Capítulo 5 TENGO QUE DECIRTE LA VERDAD

Leandro Mackenzie

Fueron largas horas de espera hasta que finalmente un médico salió al pasillo para darme noticias sobre Katherine.

-¡Señor Mackenzie!

-Doctor, ¿cómo está Katherine? -pregunté angustiado, con las manos sudando solo de pensar que ella podría estar mal.

-Está fuera de peligro. Tomó demasiadas pastillas para dormir. Si hubiéramos llegado unos quince minutos más tarde, no estaría viva.

Las palabras del médico me provocaron escalofríos.

-¿Puedo hablar con ella?

-Por supuesto, aunque no se siente bien. La situación es difícil para ella, pero el apoyo emocional es importante. ¿Qué relación tiene usted con ella?

Esa última pregunta me dejó sin palabras. ¿Qué era yo para Katherine? ¡El hermano de su verdugo, prácticamente!

-Solo soy un amigo.

-Un familiar debe estar presente, señor Mackenzie.

-No hay ninguno en este momento, solo estoy yo -dije con firmeza. Aunque el doctor frunció el ceño en señal de desacuerdo, me conocía desde hacía años y sabía que yo no era ningún peligro para la pobre Katherine.

-Sígame, por favor.

Lo seguí mientras me guiaba y finalmente llegué a su habitación. Katherine estaba mirando fijamente a la ventana y ni siquiera se inmutó ante mis pasos. Aunque su actitud me distanciaba un poco, sentí que era mi deber moral seguir adelante.

-Katherine, ¿cómo te sientes?

Ella permaneció en silencio, sin siquiera sacudir la cabeza.

-Katherine, lamento mucho haber entrado en tu casa sin tu permiso, pero si no lo hubiera hecho, la historia sería diferente.

Ella siguió mirando por la ventana. Me acerqué lentamente, buscando sus ojos, con cuidado de no parecer una amenaza. La miré fijamente y noté que sus ojos estaban vidriosos, a punto de llorar. Su tristeza era tan evidente que solo quería consolarla y darle un abrazo.

-Es un día agradable, Katherine. El sol calienta, pero no quema. Me gustan los días soleados, ¿a ti no?

Katherine parpadeó rápidamente, tratando de contener las lágrimas. Observé cómo se tragaba el nudo en su garganta y me sentí mal por ella.

-¿No vas a decirme nada? Katherine, por favor, es importante que hablemos. -Me puse frente a ella. Su mano descansaba sobre la cama y no pude resistirme a rozarla con mis dedos. Ella apretó la mano y tensó la mandíbula.

-¿Qué quiere, señor Mackenzie? -preguntó con un tono de voz furioso.

-Te lo dije el primer día que nos conocimos, casualmente en un hospital: quiero ayudarte, y hay cosas que debemos discutir que son realmente cruciales.

-¿Por qué me salvó la vida? ¿Cómo entró en mi casa? Dígame, ¿quién lo envía?

La miré con compasión. La pobre mujer estaba tan confundida y tensa que, en lugar de intimidarme, me inspiraba un deseo abrumador de abrazarla y consolarla.

-Nadie me envió, tengo que decirte la verdad -suspiré con resignación.

Ella volvió su mirada hacia mí. Sus hermosos ojos azules, cristalizados por la conmoción, se fijaron en los míos con intensidad.

-¿Ah, sí? Bueno, señor, estoy atenta. Estoy en ascuas con sus visitas inesperadas. No entiendo qué es lo que quiere.

-Katherine, perdóname por lo que te voy a decir, pero es esencial que lo sepas. Soy el hermano mayor de Jennifer Mackenzie, la amante de tu marido.

Los ojos de Katherine se abrieron de par en par y sus mejillas palidecieron instantáneamente. Empezó a sacudir la cabeza, incapaz de articular una sola palabra, como si el poder del habla se le hubiera escapado.

-Sé que esta noticia es devastadora. Jennifer tiene seis meses de embarazo y está locamente enamorada de ese desgraciado. He intentado por todos los medios hacerle ver que ese hombre no le conviene, pero es obstinada y no quiere separarse de él.

Finalmente, una sola lágrima rodó por la mejilla de Katherine.

-¿Y qué espera que haga yo, señor?

-Sé que lo que voy a pedirte puede parecer fuera de lugar, pero eres la única que puede hacer que Valentino desaparezca no solo de la vida de mi hermana, sino también de la tuya. ¡Yo puedo ayudarte!

-¿Usted? Claro, para beneficio de esa mujer. Lo entiendo, por mi hermana yo haría cualquier cosa, pero... no puedo hacer nada, señor. Valentino me ha amenazado. Si nos divorciamos, pierdo todo mi dinero. Si lo meto en prisión, matará a mi hermana o me hundirá en un manicomio. Dígame, ¿cómo puede ayudarme?

