Capítulo 6

En la fracción de segundo del choque, los instintos de Damián tomaron el control. Lanzó su cuerpo sobre Karla, protegiéndola del impacto. Juliana, en el asiento trasero, fue arrojada hacia adelante, su cabeza golpeando la parte posterior del asiento del pasajero con una fuerza brutal.

Cuando despertó, estaba en una cama de hospital. Lo primero que sintió fue un dolor agudo en la cabeza y un dolor sordo y punzante en la pierna, que ahora estaba en un pesado yeso.

Una enfermera entró, su rostro amable. "Está despierta. Eso es bueno. Tiene una conmoción cerebral severa y una pierna rota. Tuvo mucha suerte".

La garganta de Juliana estaba seca. "¿Los demás?", carraspeó.

"Sus... amigos están bien", dijo la enfermera. "La señorita Herrera tiene algunos moretones, pero está bien. El señor Rojas fue un héroe. Se negó a recibir tratamiento hasta que supo que usted estaba estable. Incluso donó sangre para su transfusión. Usted tiene un tipo de sangre raro, y él era compatible. Le salvó la vida".

Juliana estaba atónita. ¿Había donado sangre por ella? ¿Después de todo? Una pequeña y traicionera chispa de esperanza se encendió dentro de ella. Quizás se había equivocado.

Unos minutos más tarde, Damián entró. Parecía cansado y magullado, pero sus ojos estaban fríos y distantes. La esperanza dentro de ella murió tan rápido como había aparecido.

"Estás despierta", afirmó. No era una pregunta.

"Dijeron que me diste sangre", dijo ella, su voz pequeña.

"Lo hice", respondió él, su tono duro y profesional. "Considéralo un pago. Por los cuatro años de apoyo financiero. Por las facturas médicas de mi madre, la escuela de mi hermana. Por mi carrera".

Estaba trazando una línea, borrando cualquier deuda emocional entre ellos. Lo estaba convirtiendo en una transacción.

"Ahora estamos a mano", dijo.

Juliana lo miró, a ese rostro guapo que era una copia casi perfecta de otro, y sintió una profunda sensación de paz. Le había dado la salida que tan desesperadamente necesitaba.

"Sí", asintió ella, su voz clara y fuerte. "Estamos a mano. El contrato está terminado. No nos debemos nada".

Una extraña expresión cruzó su rostro, no de alivio, sino algo más oscuro, algo que parecía casi pánico. Parecía darse cuenta de que acababa de regalar algo que no sabía que quería conservar.

"Me causaste mucho dolor", dijo él, su voz de repente espesa con una emoción que ella no pudo identificar. Sonaba a resentimiento, pero había algo más debajo.

"¿Yo?", preguntó ella, genuinamente confundida. Ella era la que había sido utilizada, traicionada, abandonada. ¿Qué dolor podría haberle causado ella?

Buscó en su rostro, tratando de entender. "¿Es porque me interpuse entre tú y Karla? ¿Es eso?"

Antes de que pudiera responder, Karla apareció en la puerta, con los ojos rojos de llorar. "¡Damián! Estaba tan asustada". Entró cojeando en la habitación, haciendo un espectáculo de sus heridas menores.

La atención de Damián cambió de inmediato. Su expresión dura se suavizó mientras iba a su lado. "Estoy aquí. Está bien".

Se volvió hacia Juliana, su rostro endureciéndose de nuevo. "¿Ves lo que has hecho? Siempre la estás lastimando".

"¿Lastimándola?", repitió Juliana, desconcertada. "¿Cuándo le he puesto una mano encima?"