Capítulo 2

Elena Ríos POV

Doña Isabel no me ofreció té.

Se sentó frente a mí en el reservado de un café cuyo alquiler por una hora costaba más de lo que mi madre ganaba en un año.

Con una mano de manicura perfecta, deslizó una carpeta negra sobre la fría mesa de mármol.

-Siempre supe que eras lista, Elena -dijo. Su voz era como terciopelo envolviendo una navaja-. Más lista de lo que tu posición implica.

Aún no toqué la carpeta.

-Quiero salir -dije, con voz firme-. Completamente. Sin seguimiento. Sin rastreo. Si Dante me busca, que encuentre un fantasma.

Isabel sonrió. Era la sonrisa de un depredador observando a un ciervo herido cojear para alejarse.

-Dante no te buscará -dijo con desdén-. Está encaprichado, sí. Pero es un Villarreal. Conoce el deber. Se casa con Sofía Moreno en tres meses. Tú eres... un cabo suelto.

-Entonces córtalo -dije.

Abrí la carpeta.

Las cifras eran asombrosas. Cincuenta millones de dólares.

Suficiente para comprar una pequeña isla. Suficiente para comprar una nueva vida.

Pero había condiciones.

*Cláusula 4: La Receptora deberá abandonar los Estados Unidos Mexicanos en un plazo de 14 días.*

*Cláusula 7: La Receptora no deberá volver a contactar a Dante Villarreal nunca más.*

*Cláusula 9: El incumplimiento del contrato resultará en una terminación inmediata.*

Y en la familia Villarreal, "terminación" no significaba una demanda.

Significaba una bala.

Tomé la pesada pluma fuente. El metal estaba frío contra mi piel.

Mi mano no tembló.

Firmé mi nombre. *Elena Ríos.*

Estaba renunciando al único hombre que había amado, y sentí como si me estuviera cortando mi propia extremidad para escapar de una trampa.

-Sabia elección -dijo Isabel, tomando la carpeta de vuelta al instante, antes de que la tinta pudiera secarse-. Los fondos estarán en una cuenta offshore por la mañana. Argentina es agradable en esta época del año. No hay tratados de extradición que nos preocupen.

-Dos semanas -dije.

-Dos semanas -confirmó-. No te demores, niña. Al Patrón no le gustan las despedidas largas.

Se fue sin pagar la cuenta.

El camino de regreso al penthouse que compartíamos fue un borrón.

El portero me sonrió cuando entré al vestíbulo.

-Buenas tardes, señorita Ríos.

No sabía que yo ya era un fantasma.

Subí al departamento que abarcaba todo el último piso.

Estaba lleno de cosas que Dante me había comprado. Joyas que nunca usé. Vestidos que costaban una fortuna. Una jaula dorada construida con diamantes y seda.

Me senté en el borde de la cama donde habíamos hecho el amor apenas esta mañana.

Mi teléfono sonó.

Una notificación de Instagram.

Normalmente evitaba las redes sociales, pero la curiosidad es un veneno.

La abrí.

Sofía Moreno había publicado una foto hacía diez minutos.

Era un primer plano de un documento sobre un escritorio de caoba. Un contrato de matrimonio.

Su mano de manicura perfecta descansaba sobre el antebrazo de Dante. Reconocí el reloj en su muñeca de inmediato. Se lo había regalado para su cumpleaños.

El pie de foto decía: *El destino siempre te devuelve lo que es tuyo. #VillarrealMoreno #ParaSiempre.*

Miré la pantalla hasta que me ardieron los ojos.

El destino no se lo devolvió.

Yo lo hice.

Yo lo cuidé y lo saqué de la oscuridad. Yo lo curé.

Y ella estaba cosechando los frutos.

Mi teléfono vibró de nuevo. Un mensaje de Dante.

*Dante: Me quedo en CDMX esta noche. Complicaciones de negocios. No me esperes despierta. Te amo.*

No estaba en CDMX.

Estaba con ella.

Probablemente estaba celebrando el contrato.

Le respondí.

*Yo: Ok. Cuídate.*

Pulsé enviar.

Luego, di doble toque a la foto de Sofía.

Un "me gusta".

Una pequeña gota digital de sangre en el agua.

Dejé el teléfono y caminé hacia el clóset.

No empaqué ropa. No empaqué las joyas.

Saqué una maleta pequeña y maltratada de debajo de los estantes de diseñador.

Empecé a empacar las cosas que importaban.

El rosario de mi madre. El libro que solía leerle cuando estaba ciego. Una flor seca del jardín.

Me iba.

Pero primero, tenía que sobrevivir las próximas dos semanas sin gritar.