Apreté los ojos, tratando de asimilar la magnitud de la situación. Valentino era un ser abominable, y solo pensar en lo que Katherine me estaba contando me provocaba fuertes náuseas. ¡Ese tipo debería ir a la cárcel!

-Voy a proporcionarte todos los abogados que necesites, seguridad para tu hermana, lo que sea necesario.

Katherine sonrió sarcásticamente.

-¿Y a cambio de qué? Si ese desgraciado también me dejó en la calle. Si me lo pregunta, no tengo ni un centavo en el bolsillo, señor Mackenzie.

-Todo lo que quiero es que ese hombre esté lejos de mi hermana. Es todo lo que me queda.

-¿Quién puede garantizar que lo que me dice es verdad? ¿Acaso no es un plan sucio de Valentino para que firme el divorcio y él se quede con todas las propiedades?

Katherine claramente no confiaba en mí, y no era de extrañar. En su situación, no podía creer en nadie.

-Katherine, más allá de mi palabra y un contrato, no puedo ofrecerte nada más. Confía en mí.

-No, señor Mackenzie. Le ruego que se vaya de aquí. Le agradezco que me haya traído, pero habría preferido morir, así que no le debo nada.

-Katherine, por favor, ¿qué te pasa? Déjame ayudarte, ten un poco de solidaridad femenina. Piensa que otra mujer joven podría terminar en tu situación -solté con impaciencia y desesperación, tratando de persuadirla. Pero esto solo pareció encenderla aún más.

Katherine se incorporó y me miró con una furia renovada.

-Ella es la que debería deshacerse de él, no yo. No soy responsable de que se haya metido con un hombre comprometido, con un imbécil como Valentino. Ahora, si no le importa, quiero que se vaya de esta habitación. De verdad, señor, no quiero verlo, y mucho menos sabiendo que es el hermano de esa mujer.

Su ira era palpable y, aunque me molestaba que hablara así de mi hermana, entendía por qué estaba tan furiosa. Tomé aire y persistí.

-Katherine, no pienses en esto ahora. Decide demandar al maldito de Valentino. Pongo todo lo que necesites a tu disposición. Tienes mi tarjeta; búscame cuando lo necesites. Mi única intención es ayudarte y, por supuesto, ayudar a mi hermana.

De repente, Katherine se derrumbó y comenzó a llorar de forma desgarradora. Se presionó el entrecejo con los dedos y su pecho subía y bajaba al ritmo de un llanto incontrolable.

-Es un maldito perro miserable. Me entregué en cuerpo y alma, lo di todo de mí, incluida la herencia de mis padres, lo poco que le quedaba a mi hermana pequeña. Mató a mi hijo, mi única esperanza de vivir. ¿Sabe? Soy una mujer muy solitaria. Soy una profesional, y nada de eso tiene sentido sin todo lo que he perdido. ¡Lo he perdido todo, señor!

Katherine seguía llorando desconsoladamente, como si su corazón se hubiera convertido en una fuente desbordada a través de sus ojos. Su fragilidad me conmovió profundamente y sentí un deseo irresistible de abrazarla. Juro que quería hacerlo, porque tal vez eso era lo que necesitaba: unos brazos y un hombro que le ofrecieran consuelo en medio de tantas penas que le desgarraban el alma.

-Katherine, todo se puede recuperar. Solo tienes que demandarlo, por favor confía en mí.

Katherine tomó la sábana de la cama, se secó las lágrimas, se aclaró la garganta y me miró fijamente.

-No lo haré. Me tomaré la justicia por mi mano, señor Mackenzie. Y se lo digo de una vez por todas: no me importa si eso significa que su hermana salga perjudicada. Ella también me hizo daño. Así que, por favor, dígale que se cuide. -Me miró intensamente-. Salga de mi habitación ahora mismo.

-Por favor -insistí.

-¡Fuera, Leandro! ¡Lárgate de aquí!

No tuve más remedio que abandonar su habitación del hospital por segunda vez. No insistiría más; buscaría la manera de deshacerme de Valentino Briston por mi cuenta, sin la ayuda de Katherine. Parecía ser una mujer masoquista que disfrutaba del abuso. ¿Cómo podía rechazar mi ayuda? No entendía qué estaba pensando.

Salí del hospital y regresé a mi oficina. Me serví un trago y me acomodé en mi gran sillón. La imagen de Katherine se quedó grabada en mi mente, dando vueltas como si fuera la dueña de mis pensamientos. En medio de todo lo que estaba pasando, sentí una extraña fascinación por estrecharla en mis brazos, acunarla contra mi pecho, llenarla de besos y demostrarle que alguien podía amarla. Era precipitado decirlo, pero me gustaba, me llamaba la atención, a pesar de que era mucho más joven que yo.

Se estaba filtrando por completo en mis pensamientos, provocando un estallido de emociones en mi interior, haciendo que cada fibra de mi ser se revolviera. ¡Oh, Katherine! Es una pena que rechaces mi ayuda. Sería el hombre más feliz del mundo si me permitieras, al menos, acercarme a ti.