Capítulo 6

El silencio de la habitación del hotel era ensordecedor. Cada tic del reloj, cada bocina de auto distante, amplificaba el vacío hueco dentro de mí. Mi abdomen latía, un recordatorio físico constante de la vida que había perdido, del hijo que nunca abrazaría. Me acurruqué en la lujosa cama, mi cuerpo sacudido por sollozos silenciosos. Nadie estaba aquí para abrazarme, para decirme que todo estaría bien. Nadie estaba aquí para siquiera reconocer mi dolor.

Carlos. Recordé una vez, hace años, cuando me torcí el tobillo. Me había llevado en brazos, se había preocupado por mí, su rostro grabado de preocupación. "Mi pobre Alejandra", había murmurado, acariciando suavemente mi cabello. ¿Dónde estaba ese hombre ahora? Era un fantasma, una ilusión en la que tontamente había creído.

Mi teléfono vibró. Un mensaje de mi abogado, un amigo preocupado. "Alejandra, Carlos acaba de contratar al mejor abogado de divorcios de la ciudad. Y tiene la 'historia' de Carmen toda preparada. Van a por todas".

Sentí un pavor frío instalarse en mi estómago. Ella no se detendría. Lo quería todo.

A la mañana siguiente, mientras salía del hotel para una cita con el médico, Carmen estaba esperando. Estaba de pie junto a una palmera en maceta, con aspecto casual, pero sus ojos brillaban con malicia.

-¿Así que la princesita finalmente abandona su palacio? -se burló-. No te preocupes, cuidaré bien de Carlos. Y de tu casa. Pronto será nuestra, al igual que lo habría sido nuestro bebé. -Se palmeó el vientre plano, una sonrisa triunfante en su rostro-. Ya está hablando de divorciarse de ti y casarse conmigo. Estás acabada, Alejandra.

-Eres patética, Carmen -dije, mi voz plana-. Y perdiste tu tiempo. Ya firmé los papeles del divorcio. Puedes quedártelo. Y todo lo demás. No quiero nada de ninguno de los dos.

Su sonrisa desapareció, reemplazada por un ceño venenoso.

-¿Crees que puedes simplemente irte? ¿Crees que puedes dejarme sin nada? -siseó, su rostro contorsionado-. Te haré pagar, Alejandra. Haré que te arrepientas de haberme cruzado en mi camino.

Un escalofrío recorrió mi espalda. Su amenaza, combinada con la advertencia de mi abogado, me provocó un estremecimiento de inquietud. Algo malo se avecinaba. Lo sabía.

Más tarde esa tarde, un mensaje de un número desconocido. Era Carlos. "Alejandra, tenemos que hablar. Nos vemos en la vieja cafetería, junto al parque. Por favor".

Una trampa. Lo sabía. Pero una parte de mí, la parte tonta y esperanzada, todavía anhelaba una conversación genuina, un momento de claridad. Decidí ir. No dejaría que sus amenazas me controlaran más.

Mientras caminaba por el parque hacia la cafetería, una mano me tapó la boca, otra alrededor de mi cintura. El abrumador olor a cloroformo. Oscuridad.

Desperté con un dolor de cabeza punzante, el olor a concreto húmedo y cigarrillos rancios llenando mis pulmones. Estaba en lo que parecía un almacén abandonado. Mis muñecas y tobillos estaban atados con fuerza. Una luz tenue se filtraba por una ventana mugrienta en lo alto. Al otro lado de la habitación, atada a una tubería oxidada, estaba Carmen. Sus ojos, abiertos y aterrorizados, se encontraron con los míos. Parecía genuinamente asustada.

Entonces, la pesada puerta de metal crujió al abrirse. Tres hombres corpulentos, con ojos depredadores, nos miraron lascivamente. Una cámara en un trípode apuntaba directamente a Carmen. Una trampa. Por supuesto.

Pero antes de que pudieran moverse, la puerta del almacén se abrió de golpe con un estruendo. Carlos estaba allí, su rostro una máscara de furia. Carmen soltó un grito desesperado.

-¡Carlos! ¡Ayúdame! ¡Me secuestraron!

