Capítulo 8 8

Punto de vista de Dallas

El sol de la mañana se abría paso a través de las paredes de cristal de mi oficina en la Marshall Tower, pero no hacía nada para calentar el hielo en mis venas. Estaba de pie, contemplando la ciudad, el mundo a mis pies parecía un tablero de ajedrez en el que ya había ganado. Pero mi mente no estaba en el imperio que construí; estaba en la mujer que dormía en mi penthouse, tres pisos más arriba.

Adella.

Incluso su nombre sabía a lluvia en mi lengua.

Mi soledad fue destrozada por una intrusión mental tan aguda que se sintió como un golpe físico. Era Azalea.

*Papá*. Su voz en el Enlace Mental temblaba, no de miedo, sino de una rabia que reflejaba la mía. *Está aquí. En SoHo. Braydon Hyde acaba de sentarse en mi mesa*.

No me moví, pero por dentro, mi lobo, Ragnar, despertó de su letargo, con el lomo erizado. *¿Te está amenazando?*

*Está tratando de comprarme*, escupió Azalea. A través de nuestro enlace, vi lo que ella veía: una caja de terciopelo sobre un mantel blanco junto a su mimosa. Dentro yacía un relicario de plata deslustrada, con una piedra lunar opaca incrustada. *Dice que es una muestra de buena voluntad. Dice que lo encontró entre los escombros del ataque de los Renegados hace años*.

El aire en mi oficina se volvió pesado, cargado de ozono. Conocía ese relicario. Lo había visto en los viejos expedientes. Pertenecía a la madre de Adella, la Luna de la manada Moonstone Creek Pack. No estaba perdido. Fue robado de un cadáver.

*Está usando la memoria de una Luna muerta para cazar a su hija*, la voz mental de Azalea se quebró. *Profanó su tumba, papá*.

Un gruñido grave vibró en mi pecho, lo suficientemente profundo como para hacer temblar la licorera de cristal sobre mi escritorio. Esto no era solo un Alfa rival haciendo una jugada. Esto era un sacrilegio.

*Arruínalo*, ordenó Azalea, con un tono gélido y definitivo.

*Con mucho gusto*, respondí.

Corté el enlace e inmediatamente abrí otro con mi Beta, Duncan Whitaker.

*Duncan. Inicia el Protocolo Hyde*.

Hubo una pausa al otro lado, un momento de vacilación. *¿Señor? ¿El protocolo completo? Eso incluye vender en corto sus acciones y congelar la cadena de suministro. Dejará en bancarrota a la Hyde Pack para el atardecer*.

*Hazlo*, ordené, con voz neutra. *Filtra a la prensa su déficit de ganancias del tercer trimestre. Quiero que sus acciones se coticen a centavos antes de que cierre el mercado*.

*Señor*, intervino Vance Decker, mi Gamma, con un tono mental cargado de cautela. *Esto equivale a una declaración de guerra. El Consejo lo considerará una agresión no provocada contra una manada soberana*.

*Intentó negociar con el alma de mi Compañera*, lo interrumpí, proyectando una ola de dominio que sabía que los obligaría a arrodillarse dondequiera que estuvieran. *Quémenlo todo*.

Ragnar rugió en aprobación, caminando de un lado a otro en la jaula de mi mente. *Sangre. Queremos sangre*.

*Pronto*, le prometí. *Primero, le quitamos su poder. Luego, le quitamos la cabeza*.

Para cuando regresé al penthouse esa tarde, el daño estaba hecho. Hyde Consolidated estaba en caída libre.

Encontré a Adella en el estudio. Estaba acurrucada en el sillón de cuero, luciendo pequeña y frágil, con un iPad brillando en sus manos. La pantalla mostraba la línea roja y dentada del colapso del mercado.

Levantó la vista cuando entré, con los ojos muy abiertos y vidriosos. El aroma de su angustia -sal y lirios marchitos- me golpeó al instante.

"Tú hiciste esto", susurró, con la voz temblorosa. "Las noticias... dicen que la familia Hyde está arruinada. Dicen que es una adquisición hostil".

Caminé hacia el escritorio, aflojándome la corbata. "Es una corrección, Adella. Una necesaria".

Se puso de pie, el iPad cayó con estrépito sobre el sillón. "No puedes hacer esto por mí, Dallas. No puedes destruir toda una economía solo por... por mí". Dio un paso atrás, negando con la cabeza. "Soy una huérfana sin lobo. Soy un caso de caridad. No valgo esto".

¿Que no lo vales?

Algo dentro de mí se rompió. La correa con la que sujetaba a Ragnar se deshilachó.

Crucé la habitación en dos zancadas, cerrando la distancia entre nosotros antes de que pudiera parpadear. La acorralé contra las estanterías, mis manos golpeando la madera a cada lado de su cabeza, enjaulándola.

"No vuelvas a decir eso jamás", gruñí, mi voz descendiendo a ese registro peligroso e inhumano que hacía que los lobos menores se encogieran.

Adella jadeó, su espalda presionando contra los lomos de los libros. Su corazón martilleaba contra sus costillas como un pájaro atrapado, llamando al depredador en mí.

"No tienes idea de lo que eres", murmuré, inclinándome hasta que mis labios estuvieron a centímetros de su oreja. Inhalé profundamente, llenando mis pulmones con su aroma: flor de luna, lluvia y el dulce e intoxicante aroma de una Compañera. "Vales más que todas las manadas, todos los territorios y todas las coronas de este reino".

Ragnar gritaba ahora. *Reclámala. Márcale. Muerde*.

Mis colmillos se alargaron, anhelando hundirse en la suave curva de su cuello, dejar una marca permanente que le diría al mundo que ella pertenecía al Lycan King. Podía sentir el calor que irradiaba su piel, la atracción eléctrica del vínculo arqueándose entre nosotros. No me apartó. Estaba temblando, su respiración entrecortada, sus ojos buscando los míos con una mezcla de miedo y algo más... algo parecido a la esperanza.

Sería tan fácil.

Pero era demasiado pronto. Si la tomara ahora, por ira e instinto, solo sería otro monstruo controlando su vida.

Con un esfuerzo monumental de voluntad, me obligué a retroceder. Me enderecé el saco, ocultando el temblor de mis manos.

"Prepara una maleta, Adella", dije, con la voz áspera pero controlada.

Parpadeó, aturdida, todavía apoyada en la estantería para sostenerse. "¿Qué? ¿A dónde vamos?".

Me giré hacia la puerta, necesitando poner distancia entre nosotros antes de que mi control se hiciera añicos por completo.

"A Moonstone Creek", dije, sin mirar atrás. "Vamos a casa".