequeña forma de nutrir no solo a él, sino a nosotros.

Una noche, hace unos seis meses, el recuerdo era una herida fresca, el aroma de la pasta enfriándose aún vívido. Había llegado al edificio de AG Diseños, las luces de la ciudad comenzando a brillar a mi alrededor. Mi corazón estaba ligero. Le llevaba a Gabe su lasaña favorita. Al acercarme a su oficina, una risa suave y melódica se filtró desde detrás de la puerta ligeramente entreabierta. La risa de Cortney. Era ligera, etérea, absolutamente encantadora.

Mi sonrisa, ya en su lugar para Gabe, vaciló. Me detuve, una extraña premonición retorciéndose en mis entrañas. ¿Qué era tan gracioso? Empujé la puerta solo una rendija.

La vista que me recibió me congeló en el sitio. Cortney estaba sentada en el borde del escritorio de Gabe, con un pequeño recipiente de comida para llevar en la mano. Sostenía un tenedor, dándole de comer juguetonamente a Gabe un trozo de sushi. Él se reclinó, sus ojos brillando, aceptando el bocado con una sonrisa que nunca antes le había visto. No era solo una sonrisa; era una mirada llena de una ternura, una suavidad profunda que hizo que mi estómago se contrajera. Una ternura que reservaba para mí, pensé. Pero no. Se la estaba dando a ella.

Mi mundo se inclinó. La lasaña en mis manos de repente se sintió pesada, fría. Mi corazón se contrajo, un dolor agudo y abrasador. Me quedé allí, clavada en el suelo, viéndolo devorar el sushi, viéndolo mirarla con esa expresión. Un grito silencioso me desgarró, pero ningún sonido escapó de mis labios.

Cerré la puerta en silencio, mis manos temblando tan violentamente que casi se me cae la comida. Me alejé, la lasaña enfriándose con cada paso, al igual que mi corazón. Me quedé afuera bajo la lluvia torrencial, la comida olvidada, su calor filtrándose en el recipiente de cartón, enfriándose, enfriándose, enfriándose.

Más tarde esa noche, volví. La lluvia había cesado. Entré en su oficina, los restos de la comida de Cortney todavía en su escritorio.

-¿Amelia? ¿Qué pasa? -preguntó Gabe, fingiendo preocupación, su voz teñida de molestia-. Estás empapada. ¿Olvidaste tu paraguas otra vez? A veces eres tan torpe.

No preguntó por qué volví. No preguntó si había visto algo. Solo se quejó.

-Sabes, Amelia, a veces eres un poco... encimosa -dijo, frotándose las sienes-. Necesito espacio para trabajar. Tienes que entender eso.

Encimosa. La palabra resonó en mi corazón vacío.

Después de eso, las pequeñas traiciones comenzaron a acumularse. Pequeñas cosas. Cortney ofreciéndose a quedarse hasta tarde con él, "para ayudar". Gabe siempre aceptando. Cortney sugiriendo ideas de diseño que yo había propuesto meses atrás, pero ahora, viniendo de ella, eran "brillantes". Gabe ignorando mis sutiles advertencias sobre la ambición de Cortney, su falta de límites. Incluso asignó una parte significativa de nuestro presupuesto de marketing a una frívola campaña en redes sociales que Cortney había diseñado, una campaña que al final arrojó resultados mínimos, solo porque ella "tenía una gran visión".

Traté de ignorarlo. Traté de convencerme de que Gabe solo estaba ocupado, que estaba ciego a sus manipulaciones. Pero una sospecha corrosiva comenzó a devorarme. Una noche, incapaz de soportarlo más, lo confronté, su oficina todavía oliendo débilmente a su perfume barato.

-Gabe -dije, mi voz temblando a pesar de mis mejores esfuerzos por mantenerla firme-. ¿Estás enamorado de Cortney?

Golpeó la mano sobre el escritorio, el ruido repentino me hizo saltar.

-¿Qué clase de pregunta ridícula es esa, Amelia? -espetó, su rostro contorsionado por la ira-. ¿Estás loca? ¿Por qué siempre estás tan paranoica?

No titubeó. Ni siquiera parpadeó. Sus ojos, usualmente tan expresivos, estaban fríos, duros y desprovistos de culpa. Solo impaciencia. Solo molestia. Me hizo sentir como si yo fuera el problema, como si yo fuera la loca. Me quedé allí, sin palabras, la acusación pesando en el aire, sofocándome. El hombre que amaba, el hombre al que le había dado todo, se había convertido en un extraño. Un extraño cruel e indiferente.