Capítulo 8 Enfrente del Peligro.

LÍDER DE LOS CUSTODIOS: "La Rodonita enriquecida es nuestro tesoro más peligroso. Si la extraemos sin el campo de amortiguación, se desintegrará en polvo inútil antes de que demos diez pasos. Trabajaremos rápido. Sigrid, tu conocimiento en logística será vital para asegurar el transporte. Leiv, tu linaje te da autoridad, pero aquí, la paciencia es tu única arma contra la roca."

Los Custodios comienzan a trabajar inmediatamente, utilizando una combinación de herramientas rústicas y un conocimiento profundo de la geología local para rodear la veta de cristal con un marco de metal conductor. Una vez que el marco está en su lugar, vierten un líquido bioluminiscente sobre él, creando un campo de energía verde pálido que envuelve la veta.

LÍDER DE LOS CUSTODIOS: "El campo está listo. Solo tenemos un margen de dos horas antes de que el líquido se evapore y la inestabilidad regrese. Deben extraer los cristales más grandes y estables y colocarlos en las cápsulas de transporte que les hemos preparado. Si se rompen, todo el esfuerzo habrá sido en vano."

Leiv y Sigrid se ponen guantes especiales y se preparan para entrar en la zona de extracción, bajo la supervisión tensa de los Custodios. El tiempo corre en su contra.

Leiv mira a Sigrid, la tensión del juramento y la presión del tiempo resonando en sus acciones.

LEIV: "Sigrid, tú te quedas con el Líder. Asegúrate de que ese campo no parpadee ni un segundo. Yo entraré y sacaré lo que pueda. Si el líquido se evapora, necesito que tú y el Líder estén listos para sellar la entrada."

SIGRID DE WOLF: (Asiente, reconociendo la preocupación genuina de Leiv por su seguridad) "De acuerdo. Pero si veo que el campo empieza a ceder, no dudaré en salir de allí. Yo supervisaré la integridad del amortiguador."

Leiv se pone el equipo de protección y entra en la zona de filtración, donde el aire es húmedo y el zumbido del campo de amortiguación es casi ensordecedor. La Rodonita enriquecida brilla con un color rojo intenso, casi hipnótico.

Leiv trabaja con una precisión que sorprende incluso a los Custodios. Logra extraer tres cristales grandes y estables, colocándolos cuidadosamente en las cápsulas selladas.

SIGRID DE WOLF: (Gritando sobre el ruido) "¡Leiv, el líquido está bajando de nivel más rápido de lo esperado! ¡Nos quedan diez minutos!"

Justo cuando Leiv asegura el tercer cristal, un temblor sacude las cuevas. No es un colapso, sino una vibración profunda que parece venir de la propia Fuente. El campo de amortiguación alrededor de la veta comienza a parpadear erráticamente.

LÍDER DE LOS CUSTODIOS: "¡Es Olav! Está probando algo cerca de la mina, perturbando la estabilidad geotérmica. ¡El campo no aguantará la fluctuación!"

El campo verde parpadea violentamente, y uno de los cristales en la cápsula de transporte de Leiv emite un destello cegador, señal de que está a punto de desestabilizarse.

A pesar del riesgo de perder el cuarto cristal, Sigrid toma una decisión estratégica: la amenaza externa de Olav debe ser neutralizada antes de que puedan enfocarse en la Fuente.

SIGRID DE WOLF: (Gritando a Leiv mientras el campo parpadea) "¡Leiv, sal ahora! ¡Yo me encargo de la comunicación!"

Leiv, viendo la determinación en Sigrid y la inminente falla del campo, obedece y se retira con los tres cristales asegurados.

Mientras salen de las cuevas, Sigrid saca el comunicador satelital de emergencia y marca el canal codificado de Marcus.

SIGRID DE WOLF: (Al comunicador, con voz tensa) "Marcus, soy Sigrid. Olav está interfiriendo con la estabilidad geotérmica en el Norte. Necesito saber exactamente qué está haciendo en la ciudad ahora mismo. ¡Prioridad Alfa!"

Marcus, que estaba al tanto de los archivos de Magnusson, responde casi al instante, su voz distorsionada por la estática.

MARCUS (Vía satélite): "¡Sigrid! Olav no está aquí. ¡Está en la Capital! Ha convocado una reunión de emergencia del Consejo de Inversores. Está usando la información que robó de Iricai Global para presentar una moción de censura contra ti y Leiv, alegando 'negligencia en el manejo de activos clave' y exigiendo una auditoría total de la empresa. ¡Planea tomar el control de Iricai Global en las próximas 24 horas si no regresan!"

