Capítulo 4

Horneé el pastel de chocolate favorito de Mateo, agregando chispas de chocolate extra amargo justo como a él le gustaban. Mi corazón revoloteaba con una emoción nerviosa mientras lo colocaba con cuidado en una caja, atada con un lazo rojo brillante. Imaginé su sorpresa, su rara y genuina sonrisa cuando me viera esperando en su dormitorio. *Se va a conmover tanto, Sofía. ¡Eres la novia más detallista del mundo!*, cantaron Las Voces, una dulce melodía de anticipación.

Llegué a su edificio al final de la tarde, la hora dorada pintando el campus con tonos cálidos. Me senté en una banca afuera, aferrando el pastel, con mi teléfono en la otra mano, lista para enviarle un lindo mensajito de "¡Feliz cumpleaños!".

El sol se hundió bajo el horizonte, pintando el cielo de naranjas y morados intensos. Luego el cielo se volvió negro como la tinta, y las luces del campus parpadearon. Y Mateo no aparecía.

Mis llamadas se iban directo al buzón de voz, cada mensaje automático retorcía un nuevo nudo en mi estómago. El pastel, una vez perfectamente formado, comenzó a hundirse bajo su propio peso, el betún derritiéndose ligeramente en el aire húmedo de la noche. Lo imaginé colapsando lentamente, al igual que mis esperanzas.

El pánico comenzó a apoderarse de mí. ¿Y si algo había pasado? ¿Y si estaba herido? Incluso consideré llamar a seguridad del campus, mis manos temblaban mientras buscaba en mis contactos.

Entonces, apareció un nuevo mensaje. Era de Valeria. Una sola captura de pantalla.

Era de la historia de Instagram de Ximena. Una imagen con un filtro brillante de Mateo, rodeado de compañeros de laboratorio, una mancha de betún de pastel en su nariz, una risa amplia y desenfrenada en su rostro. El pie de foto decía: "¡Feliz cumpleaños a la mente más brillante y al alma más amable! ¡Qué alegría celebrar con nuestra familia del laboratorio!".

Se me fue el aire en un jadeo entrecortado. Mateo, riendo, con betún de pastel en la cara. Siempre había afirmado que odiaba la textura del betún, citando "problemas sensoriales" cuando intenté juguetonamente untarle un poco en la mejilla en mi cumpleaños. Se había echado para atrás, con el rostro tenso por el fastidio.

Ahora, prácticamente le sonreía a Ximena, sus ojos se arrugaban en las esquinas de una manera que no había visto en meses. El tipo de adoración que una vez estuvo reservada para mí. Mi propio cumpleaños, unos meses atrás, había sido una cena tranquila, solo nosotros dos, eclipsada por su teléfono que no paraba de vibrar con notificaciones del laboratorio.

*No, Sofía, no seas tonta. Es solo una celebración de trabajo. Está siendo educado. ¡Está obligado!*, intentaron razonar Las Voces, pero sus voces sonaban metálicas, distantes.

El pastel se me resbaló de los dedos entumecidos, cayendo suavemente sobre el pavimento frío. La caja se abrió de golpe y el pastel de chocolate, una vez perfecto, se derrumbó en un charco oscuro y desordenado. Un sabor amargo y ácido llenó mi boca. Esto no era solo una celebración de trabajo. Esto era una traición.

Me quedé sentada allí, congelada, las lágrimas comenzaron a caer, silenciosas y calientes, quemándome las mejillas. Quería gritar, romper algo, pero todo lo que podía hacer era sollozar, el sonido ahogado por el aire quieto de la noche.

Una sombra cayó sobre mí. Mateo. Parecía agotado, pero sus ojos eran agudos, escrutando el pastel arruinado, luego mi rostro bañado en lágrimas.

-¿Sofía? ¿Qué haces aquí? -Su voz era plana, desprovista de calidez.

-¿Dónde... dónde estabas? -logré decir, con la garganta en carne viva.

Miró el desastre en el suelo, una leve expresión de asco cruzó su rostro.

-En el laboratorio, obviamente. Trabajando. ¿Qué más crees?

Mi pecho se oprimió, un dolor abrasador floreció en mis costillas. Le restregué la pantalla de mi teléfono, que todavía mostraba la historia de Ximena, en la cara.

-¿Trabajando? ¿Y esto qué, Mateo? '¿Mente más brillante y alma más amable?' ¡Dijiste que odiabas el pastel en la cara! ¡Dijiste que tenías problemas sensoriales! ¿Pero para Ximena, no hay problema? -Mi voz se elevó, quebrándose con cada palabra.

Frunció el ceño, sus labios se afinaron.

-¿Qué pasa con esa actitud, Sofía? Fue una simple celebración del laboratorio. ¿En serio vas a hacer una escena en mi cumpleaños?

El comentario fue como un golpe físico. El último vestigio de mi compostura se hizo añicos. La imagen del pastel caído, un desastre oscuro y dulce, reflejaba la rotura dentro de mí. Mi visión se nubló.

-¿Mi actitud? -grité, las lágrimas corrían por mi rostro-. ¿Qué hay de tu actitud? ¿Qué hay de ella? ¿Qué hay de nosotros? ¿La amas, Mateo? ¿Es eso lo que es?

Me abalancé hacia adelante, agarrando su camisa, mis dedos clavándose en la tela. Lo acerqué, mis uñas arañando su piel. Un botón, una pequeña perla pulida, saltó de su camisa y rebotó en el suelo. Era el mismo botón que le había cosido la semana pasada, el de su camisa favorita, la que había usado en nuestra primera cita. Nuestra primera cita.

Sus ojos, generalmente llenos de una inteligencia distante, ahora estaban fríos, desprovistos de cualquier reconocimiento o calidez. Me miró como si fuera una extraña, una plaga.

-Estás siendo histérica, Sofía -dijo, su voz cortante, asqueada-. Es mi cumpleaños y me estás agrediendo. Ella es solo una colega. ¿No puedes ser sensata por una vez?

Agarró mis muñecas, sus dedos como acero, y me quitó las manos de encima.

-Siempre haces esto. Siempre exageras. Necesitas madurar.