Capítulo 7

"Tú sabes lo que haces", dijo Damián vagamente, con el brazo protectoramente alrededor de los hombros de Karla. La sacó de la habitación, dejando a Juliana sola con su confusa acusación.

Yacía en la cama del hospital, repasando sus interacciones. Había sido fría con Karla, displicente, sí. Pero nunca había intentado activamente hacerle daño. Simplemente había existido en un espacio que Karla quería para sí misma. Juliana decidió que no valía la pena gastar su energía en resolverlo. Era su drama, ya no el de ella.

Damián contrató a una enfermera privada para Juliana, pero rara vez la visitaba. Cuando lo hacía, se paraba al pie de su cama, silencioso y melancólico, antes de irse de nuevo. Ella agradecía el silencio. Le daba tiempo para sanar, tanto física como emocionalmente.

Desde su habitación, tenía una vista clara del pequeño jardín del hospital. Unos días después, vio a Damián allí. Estaba con Karla. Le había traído un sándwich de una rosticería que a ella le gustaba, y le estaba pelando una naranja, quitando con cuidado cada trozo de la parte blanca, justo como ella prefería.

Escuchaba pacientemente mientras ella hablaba, su expresión suave y atenta. En un momento, ella tembló, y él inmediatamente se quitó la chaqueta y la envolvió alrededor de sus hombros, acercándola. Parecían una pareja profundamente enamorada.

Un recuerdo afloró, agudo y doloroso. Carlos solía pelarle naranjas así. Conocía todas sus pequeñas preferencias. La envolvía en su abrigo cuando tenía frío. La había amado con esa misma devoción silenciosa y atenta.

Al ver a Damián con Karla, Juliana se dio cuenta de algo profundo. Damián no era incapaz de amar. Era igual que Carlos en la forma en que cuidaba a la persona que amaba. Era gentil, paciente y completamente devoto.

Simplemente nunca la había amado a ella.

La persona que le mostraba a ella -el artista resentido, conflictivo y malhumorado- era una actuación. El verdadero Damián era el hombre en el jardín, el que existía solo para Karla.

Entonces comprendió que no se puede forzar un corazón. No se puede comprar el amor. No se puede crear una réplica perfecta de un alma gemela perdida. Una relación forzada solo conduciría a la miseria para todos los involucrados.

Esa noche, soñó con Carlos. Estaban en el altar, intercambiando votos. Él le sonreía, sus ojos llenos del amor que ella había extrañado desesperadamente. Fue tan real, tan vívido.

Se despertó con lágrimas corriendo por su rostro, un sollozo atrapado en su garganta.

"¿Juliana?"

Abrió los ojos. Damián estaba de pie junto a su cama, una sombra en la penumbra de la habitación.

"¿Por qué lloras?", preguntó él, con voz áspera.

"Tuve un sueño", susurró ella, su voz ronca por el sueño y las lágrimas. "Me estaba casando... con Carlos".

La expresión de Damián se tensó. Pensó que ella había dicho su nombre. Pensó que estaba llorando porque su boda no había sucedido. No entendió.

Unos días después, le dieron el alta. Damián estaba allí para recogerla, su silencio tan pesado como el yeso en su pierna.

"¿A dónde vamos?", preguntó ella mientras él la ayudaba a subir al coche.

"Ya verás", dijo él, con voz cortante.

Los llevó a Tiffany & Co. en la Avenida Presidente Masaryk.

"¿Qué hacemos aquí?", preguntó ella, mirando las icónicas cajas azules en el escaparate.

"Tenemos que elegir los anillos", dijo él, como si fuera la cosa más normal del mundo.

Juliana lo miró fijamente, completamente desconcertada. ¿Estaba loco? ¿O de verdad creía que podían simplemente continuar donde lo habían dejado?

"Damián, la boda se canceló".

"Aún podemos comprar los anillos", insistió. Parecía pensar que este gran gesto lo arreglaría todo.

"Yo los pagaré", dijo ella, buscando su bolso. "Un regalo de despedida".

Su rostro se oscureció de ira. "Puedo pagarlos yo mismo".