Capítulo 7

El sonido de la taza haciéndose añicos en el suelo fue como un disparo en la silenciosa habitación.

El rostro de Bárbara se puso ceniciento. Se agarró el pecho, un jadeo ahogado escapando de sus labios, y se desplomó.

"¡Mamá!", gritó Carlota, lanzándose para atraparla.

Karina observó, su expresión de pura y extática victoria, antes de darse la vuelta y marcharse, su risa resonando por el estéril pasillo del hospital.

Los médicos entraron corriendo. Fue otro episodio cardíaco, esta vez más severo. "No puede soportar más estrés", le advirtió el médico a Carlota, con el rostro sombrío. "Otro shock como este podría matarla".

Carlota se sentó en la oscuridad junto a la cama de Bárbara, la urna real con las cenizas de Juliana en la mesita de noche. Era un peso frío y pesado, un recordatorio constante de la violación indescriptible.

El odio era algo vivo dentro de ella ahora, una serpiente enroscada en sus entrañas. Quería matarlos. Quería destrozarlos con sus propias manos. Pero miró la frágil forma dormida de su madre y supo que no podía. Bárbara era todo lo que le quedaba. Tenía que protegerla.

Tenía que sacarlas de allí.

Se quedó despierta toda la noche, viendo a su madre respirar. A la mañana siguiente, fue a arreglar el alta de Bárbara.

Cuando regresó, la habitación estaba vacía.

La serpiente de odio en sus entrañas se convirtió en hielo. El pánico, absoluto y sofocante, la atenazó. No otra vez. Por favor, no otra vez.

Entonces Eugenio estaba allí, bloqueando la puerta. Su rostro era frío, impasible.

"¿Dónde está?", exigió Carlota, con la voz temblorosa.

"La madre de Karina tuvo una caída", dijo Eugenio, su tono casual. "Está afirmando que tu madre la empujó. Está hablando con la policía ahora mismo".

"¿Qué? ¡Eso es una locura! ¡Mi madre apenas puede caminar! ¡Estuvo aquí todo el tiempo!". La voz de Carlota se elevó a un chillido histérico. "¿Dónde está mi madre, Eugenio? ¡Es todo lo que me queda!".

"No sé de qué estás hablando", dijo, dándose la vuelta para irse. "Necesito ir a ver a Karina. Su madre es muy importante para ella".

El mundo se inclinó. Los estaba eligiendo a ellos, de nuevo. Por encima de ella. Por encima de su familia.

"¿Por qué?", gritó Carlota, agarrando su brazo. "¿Por qué no nos dejas en paz? No nos queda nada que darte".

Él se la sacudió, su rostro torciéndose con fastidio. "No seas tan dramática".

Justo en ese momento, sonó su teléfono. Era Karina. Su voz, metálica y de pánico, salió por el altavoz. "¡Eugenio, mami está despierta! ¡Dijo que solo se resbaló en un lugar mojado! ¡Fue un accidente!".

Eugenio colgó, su expresión indescifrable. Empezó a alejarse.

"¿Dónde está mi madre?", gritó Carlota, agarrándolo de nuevo.

Él suspiró, un sonido largo y fastidiado. "Está en el hueco de la escalera. Hice que mis hombres... la movieran".

Carlota corrió. Encontró a Bárbara arrugada al pie de un tramo de escaleras de concreto, inconsciente, su pierna doblada en un ángulo antinatural.

Se arrodilló junto a su madre, una ola de rabia negra y desesperada la invadió. Acunó la cabeza de Bárbara en su regazo y lloró, no con lágrimas de dolor, sino con lágrimas de odio puro e inalterado.

Más tarde, mientras estaba sentada junto a la nueva cama de hospital de Bárbara, su teléfono vibró. Un mensaje de Eugenio.

*Fiesta de celebración de la beca de Karina. Esta noche. Estate allí*.

Lo ignoró.

Un minuto después, otro mensaje. Era un enlace a un archivo de video. El nombre del archivo era "Juliana_Sesion_Privada.mp4".

Su mano tembló mientras escribía su respuesta.

*Ahí estaré*.