La amenaza de Olav es más inmediata de lo que esperaban: no está intentando atacar la mina directamente, sino tomar el control de su base de operaciones en la ciudad. Tienen tres cristales, pero si pierden Iricai Global, perderán toda su influencia y recursos para estabilizar la Fuente.

La decisión es tomada en un instante de adrenalina compartida. La corporación es el campo de batalla inmediato.

LEIV: "¡Olav no va a tomar Iricai Global! Los Custodios, cuiden esto. ¡Marcus, prepara la información de Magnusson para una presentación de emergencia!"

Con los tres cristales de Rodonita enriquecida asegurados en las cápsulas de amortiguación, Leiv y Sigrid emprenden un viaje vertiginoso de regreso a la ciudad, dejando atrás el Norte y la posibilidad de obtener el cuarto cristal.

Al llegar a la Capital, el ambiente es eléctrico. El Consejo de Inversores está reunido en la sala principal, y Olav está en el podio, luciendo impecable y confiado, con documentos esparcidos frente a él.

OLAV: "...y por lo tanto, propongo que, dada la negligencia demostrada por los señores Wolf en la gestión de activos críticos fuera de la jurisdicción, se les destituya inmediatamente y se nombre un fideicomisario hasta que se resuelva la auditoría. ¡Propongo mi nombre como fideicomisario provisional!"

El Consejo murmura su aprobación. Olav tiene la mayoría.

Sigrid y Leiv entran en la sala. El silencio cae. Sigrid se acerca al podio, colocando las tres cápsulas de transporte -que todavía emiten un leve brillo verde amortiguado- sobre la mesa frente al presidente del Consejo.

SIGRID DE WOLF: "Señores del Consejo. Olav les ha mentido. No estuvimos negligentes; estuvimos asegurando el activo más importante para la estabilidad energética de toda la región, un activo que Magnusson intentó robar y que Olav ahora busca controlar para sus propios fines egoístas."

SIGRID DE WOLF: "Estos tres cristales son el Catalizador necesario para estabilizar la Fuente de Energía del Norte. Tenemos el Sello en custodia y la Frecuencia calculada. Si Olav toma el control de Iricai Global, no solo perderán el control de la energía, sino que pondrán en peligro la vida de miles de personas si intentan forzar la activación sin el conocimiento adecuado."

Olav sonríe con desdén.

OLAV: "¡Tonterías! ¿Cristales mágicos? ¡Son rocas sin valor que han traído de alguna cueva! No tienen ninguna prueba de lo que dicen. Es una táctica desesperada. ¡El Consejo votará ahora!"

SIGRID : Tarado no son Mágicos son de nuestros ancestros vikingos abriste un cementerio vikingo antes era un río pero se secó.

La tensión en la sala del Consejo es máxima. Olav está a punto de forzar la votación. La nueva información sobre el origen vikingo de los cristales es crucial, pero no resuelve el dilema inmediato de cómo convencer al Consejo.

SIGRID DE WOLF: (Ignorando el comentario de Leiv sobre la terminología y enfocándose en la amenaza de Olav) "¡Olav! No son 'rocas mágicas'. Son la clave para estabilizar el nodo energético que tu codicia pondrá en peligro. ¡Estos cristales provienen de la veta que nuestros ancestros protegieron, la misma que se formó cuando el Río Seco se convirtió en el cementerio que ahora Olav quiere saquear!"

Olav se ríe, tratando de desviar la atención.

OLAV: "¡Vikingos! ¡Suficiente! ¡El Consejo votará! ¿Quién está a favor de la destitución y mi nombramiento como fideicomisario?"

El presidente del Consejo levanta la mano, listo para iniciar la votación. El tiempo se agota.

Leiv se gira hacia Sigrid, sus ojos fijos en el comunicador.

LEIV: (A Sigrid, con voz firme) "¡No nos darán tiempo! Marcus, ¡ahora! ¡Emite la frecuencia 432.00 Hz a las cápsulas! ¡Fuerza máxima!"

Sigrid se mantiene firme frente al presidente del Consejo.

SIGRID DE WOLF: "¡Señores, observen! ¡Esto no es magia, es ciencia ancestral! ¡Miren lo que Olav quiere ocultar!"

En ese instante, el comunicador de Marcus emite la señal. La frecuencia de 432.00 Hz resuena en la sala. Las tres cápsulas de Rodonita enriquecida sobre la mesa comienzan a vibrar intensamente. El brillo verde del campo de amortiguación se intensifica hasta volverse blanco puro, y un profundo y resonante tono musical inunda la sala, haciendo vibrar los huesos de todos los presentes.

