Capítulo 9

Mientras el helicóptero que transportaba a Carlota ascendía en la noche, Eugenio sintió una repentina e inexplicable punzada de ansiedad en el salón de baile de abajo. Lo descartó como indigestión por la comida pesada.

Estaba en su suite privada ahora, la fiesta un murmullo distante. Su asistente, Martín, estaba junto a la puerta, con aspecto nervioso.

"¿Qué dijo ella?", preguntó Eugenio, aflojándose la corbata.

Martín dudó. "Dijo... que lamenta haberle salvado la vida. Lamenta haberlo amado".

La copa de cristal en la mano de Eugenio se hizo añicos. Vino tinto, pareciendo sangre, salpicó la alfombra blanca.

"Bien", gruñó, aunque su corazón latía con fuerza en su pecho. "Ha aprendido la lección".

Le ordenó a Martín que la encontrara, que la trajera de vuelta. Se dijo a sí mismo que era porque necesitaba ser controlada adecuadamente, que era un cabo suelto. Pero un vacío roedor ya comenzaba a carcomerlo.

Paseó por la suite, la imagen de su rostro en el salón de baile -pálido, salpicado de vino, pero con ojos llenos de un odio aterrador y frío- grabada en su mente.

Terminó en el dormitorio que una vez había compartido con ella en este mismo hotel. Era su lugar especial. No quedaba nada de ella. Estaba estéril, vacío. El vacío hacía eco del hueco en su pecho. Un pavor frío, una sensación que no había experimentado desde antes de conocerla, comenzó a invadirlo.

Karina entró, vistiendo un negligé transparente. Le rodeó el cuello con los brazos, presionando su cuerpo contra el de él. "Cariño, la fiesta ha terminado. Tengamos nuestra propia celebración".

No sintió nada. Menos que nada. Sintió una oleada de repulsión. La apartó, más fuerte de lo que pretendía.

"Estoy cansado", dijo, con voz áspera.

Justo en ese momento, Martín irrumpió en la habitación, con el rostro pálido. "Señor... se ha ido".

"¿Qué quieres decir con que se ha ido?", espetó Eugenio.

"Carlota Rosas. Y su madre. Han desaparecido del hospital. Todas las grabaciones de vigilancia de la última hora han sido borradas".

Eugenio sintió que el suelo se abría bajo sus pies.

"Solo está tratando de llamar tu atención, Eugenio", dijo Karina, su voz teñida de desdén. "Un jueguito patético. Eres Eugenio Garza. No puede esconderse de ti por mucho tiempo".

Sus palabras estaban destinadas a ser tranquilizadoras, una caricia a su ego. Y por un momento, funcionaron. Se enderezó, su arrogancia reafirmándose. Por supuesto. Era solo otro de los dramas emocionales de Carlota. Estaba tratando de ponerlo celoso, de hacer que la extrañara.

"Bien", dijo, con una sonrisa cruel en el rostro. "Déjala jugar su jueguito. Veremos quién vuelve arrastrándose primero".

Durante los siguientes tres días, se aseguró de ser visto con Karina, sus rostros sonrientes salpicados en todos los sitios de chismes. Revisaba su teléfono constantemente, esperando la llamada, el mensaje, la señal de rendición.

Nunca llegó.

Al tercer día, su aniversario de bodas, el silencio se volvió ensordecedor. En los tres años que estuvieron juntos, Carlota nunca, ni una sola vez, había dejado pasar un aniversario sin una celebración sincera, a veces tonta.

El vacío roedor en su pecho se había convertido en una herida abierta.

"Encuéntrala", le rugió a Martín, su voz quebrándose. "No me importa lo que cueste. Encuéntrala y tráemela de vuelta. Ahora".

Pero no estaba en ninguna parte. Era como si la hubieran borrado de la faz de la tierra.