Capítulo 7

POV Amelia Ávila:

Mi cabeza golpeó la esquina afilada de la mesa auxiliar con un golpe seco y nauseabundo. Un dolor abrasador me atravesó el cráneo, y sentí un líquido tibio y pegajoso gotear por mi sien. Sangre. Mi visión nadaba, pero a través de la neblina, vi los rostros de mis antiguos colegas. Sus ojos, una vez llenos de respeto profesional, ahora ardían de desprecio, de odio puro y sin adulterar.

-¡Loba de ojos blancos! -escupió alguien.

-¡Traidora! -gritó otro.

Entonces, los objetos comenzaron a volar. Una engrapadora pasó zumbando junto a mi oreja. Una pesada carpeta me golpeó el brazo. Una taza de café desechada se hizo añicos contra la pared cerca de mi cabeza, esparciendo fragmentos de cerámica. Cada golpe, cada asalto verbal, se sentía como una extensión física de la traición de Gabe, astillando la poca dignidad que me quedaba. El dolor en mi cabeza se intensificó, una sinfonía palpitante de agonía. Mi visión se nubló. Luché por respirar, el aire denso con sus acusaciones venenosas.

Traté de hablar, de explicar, de decirles que Cortney había orquestado esto, que yo era inocente. Pero no salieron palabras. Mi garganta estaba en carne viva por el agarre de Gabe, e incluso si hubiera podido hablar, nadie habría escuchado. Sus mentes ya estaban decididas, envenenadas por las mentiras de Cortney y la furia de Gabe.

Gabe observó la escena, su rostro desprovisto de cualquier emoción que no fuera un frío triunfo. Por una fracción de segundo, creí ver un destello de algo en sus ojos, un indicio de preocupación, tal vez, al ver mi sangre. Pero se fue más rápido que un parpadeo, reemplazado por esa misma indiferencia escalofriante.

-¡Basta! -ladró, su voz resonando en la habitación. Señaló a dos corpulentos guardias de seguridad que acababan de entrar-. Sáquenla de mi vista. Y asegúrense de que no salga de la villa. Ni un solo paso. Tiene que dar algunas explicaciones sobre a dónde fueron esos esquemas.

Su voz era escalofriantemente tranquila, un marcado contraste con su rabia anterior.

Los guardias, con rostros sombríos, me agarraron de los brazos, levantándome bruscamente. El dolor de la herida en mi cabeza, de los golpes, del asalto de Gabe, se encendió, haciéndome gritar. Me arrastraron por los opulentos pasillos, pasando junto a las costosas obras de arte y los muebles de diseño, hasta que llegaron a una pesada puerta de madera. Era el sótano. Un lugar que Gabe una vez bromeó con convertir en una cava de vinos, un lugar que ahora se sentía como una tumba.

Me empujaron adentro. La puerta se cerró de golpe, sumergiéndome en una oscuridad total. El aire frío y húmedo me envolvió al instante. Mi cabeza palpitaba, la sangre de la herida se secaba y se endurecía en mi cabello. La herida sin tratar ardía, un fuego insidioso extendiéndose por mis venas. Una fiebre se apoderó gradualmente de mí, convirtiendo mi cuerpo en un horno. Cada músculo, cada hueso dolía con un dolor profundo y penetrante.

Los días se convirtieron en un tormento de frío, hambre y delirio febril. Gabe bajaba ocasionalmente, con el rostro sombrío, exigiendo saber dónde estaban los esquemas "robados". Pero no tenía nada que decirle. Solo lo miraba fijamente, mis ojos ardiendo con un desafío febril.

-Yo no lo hice, Gabe -susurraba, mi voz ronca y débil-. No lo hice.

Él solo se burlaba, sacudiendo la cabeza, convencido de mi culpabilidad. Me cortó la comida y el agua. Pasaron tres días, cada uno una eternidad de sed y hambre. Me estaba desvaneciendo, mi conciencia parpadeando como una vela moribunda.

Entonces, la pesada puerta volvió a chirriar. Una rendija de luz atravesó la oscuridad, revelando una figura esbelta recortada contra el tenue pasillo. Cortney. Entró, su rostro iluminado por el débil resplandor, una sonrisa enfermizamente dulce en sus labios. Sus ojos brillaban con una alegría maliciosa.

-Mírate, Amelia -ronroneó, su voz goteando falsa simpatía-. Patética. Todo ese talento, toda esa ambición, reducida a esto.

Se arrodilló a mi lado, su voz bajando a un susurro conspirador.

-Sabes, todo esto podría haberse evitado si hubieras entendido tu lugar. Gabe siempre estuvo destinado a mí. AG Diseños, también. Solo necesitaba... eliminar tu influencia por completo.

Se acercó más, su aliento olía enfermizamente dulce.

-¿Y esos esquemas? Oh, se han ido. Esparcidos a los cuatro vientos. Nadie los rastreará hasta mí. ¿Tu pequeña empresa? Se está quemando, Amelia. Y tú, querida, eres el chivo expiatorio perfecto.

Una oleada de adrenalina, alimentada por una furia pura y sin adulterar, recorrió mi debilitado cuerpo. Mi empresa. Mi legado. Destruido. Incriminada. Esta serpiente intrigante. No me importaba el dolor, la debilidad. Me abalancé, un grito gutural escapando de mis labios. Mi mano conectó con su rostro, una bofetada satisfactoria que resonó en el pequeño espacio. Cortney retrocedió, un chillido escapando de sus labios, su mejilla hinchándose rápidamente, una marca roja floreciendo en su pálida piel. Tropezó, cayendo hacia atrás sobre el frío suelo de concreto.

Justo en ese momento, la puerta se abrió de golpe. Gabe estaba allí, con los ojos muy abiertos por la alarma. Había escuchado el chillido de Cortney.

Cortney, siempre la actriz, estalló en sollozos teatrales. Se puso de pie de un salto, arrojándose a los brazos de Gabe, enterrando su rostro en su pecho. Sus llantos llenaron el pequeño y sofocante espacio.