Carlos pasó corriendo a mi lado, empujándome bruscamente. Mi cabeza se golpeó contra el suelo de concreto. Sus ojos, cuando se encontraron con los míos, estaban llenos de un odio escalofriante. Ni siquiera se inmutó. Simplemente fue directo a Carmen, desatándola, atrayéndola a sus brazos, murmurando palabras de consuelo.

-¡Alejandra! ¡¿Qué has hecho?! -rugió, su voz cargada de veneno.

Carmen enterró su rostro en su pecho, gimiendo.

-¡Ella... ella me secuestró, Carlos! ¡Intentó lastimarme! ¡Esos hombres...! -Señaló a los tres matones, que ahora parecían sorprendentemente tranquilos, casi aburridos.

-¡No! ¡Yo no secuestré a nadie! -grité, luchando contra mis ataduras-. ¡A mí también me secuestraron! ¡Mira! ¡Estoy atada!

Carlos me ignoró. Me abofeteó, un golpe agudo y punzante que me hizo zumbar los oídos.

-¡No mientas, Alejandra! ¡Ahora sé de lo que eres capaz! -Sacó su teléfono, su dedo flotando sobre un botón de reproducción-. Tengo pruebas. Escucha esto.

Una voz distorsionada, inquietantemente similar a la mía, llenó el almacén. "Sí, quiero que la castiguen. Quiero que sufra. Átenla, hagan que se arrepienta de haberme cruzado..." Las palabras estaban retorcidas, mutiladas, pero la implicación era clara. Era una falsificación. Una grabación manipulada.

-¡Es falso, Carlos! ¡No es mi voz! -grité, las lágrimas picándome en los ojos-. ¡Busca cámaras de vigilancia! ¡Tiene que haber cámaras en alguna parte!

Se burló.

-No hay cámaras aquí, Alejandra. Y aunque las hubiera, te mostrarían exactamente lo que te mereces. -Miró a los tres hombres-. ¿Qué les dijo? ¿Los contrató?

Uno de los hombres, una figura corpulenta con una sonrisa cruel, dio un paso adelante.

-Nos pagó un buen dinero, jefe. Dijo que quería que le diéramos una lección. Y a su pequeña compinche también. -Señaló a Carmen.

Mi mundo se inclinó. Era una trampa meticulosamente planeada. Carmen. Ella había orquestado todo esto. Mis ojos se desviaron hacia ella. Me estaba observando, un brillo triunfante y malicioso en sus ojos, apenas oculto por su fingida angustia.

-¡Bruja! -grité, mi voz ronca de desesperación-. ¡Tú montaste todo esto! ¡Voy a llamar a la policía!

Carmen se aferró a Carlos, su voz una súplica desesperada.

-¡No, Carlos! ¡Por favor! ¡No llames a la policía! ¡Mi reputación! ¡Tu reputación!

Carlos me miró, luego a Carmen, una mirada fría y calculadora en sus ojos. Lentamente guardó su teléfono.

-Tiene razón -dijo, su voz un gruñido bajo-. No podemos involucrar a la policía. No con este desastre. -Se volvió hacia los hombres-. Encárguense de ella. Necesita entender cómo se siente. -Me señaló-. Asegúrense de que reciba el mensaje. Y asegúrense de que aprenda la lección.

La sangre se me heló. Me estaba dejando. Abandonándome a estos hombres. Otra vez.

Levantó a Carmen, un brazo protector alrededor de ella, y caminó hacia la puerta.

-¿Crees que puedes manipular a todo el mundo, Alejandra? ¿Crees que puedes herir a gente buena y salirte con la tuya? Pues ya no. Te mereces esto. Cada pedacito.

Mi estómago se revolvió. El tumor latía. Lo vi irse, su silueta enmarcada en la puerta, Carmen gimiendo en sus brazos. No miró hacia atrás. Nunca lo hacía.

-¡No! -grité, mi voz quebrándose-. ¡Carlos! ¡Por favor! ¡No me dejes!

Pero la puerta se cerró de golpe, sumiendo el almacén en una oscuridad aterradora.