Capítulo 5 5

POV de Adelina

A la mañana siguiente, la sala de descanso en Davenport Tech parecía más un laboratorio estéril que un lugar para tomar café. El acero cepillado y las superficies de Corian blanco relucían bajo las duras luces fluorescentes, atrapando el agresivo y metálico aroma de la colonia de Jase que siempre parecía flotar en el aire.

Yo estaba de pie en un rincón, junto a la máquina de espresso de alta gama, apretando el expediente físico de la "Henderson Pack Alliance" contra mi pecho. Solo necesitaba dejarlo en su escritorio e irme.

"¿Viste *The Howl* esta mañana?", dijo una voz con una risita burlona.

Me quedé helada. Dos jóvenes miembros del Davenport Pack entraron, con los ojos pegados a un smartphone. Ni siquiera se dieron cuenta de que yo estaba de pie en las sombras.

"Sí. El Alfa Jase va a presentar oficialmente a Kira Parrish como la nueva Luna en la Gala Anual de esta noche", dijo el más alto, apoyándose en el mostrador. "Ya era hora. No sé cuánto tiempo más se suponía que debíamos fingir que esa Omega sin lobo era algo más que un reemplazo temporal".

"Exacto", se burló el otro. "Solo era una calientacamas conveniente. Un Alfa como Jase nunca iba a completar la Marca con una callejera. Kira es de alta cuna. Ella es lo que este Pack necesita".

Sus palabras fueron como cuchillas de plata deslizándose entre mis costillas. Un *reemplazo*. Una *callejera*. A los ojos de todo el Davenport Pack, yo nunca había sido una igual. Solo era un objeto para ser usado y desechado. La pura humillación consumió los últimos y patéticos jirones de lealtad que sentía por Jase.

Mis manos temblaron con una repentina y violenta oleada de ira. Busqué mi taza a ciegas, pero mis dedos temblorosos la golpearon de lado.

*Sss.*

Agua hirviendo y vapor salieron disparados de la máquina, salpicándome directamente el dorso de la mano izquierda.

Jadeé, tropezando hacia atrás mientras la taza de cerámica se hacía añicos en el suelo. Como no tenía lobo, no poseía la curación rápida de un lobo normal. La piel se tornó al instante de un rojo furioso y ampollado, y el dolor quemó mis terminaciones nerviosas.

"¡Lina!".

Mandy, la recepcionista humana y la única persona en este edificio que realmente me trataba como a una persona, entró corriendo a la sala de descanso. Agarró un fajo de toallas de papel, con los ojos muy abiertos por la preocupación. "Oh, Dios mío, deja que te traiga hielo...".

"No", exhalé, apretando los dientes contra el dolor punzante. Metí mi mano buena en el bolsillo de mi saco y saqué un sobre impecable y sellado. "Mandy, necesito un favor. Lleva esto a HR".

Ella miró el sobre y luego a mí. "¿Es esto...?".

"Mi renuncia", confirmé, con la voz cada vez más firme. "Asegúrate de que sea procesada y sellada con la hora antes de la Gala Anual de esta noche".

Mandy tragó saliva con dificultad, tomando el sobre. "Lina, cuando Jase se entere de que hiciste esto justo antes de su gran anuncio... su lobo interior se va a poner balístico".

"Ese es el punto", susurré.

Antes de que Mandy pudiera decir algo más, el pesado y opresivo aroma de la colonia metálica de Jase se intensificó en el pasillo. Él venía.

No quería enfrentarlo. Todavía no. Me deslicé por la puerta lateral y me metí en la escalera de emergencia. La pesada puerta de metal se cerró con un clic justo cuando los pasos de Jase resonaban en el corredor.

La escalera era claustrofóbica, olía a concreto frío y a polvo rancio. Pegué la espalda a la pared, espiando a través de la estrecha rendija de cristal de la puerta.

Jase caminaba a grandes zancadas por el pasillo, flanqueado por dos subordinados Beta. Parecía furioso.

"¿Dónde está?", espetó Jase, su voz vibrando con esa innegable Orden de Alfa que hizo que los Betas bajaran la cabeza. "No me importa si está vaciando su escritorio. Dile a Adelina que debe entregarme el expediente de la Henderson Alliance a mí, personalmente, en la Gala de esta noche".

"Sí, Alfa", murmuró uno de los Betas.

"¿Cree que puede escabullirse silenciosamente?", dijo Jase con desdén, mientras se ajustaba los costosos puños de la camisa. "Ella trabaja para mí hasta que yo diga lo contrario. Traerá ese expediente, y se quedará ahí de pie para verme tomar a mi verdadera Luna".

Desapareció de mi vista, dejando un silencio sofocante a su paso.

Era una demostración de poder. Una humillación pública y final. Quería exhibirme frente a toda la élite del Pack como su sirvienta rota y obediente.

En la luz tenue de la escalera, mi teléfono vibró. Un mensaje de texto seguro iluminó la pantalla.

*Kain: ¿Dónde estás? Te envío un auto.*

El impulso de decir que sí era embriagador. Dejar que el Maybach del Rey Lycan me llevara lejos, a la seguridad de mi penthouse. Pero la sangre de una antigua Alfa corría por mis venas, y mi orgullo se negaba a que Kain me viera acobardada en una escalera polvorienta, escondiéndome de mi ex.

*Adelina: Lidiando con una emergencia del Pack. Yo me encargo.*

Presioné enviar, sabiendo que la palabra "emergencia" lo mantendría a raya, al menos por esta noche. Miré mi mano izquierda. La quemadura se estaba hinchando hasta convertirse en una ampolla dolorosa y llena de líquido.

No iba a huir. Entraría a ese salón de baile esta noche, entregaría el expediente y miraría a Jase Davenport a los ojos mientras salía de su vida para siempre.