Capítulo 3

Desperté con el escozor estéril del antiséptico y el peso opresivo del silencio.

No había flores alegrando la habitación gris.

No había tarjetas de "mejórate pronto" en el alféizar de la ventana.

Solo estaba el pitido constante y rítmico del monitor cardíaco, contando los segundos de mi aislamiento.

Mi pierna izquierda estaba encerrada en un pesado yeso, elevada en un cabestrillo. Mi hombro palpitaba bajo gruesos vendajes.

Presioné el botón de llamada, mis dedos temblando ligeramente.

Una enfermera entró apresuradamente un momento después. Parecía agotada, su uniforme arrugado.

-¿Dónde está mi familia? -pregunté, mi voz raspando mi garganta seca.

Sus ojos se desviaron, evitando los míos.

-El señor Montenegro y su hermana están en la suite VIP al final del pasillo -dijo, alisando las sábanas innecesariamente. -La señorita Villalobos fue tratada por shock.

Shock.

Una risa amarga burbujeó en mi pecho, pero la ahogué cuando la agonía estalló en mis costillas magulladas.

Yo tenía huesos rotos. Ella tenía shock.

Y estaban con ella.

-Necesito analgésicos -dije con voz ronca.

-El doctor aún no ha autorizado la nueva dosis -dijo disculpándose. -Está con su hermana en este momento.

Por supuesto que lo estaba.

Esperé una hora. El dolor en mi pierna se transformó de un dolor sordo a una cosa palpitante y viva que carcomía mi cordura.

Finalmente, la pesada puerta se abrió.

No era el doctor.

Era Dante.

Entró a grandes zancadas, sus anchos hombros haciendo que la pequeña habitación del hospital se sintiera claustrofóbica al instante. No parecía preocupado; parecía irritado.

-Isabella está muy alterada -dijo sin preámbulos, su voz cortante.

Lo miré fijamente, incapaz de procesar la crueldad.

-El letrero casi la mata -continuó, caminando hasta los pies de la cama. -Está traumatizada.

-Me cayó a mí, Dante -susurré, la injusticia ardiendo más que mis heridas.

Miró brevemente mi pierna elevada, su expresión indescifrable.

-Tienes una fractura. Sanarás. Isabella es delicada. Sus riñones... el estrés es veneno para ella.

Caminó hacia la mesita de noche y dejó caer un recipiente de plástico para llevar sobre la superficie de metal con un fuerte estruendo.

-Mamá quiere que comas -dijo. -Pedimos del lugar de mariscos que le gusta a Isabella. No quiso los camarones al ajillo, así que dijo que podías tenerlos tú.

Miré la condensación en la tapa.

Camarones.

-Soy alérgica a los mariscos -dije, mi mirada volviendo bruscamente a la suya.

Dante frunció el ceño, una línea apareciendo entre sus cejas.

-Deja de mentir, Sofía. Isabella dijo que te encantan. Me dijo que solo estás siendo difícil porque quieres atención.

-Soy alérgica -repetí, el pánico creciendo en mi pecho. -Se me cierra la garganta. No puedo respirar.

Dante se inclinó sobre la cama, invadiendo mi espacio personal. Sus manos agarraron la barandilla de metal con una fuerza que le puso los nudillos blancos.

-Isabella está tratando de ser amable contigo después de que arruinaste su noche. Te lo comerás. Considéralo una disciplina por tu actitud.

Abrió la tapa. El aroma penetrante del ajo y los mariscos llenó el aire, revolviéndome el estómago.

-Come -ordenó.

Lo miré a los ojos: oscuros, exigentes y completamente desprovistos de piedad.

Los ojos del hombre que había salvado.

Era un monstruo.

Al darme cuenta de que luchar contra él solo gastaría la energía que no tenía, hice un cálculo. Tomé el tenedor de plástico.

Tomé un bocado.

Tragué, sintiendo cómo se deslizaba como una piedra por mi garganta.

Dante me observó por un momento, satisfecho de que su voluntad se había impuesto.

-Bien -dijo, enderezando la chaqueta de su traje. -Detén el drama.

Se dio la vuelta y salió.

En el segundo en que la puerta se cerró, me incorporé.

Ignorando el dolor agudo en mi pierna, salté en un pie hasta el estrecho baño.

Me metí los dedos en la garganta.

Vomité hasta que mi estómago estuvo completamente vacío, hasta que tuve arcadas secas de nada más que bilis amarga y saliva.

Mis manos temblaban violentamente mientras me agarraba al lavabo de porcelana.

Me eché agua fría en la cara, jadeando en busca de aire.

Necesitaba salir. Me estaba asfixiando.

Encontré una silla de ruedas plegada en el pasillo y logré desplomarme en ella, rodando lejos de esa habitación.

Me dirigí al patio del hospital.

Estaba desierto. Una fuente de piedra burbujeaba en el centro, el agua parecía negra a la luz de la luna.

Me senté allí, temblando con mi delgada bata de hospital abierta por la espalda, tratando de estabilizar mi respiración.

-Vaya, miren quién está aquí.

Mi cabeza se levantó de golpe.

Isabella estaba de pie allí. Llevaba una lujosa bata de seda, luciendo perfecta e irritantemente saludable.

Se acercó a mí con aire despreocupado.

-Dante es tan protector, ¿no es así? -musitó, pasando sus dedos manicurados por el agua de la fuente.

-Él cree que tú eres la que lo salvó -dije en voz baja, las palabras huecas.

Isabella sonrió. Era una expresión fría y afilada que no llegaba a sus ojos.

-Lo sé -dijo.

Se inclinó cerca, su perfume empalagoso.

-Sé lo de la casa de seguridad, Sofía. Sé de las velas de vainilla que le encendiste. Sé de las oraciones que le susurraste.

Mi respiración se entrecortó. Ella lo sabía todo.

-Pero él prefiere la mentira hermosa -susurró, su voz como seda venenosa. -No quiere una salvadora que se vea como tú. Quiere una reina.

Miró hacia las puertas de cristal del hospital.

Luego me miró a mí, sus ojos brillando con malicia.

-Realmente deberías tener más cuidado -dijo.

Dio un paso atrás.

Luego se abalanzó.

No me empujó.

Agarró mi brazo herido y me jaló hacia adelante.

Perdí el equilibrio. La silla de ruedas se volcó violentamente.

Golpeé con fuerza las losas de piedra. Mi pesado yeso me arrastró hacia abajo, anclándome al suelo mientras el dolor explotaba en mi hombro.

Isabella gritó.

Fue una actuación: un chillido agudo y espeluznante de terror.

-¡Ayuda! ¡Dante! ¡Ayúdame!

Se arrojó hacia atrás en el agua poco profunda de la fuente.

Chapoteó salvajemente, agitándose como si se estuviera ahogando en medio metro de agua.

Las puertas del hospital se abrieron de golpe.

Dante corrió hacia el patio, su rostro una máscara de pánico.

Me vio en el suelo.

Vio a Isabella agitándose en el agua.

No hizo preguntas.

Vio exactamente lo que esperaba ver.

La hermana inestable y celosa atacando a su frágil prometida.