Capítulo 5

POV Amelia Ávila:

La gerente de Recursos Humanos, la señora Evans, una mujer remilgada con un traje severo, entró apresuradamente en la oficina de Gabe a la mañana siguiente, flanqueada por un abogado de rostro adusto. Sostenía una gruesa carpeta en la mano, mi acuerdo de renuncia. Lo colocó sobre el pulido escritorio de caoba con un golpe seco, el sonido haciendo eco de la finalidad de mi decisión.

Gabe la observó, luego a mí, con una sonrisa burlona en los labios. Estaba recostado, con los brazos cruzados, sus ojos llenos de una diversión condescendiente. Pensaba que esto era un bluff. Realmente creía que estaba jugando un juego, que eventualmente volvería arrastrándome. Su arrogancia era algo venenoso.

-Amelia -dijo arrastrando las palabras, su tono goteando falsa preocupación-, ¿en serio estás haciendo esto? No me digas que de verdad te vas. No durarías ni una semana sin mí. Te arrepentirás de esto, ¿sabes? Rogar para volver será inútil.

Se rio, un sonido corto y amargo. Sus ojos, fríos y desafiantes, me retaron a demostrarle lo contrario.

Tomé la pluma. Mi mano estaba firme. No dudé. Con un floreo, garabateé mi firma en la parte inferior de la página, mi nombre una declaración desafiante. Cada trazo se sintió como cortar un cordón, un acto doloroso pero necesario de liberación.

Los ojos de Gabe, que habían estado fijos en mí con tanta certeza engreída, se abrieron de par en par. Sus pupilas se dilataron visiblemente. Su sonrisa burlona se desvaneció, reemplazada por una expresión de puro shock, luego de incredulidad. Miró mi firma, luego a mí, como si me viera por primera vez.

-Tú... ¿de verdad lo firmaste? -susurró, su voz ronca.

Sus labios se torcieron en un gruñido.

-¡Bien! -espetó, perdiendo la compostura-. ¡Vete! A ver qué tan lejos llegas sin AG Diseños. Sin mí. No vengas llorando cuando te des cuenta de lo que has renunciado. Porque no te aceptaré de vuelta. Nunca.

Cada palabra era un latigazo, un intento fútil de herirme, de mantener el control.

Durante los días siguientes, las redes sociales de Cortney se convirtieron en un santuario para su "amor". Publicación tras publicación de ella y Gabe, de vacaciones en lugares exóticos, sonriendo, riendo, tomados de la mano. Lo estaba restregando deliberadamente, lo sabía. Un movimiento calculado para retorcer el cuchillo, para hacerme retorcer. ¿Y Gabe? Lo permitía. Incluso lo fomentaba. Quería que lo viera, que sintiera el escozor de mi supuesto reemplazo. Pensó que esta exhibición pública me rompería, me obligaría a humillarme, a volver a él. Quería que volviera arrastrándome, que admitiera que no podía sobrevivir sin él.

Su secretaria incluso llamó a mi asistente personal, transmitiendo su mensaje: "El señor Carrillo dice que si la licenciada Ávila quiere su trabajo de vuelta, necesita disculparse públicamente por su comportamiento, admitir sus errores, y entonces tal vez él considere su regreso".

Pero sus palabras, sus acciones, las provocaciones infantiles de Cortney, todo era hueco. Mi corazón, que una vez había estado tan apasionadamente dedicado a él, era ahora un páramo estéril. No sentía nada más que una fría y silenciosa indiferencia. Él lo había matado. Todo.

Decidí que era hora de recoger mis pocas pertenencias del penthouse, el lugar que habíamos llamado hogar durante tanto tiempo. El lugar donde tantos de nuestros recuerdos, buenos y malos, estaban consagrados. Caminé por las habitaciones familiares, una extraña en mi propia vida.

En el estudio, encontré pilas de fotos: nosotros, más jóvenes, más felices, construyendo nuestra primera maqueta juntos, riendo sobre un plano, celebrando una pequeña victoria. En el dormitorio, escondidos en un cajón, había regalos sentimentales, pequeñas muestras de afecto de un tiempo diferente. Y en el cuarto de almacenamiento, los viejos discos duros, llenos de nuestros bocetos iniciales, las ideas crudas y sin refinar que habían florecido en AG Diseños. Videos de nuestras primeras presentaciones, nuestros sueños, nuestro entusiasmo ingenuo.

Una ola de melancolía me invadió. Siete años. Una vida de recuerdos. Pero entonces, la fría realidad se impuso. La mayoría de estas "cosas" eran nuestras, no mías. Eran restos de una vida compartida que ya no existía. Me había dado una casa, una empresa, un anillo de diamantes, pero nunca un espacio verdaderamente mío dentro de su mundo. Me di cuenta, con una sacudida, de lo poco de valor duradero que realmente poseía que no estuviera ligado a él. Nunca me había comprado nada significativo, ni me había celebrado, ni una sola vez en siete años.

Una claridad repentina y aguda atravesó la neblina de la nostalgia. Tomé las fotos, los cachivaches sentimentales, los viejos discos duros. Salí al amplio patio, encendí el pequeño brasero portátil que habíamos usado para las noches de verano. Uno por uno, alimenté los recuerdos a las llamas. Las fotos se enroscaron, se ennegrecieron y se convirtieron en cenizas. Los pequeños regalos, de plástico y papel, se derritieron, se distorsionaron y luego se desmoronaron. Los discos duros chisporrotearon, liberando un humo acre mientras sus fantasmas digitales se desvanecían. El fuego lo devoró todo, dejando solo brasas.

Observé las llamas danzar, una extraña sensación de liberación invadiéndome. El dolor seguía ahí, pero era distante, un dolor sordo en lugar de una herida abrasadora. Era el dolor de la cauterización, de una herida que se sella.

Miré alrededor del penthouse, las opulentas habitaciones ahora desprovistas de cualquier cosa que me definiera. Era solo un espacio. Un espacio muy caro y muy vacío. Caminé hacia la puerta, mi pequeña maleta pre-empacada en la mano. Contenía solo lo esencial, un testimonio de lo poco que realmente poseía más allá de mi trabajo.

Gabe no estaba allí. Probablemente todavía disfrutaba de sus vacaciones con Cortney. Me detuve en el umbral, echando un último vistazo a la vida que dejaba atrás. El silencio del departamento era profundo, absoluto.

-Adiós, Gabe -susurré al aire vacío. Mi voz era tranquila, firme-. Y que te vaya bien.

Cerré la puerta suavemente detrás de mí, sin mirar atrás.