El efecto es innegable. Los cristales no explotan, sino que emiten una luz estabilizadora y armoniosa que parece calmar el ambiente caótico del Consejo. Olav palidece, su fachada de control se desmorona.

OLAV: (Tartamudeando) "¡Es una bomba! ¡Seguridad, desactívenla!"

PRESIDENTE DEL CONSEJO: (Poniéndose de pie, asombrado por la resonancia) "¡Silencio! ¡Esto... esto es real! ¡No es una mera especulación!"

El tono armónico dura unos diez segundos antes de que Marcus, temiendo una reacción violenta, corte la señal. La luz se desvanece, dejando solo el brillo residual en los cristales.

El Consejo está mudo. La evidencia es irrefutable.

SIGRID DE WOLF: "Hemos asegurado el Catalizador. Tenemos la Frecuencia. Olav intentó tomar el control de Iricai Global para impedir que estabilizáramos la Fuente. Su intención era clara: desestabilizarla para su propio beneficio."

El presidente del Consejo, visiblemente afectado por el tono, golpea el mazo.

PRESIDENTE DEL CONSEJO: "¡Suficiente! La moción de Olav queda retirada por intento de sabotaje y fraude corporativo. ¡El Consejo exige que los señores Wolf completen su misión y aseguren la Fuente inmediatamente! ¡Marcus, prepárese para asistir con la logística de transporte de emergencia!"

Olav es escoltado fuera de la sala por la seguridad.

Han ganado la batalla legal, pero la guerra por la energía continúa. Necesitan volver al Norte inmediatamente para usar los tres cristales con el Sello y la Frecuencia antes de que Olav pueda apelar o que la inestabilidad geotérmica causada por su interferencia se intensifique.

Aunque la victoria en el Consejo es dulce, Sigrid no confía en que Olav se haya rendido.

SIGRID DE WOLF: (Mientras Olav es escoltado) "Marcus, no podemos irnos aún. Olav no hizo esto solo. Necesito que investigues sus contactos externos. ¿Con quién más estaba negociando para asegurar el control?"

MARCUS (Vía altavoz): "Entendido, Sigrid. Analizando los registros de comunicación cifrada de Olav... ¡Lo tengo! Olav tenía un plan B. Estaba en contacto con Aether Dynamics, un consorcio de energía rival de la Costa Oeste. Les ofreció acceso completo a los datos de Iricai a cambio de apoyo político. Lo más preocupante es su último mensaje: 'Si el Consejo falla, envíen el equipo de recuperación al Norte. La interferencia geotérmica debería haber debilitado la barrera de los Custodios. ¡Aseguren la Fuente!'"

La amenaza ha cambiado: Aether Dynamics está en camino al Norte, creyendo que la interferencia de Olav debilitó la defensa de los Custodios.

Leiv aprovecha el breve respiro antes de que Marcus termine su informe para enviar un mensaje codificado a su Abuelo.

LEIV: (Escribiendo rápidamente) «Victoria en la Capital. Olav neutralizado. Tres cristales asegurados. Regreso al Norte de inmediato. Nueva amenaza: Aether Dynamics en camino.»

La respuesta del Abuelo es casi instantánea, pero críptica:

ABUELO (Vía codificada): "Felicidades, nieto. Pero recuerda: El eslabón más débil de la cadena es aquel en quien más confías para sostener el sello. Vayan con cuidado. La Fuente no perdona a los traidores."

Leiv y Sigrid deciden que la Fuente es la prioridad absoluta. Perder el Catalizador ahora, después de todo el esfuerzo, no es una opción.

LEIV: "Marcus, activa el protocolo de escolta de emergencia. Necesitamos el transporte más rápido disponible a la mina. Sigrid, prepara los datos de Olav para que el equipo de seguridad pueda revisarlos en tránsito."

Marcus moviliza rápidamente un equipo de respuesta rápida de Iricai Global, equipado con transporte blindado y comunicaciones seguras. Leiv y Sigrid son escoltados de vuelta al Norte con los tres cristales de Rodonita enriquecida.

Tiempo de Viaje: 6 horas.

Al llegar al campamento Custodio, el Líder Custodio los recibe con alarma.

LÍDER DE LOS CUSTODIOS: "¡Han tardado demasiado! Hace apenas una hora, un dron de reconocimiento detectó vehículos terrestres pesados acercándose por el paso este. ¡Son Aether Dynamics! Han encontrado una ruta alternativa y están a menos de tres horas."

SIGRID DE WOLF: "¡Maldición! Marcus no nos advirtió que Aether Dynamics usaría drones. ¿Está el Sello seguro?"

