Capítulo 3

ELARA POV:

A la mañana siguiente, supe lo que tenía que hacer. Necesitaba más. Más pruebas. Más información. Necesitaba ver con mis propios ojos la jaula que habían construido para mí.

Necesitaba entrar en la Galería Cumbres.

Ir como yo misma era imposible. Así que me convertí en otra persona. Usé un teléfono desechable para llamar a la agencia de personal de la galería, creando una identidad falsa: Esperanza, una humana desesperada por trabajar. Un pequeño soborno en efectivo, transferido desde una cuenta no rastreable que Brenda me ayudó a crear, aseguró que me contrataran como personal de limpieza temporal por el día.

Antes de irme, machaqué un puñado de menta y romero del jardín, frotando los aceites aromáticos sobre mi piel y mi ropa. El fuerte aroma herbal enmascararía mi propia esencia de loba, la señal reveladora de un Lobo Blanco que cualquier hombre lobo podría identificar. Olería como una humana.

Me puse un gorro que me cubría bien el cabello y un cubrebocas desechable. Al mirarme en el espejo, vi a una extraña. No a Elara, la heredera perdida. No a la futura Luna. Solo a Esperanza, una chica con ojos atormentados. El miedo me había convertido en un fantasma. La furia me estaba convirtiendo en una estratega.

Entrar en la galería como personal de limpieza fue una experiencia surrealista. El lugar era un monumento a su traición, financiado con el dinero de mi manada. Me asignaron limpiar el segundo piso, que incluía las oficinas privadas. La oficina de Sofía.

Su puerta estaba sin seguro. La habitación era opulenta, decorada en tonos crema y dorado. Y en su escritorio, en un marco de plata, había una foto de ella y Gael. Posaban formalmente, como un verdadero Alfa y Luna. Una "foto de pareja" destinada a declarar su vínculo al mundo. Esto no era solo una aventura. Era un gobierno en la sombra, una familia secreta aprobada por los ancianos de la manada: mis propios padres.

Trabajé rápidamente, mis manos moviéndose en piloto automático mientras mi mente corría a toda velocidad. En la sala de descanso de los empleados, encontré mi oportunidad. Una joven loba, apenas mayor que yo, estaba limpiando el mostrador. Su aroma era débil, su postura sumisa. Una Omega. Su gafete decía "Ana".

-Día ocupado -dije, con la voz cuidadosamente neutral, humana.

Ella dio un respingo, sorprendida.

-¡Oh! Sí. Los ancianos vienen mucho últimamente.

-¿Ancianos? -pregunté, fingiendo ignorancia mientras vaciaba un bote de basura.

-Sí, el antiguo Alfa Ricardo está aquí casi todos los días -susurró, inclinándose conspiradoramente-. Él mismo supervisa los negocios de la galería. Pasa más tiempo aquí que en el consejo de la manada, lo juro.

La sangre se me heló. Mi padre.

-Y la antigua Luna Leonor -continuó Ana, con los ojos muy abiertos-, trae invitados de otras manadas aquí todo el tiempo. Alfas y Lunas importantes. Siempre presenta a la señorita Sofía como "la hija que siempre quiso".

Cada palabra era un golpe físico. La hija que siempre quiso. ¿Y eso en qué me convertía a mí? ¿En la hija con la que tuvo que conformarse?

Justo en ese momento, sonó la campana de la entrada. Levanté la cabeza de golpe. Gael entró, de la mano de Leo. Sofía estaba a su otro lado, radiante.

Rápidamente les di la espalda, agarrando una botella de spray y un trapo, fingiendo estar absorta en la limpieza de una vitrina. Mi corazón era un tambor frenético contra mis costillas.

-¿...cuándo podremos deshacernos de ella de una vez? -la voz de Sofía era un quejido agudo-. Estoy cansada de compartirte, Gael. Estoy cansada de vivir en las sombras.

La respuesta de Gael fue impaciente, dura.

-Ya sabes por qué, Sofía. Todo lo que tenemos, esta galería, el futuro de Leo, todo depende de ella. De su estatus como heredera del Lobo Blanco. Una vez que esté completamente unida a mí, una vez que haya producido un heredero propio, entonces podremos ocuparnos de ella. Hasta entonces, serás paciente.

Me estaba usando. Por mi linaje. Por un heredero. La revelación fue sofocante.

Tenía que salir de allí. Empecé a moverme hacia la salida, manteniendo la cabeza gacha. Ya casi llegaba a la puerta.

-Tú.

La voz era grave, cargada de poder. La voz de un Alfa. La voz de Gael.

Me quedé helada, todavía de espaldas a él.

-No reconozco tu aroma -gruñó-. Eres nueva.

Todo mi cuerpo se tensó. Él era un Alfa. Sus sentidos eran mil veces más agudos que los de un lobo normal. Las hierbas... ¿serían suficientes?

Mantuve mi rostro oculto, asintiendo levemente.

-Date la vuelta -ordenó.

Me quedé quieta, sintiendo los pies pegados al suelo.

Su voz bajó de tono, ahora llena de la fuerza inconfundible e irresistible de la Orden del Alfa. Vibró en el aire, apoderándose de mis músculos, mis nervios, mi voluntad.

-Dije, date la vuelta. Y quítate ese cubrebocas. ¡Ahora!