Capítulo 4

La citación llegó a la mañana siguiente.

"Mamá quiere verte", dijo Julian durante el desayuno. Estaba leyendo el periódico, ignorando el hecho de que Vivian había dormido en el cuarto de huéspedes. "Se enteró de que te fuiste temprano anoche".

Eleanor Kensington no invitaba a la gente. La convocaba.

La Mansión Kensington era una fortaleza de dinero viejo y prejuicios aún más antiguos. Vivian condujo hasta allí. Cuando entró en el solárium, la escena que la recibió le revolvió el estómago.

Eleanor estaba sentada en su silla de respaldo alto, sorbiendo té.

Y sentada en un taburete bajo de terciopelo a su lado, sirviendo el té como una sirvienta obediente, estaba Scarlett.

"Vivian", dijo Eleanor, con una voz como hielo seco. "Llegas tarde".

"Llegué a tiempo", dijo Vivian, mirando su reloj.

"Te ves cansada", intervino Scarlett, con la voz rebosante de falsa preocupación. "¿No se ve cansada, tita Eleanor?".

¿Tita?

Vivian la ignoró. "¿Querías verme, Eleanor?".

"Me enteré de que hiciste una escena al irte temprano de la gala", dijo Eleanor. Dejó su taza. "Ese es un comportamiento propio de una niña, no de una Kensington".

"No me sentía bien", dijo Vivian, manteniendo la mirada baja. "El calor... me sentí mareada".

"¿Mareada?", se rio Eleanor. Fue un sonido áspero, como un ladrido. "Tienes la constitución de una toalla de papel mojada, Vivian. Tu familia se ahogaba en deudas. Nosotros te salvamos. Nos debes tu fortaleza, no tus desmayos".

Entonces entró Julian. Se apoyó en el marco de la puerta, cruzando los brazos. Tenía un aire de suficiencia. Disfrutaba ver cómo la regañaban.

"Scarlett, en cambio", continuó Eleanor, señalando a la chica, "sabe cómo comportarse. Es dulce. Sumisa. A diferencia de ti".

Scarlett sonrió radiante. "Yo solo quiero que todos sean felices".

Eleanor señaló el juego de ajedrez sobre la mesa entre ellas. Era un juego antiguo de marfil.

"Siéntate", ordenó Eleanor. "Juega una partida conmigo. Si ganas, olvidaré este incidente. Si pierdes... te disculparás con Julian de rodillas".

Vivian se quedó mirando el tablero.

"¡Yo jugaré por ella!", saltó Scarlett. "¡Fui la capitana del club de ajedrez en la preparatoria! Déjame darle una lección, tita".

Eleanor sonrió con aire de suficiencia. "Bien. Scarlett representa a la familia. Vivian se representa... a sí misma".

Vivian se sentó. Sus movimientos eran lentos, vacilantes.

"¿Y si gano?", preguntó Vivian en voz baja.

"No lo harás", se burló Julian. "Ni siquiera sabes cómo se mueve el caballo".

"Si gano", dijo Vivian, con la voz temblando ligeramente, "no quiero que Scarlett venga más a la casa. Me... me hace sentir incómoda".

Los ojos de Scarlett mostraron un destello de pánico. Miró a Julian.

"Trato hecho", dijo Julian. "Está fanfarroneando".

El juego comenzó.

Scarlett jugó de forma agresiva. Movió sus peones rápidamente, tratando de dominar el centro. Era imprudente. Arrogante.

Vivian jugó a la defensiva. Dejó que Scarlett le comiera un peón. Luego otro.

"Estás perdiendo, hermanita", se burló Scarlett, comiendo el alfil de Vivian.

Vivian no dijo nada. Observaba el tablero. Observaba los patrones. Vio la trampa que Scarlett estaba tendiendo y vio el fallo en ella.

Diez minutos después. Scarlett extendió demasiado a su reina. Creyó que tenía a Vivian acorralada.

"Jaque", anunció Scarlett con orgullo.

Vivian movió su caballo. Le temblaban las manos al colocar la pieza.

Scarlett frunció el ceño. Movió su torre.

Vivian movió su alfil. "¿Está... está bien así?", preguntó inocentemente.

La trampa se cerró.

"Jaque mate en tres", dijo Vivian con incertidumbre. "¿Creo?".

"¿Qué?", se rio Scarlett. "Imposible".

Scarlett movió.

Vivian movió.

La mano de Scarlett flotaba sobre su rey. Se quedó helada. No había a dónde ir. Cada casilla estaba cubierta por las piezas de Vivian. Era una masacre.

"Jaque mate", susurró Vivian. "¡Oh! ¿G-gané?".

El silencio descendió sobre el solárium. Eleanor se inclinó hacia adelante, con los ojos muy abiertos. Miró el tablero y luego a Vivian.

"Tú...", murmuró Eleanor. "Nunca me dijiste que sabías jugar".

Vivian se puso de pie. Se alisó la falda. "Mi padre me enseñó un poco antes de morir. Supongo... supongo que tuve suerte".

Miró a Julian. Parecía atónito. Por primera vez, la miró con algo parecido a la confusión.

"Un trato es un trato, Julian", dijo Vivian, retorciendo sus manos con nerviosismo. "Por favor. Solo mantenla alejada de la casa".

Scarlett estalló en llanto. "¡Julian! ¡Me engañó!".

Se arrojó a los brazos de Julian. Julian la sostuvo, mirando a Vivian con furia. "Solo tuviste suerte, Vivian. No dejes que se te suba a la cabeza".

"No lo haré", dijo Vivian, recogiendo su bolso. "Simplemente me alegro de no tener que preocuparme por... las visitas".

Se dio la vuelta y salió. Se sentía más ligera. Más fuerte. Pero mantuvo la cabeza gacha hasta que cruzó la puerta.

Pero la guerra no había terminado. Apenas había comenzado.