LÍDER DE LOS CUSTODIOS: "El Sello está en la cámara. Pero no tenemos tiempo para construir el segundo campo de amortiguación para la Fuente. Necesitamos los cuatro cristales para una activación estable, o el riesgo de explosión es demasiado alto."

Leiv y Sigrid se quedan en la Capital. Olav está bajo custodia, pero la amenaza del Norte sigue latente.

SIGRID DE WOLF: "Marcus, necesito saber con quién más estaba hablando Olav. Si planeaba esto, debe haber tenido apoyo externo."

MARCUS (Vía altavoz): "Estoy rastreando los canales cifrados más profundos de Olav... ¡Lo encontré! No solo estaba en contacto con Aether Dynamics, sino que hay un mensaje clave dirigido a un contacto interno: 'El campo de amortiguación fallará con la interferencia. El Custodio del Norte, Bor, estará listo para entregar el Sello por el precio acordado.'"

El "eslabón débil" del Abuelo se revela: Bor, uno de los líderes Custodios, está comprometido. Si Aether Dynamics llega, Bor les entregará el Sello.

LEIV: "¡Bor! ¡El Líder Custodio! ¡Esto es peor de lo que pensamos!"

Con la identidad del traidor revelada, Leiv envía un mensaje urgente a su Abuelo.

LEIV: (Escribiendo rápidamente) «Bor está comprometido. Aether Dynamics viene por la Fuente y el Sello. ¿Qué hacemos? Necesitamos neutralizar a Bor y ganar tiempo.»

La respuesta del Abuelo llega con una urgencia sombría.

ABUELO (Vía codificada): "El tiempo se acabó. Si Bor tiene el Sello, la Fuente se desestabilizará incluso sin el Catalizador. No regresen al Norte. Neutralicen a Bor en la ciudad. Aether Dynamics está llegando a la frontera, pero si Bor cae antes de que ellos lleguen, el Sello estará seguro y ustedes tendrán tiempo para negociar con los Custodios leales. Marcus, usa el canal de emergencia para localizar a Bor en la Capital. ¡Ahora!"

Leiv y Sigrid tienen una nueva misión crítica: neutralizar al traidor Bor en la Capital antes de que Aether Dynamics llegue al Norte. Si tienen éxito, el Sello estará a salvo, y podrán regresar con los tres cristales para completar la estabilización.

SIGRID DE WOLF: "¡Marcus, localiza a Bor AHORA MISMO en la Ciudadela! ¡Que se presente en esta sala bajo cualquier pretexto, o lo sacaremos de donde esté!"

MARCUS (Vía altavoz): "Bor está en la sala de reuniones de enlace con los Custodios, al otro lado del pasillo. ¡Le estoy enviando un mensaje urgente sobre una 'crisis con el Sello'!"

Apenas un minuto después, la puerta de la sala del Consejo se abre y entra Bor, el Líder Custodio del Norte, con una expresión de falsa preocupación.

BOR: "¿Qué sucede? Marcus dijo que el Sello estaba en peligro..."

LEIV: (Interrumpiendo fríamente) "El Sello está a salvo, Bor. Pero tú no lo estarás por mucho tiempo. La amenaza no es Aether Dynamics; es la traición que traes contigo."

Sigrid se adelanta, colocando una tableta de datos sobre la mesa, mostrando la transcripción cifrada de Olav.

SIGRID DE WOLF: "Señor Presidente del Consejo, y miembros. Tenemos evidencia de que el líder Custodio Bor ha sido sobornado por Aether Dynamics para entregarles el Sello, creyendo que la interferencia de Olav había debilitado sus defensas. ¡Aquí está el acuerdo!"

Bor palidece, intentando negar todo, pero el Presidente del Consejo ya ha visto la evidencia de la conspiración de Olav y ahora ve la prueba de la traición de Bor.

PRESIDENTE DEL CONSEJO: "¡Seguridad! ¡Detengan a este hombre! ¡Bor está arrestado por alta traición contra los intereses de Iricai Global y la seguridad de la Fuente!"

La seguridad de la Ciudad, leal al Consejo, se mueve rápidamente y somete a Bor. El Sello está a salvo, por ahora.

La crisis en la Capital ha sido resuelta: el traidor está detenido y el Sello no caerá en manos de Aether Dynamics. Sin embargo, Marcus confirma que el equipo de Aether Dynamics ya ha cruzado la frontera y está a solo unas horas de llegar a las cuevas.

LEIV: Sigue sin contar como una Cita.

SIGRID: Ni idea de lo que sea una cita para ti Leiv Wolf.