Capítulo 3

Isabela POV:

La charola se volcó. Sopa caliente y vasos volaron por el aire.

Sin un momento de vacilación, Javier se arrojó frente a Sofía, protegiéndola con su propio cuerpo. Gruñó cuando el líquido hirviendo le salpicó la espalda, pero su única preocupación era ella.

"¡Sofía! ¿Estás bien? ¿Te lastimaste?", preguntó frenéticamente, sus manos revisando su cara, sus brazos, su voz cargada de pánico puro.

"Estoy bien, Javi", dijo ella, su voz un poco temblorosa. "Solo unas gotas en mi brazo. Pero tú...".

La tomó en sus brazos, ignorando el desastre y el dolor. "No es nada. Mientras tú no estés herida". La levantó como si no pesara nada y corrió hacia la salida, gritando que alguien llamara a un médico.

Nunca miró hacia atrás para verme.

No vio el gran charco de caldo que me había salpicado en el regazo, empapando mi vestido y quemándome el muslo. Un dolor agudo y ardiente subió por mi pierna, tan intenso que me hizo llorar.

Se había ido. Había elegido, de nuevo, en un momento de puro instinto. Y yo no era su elección.

Apreté los dientes contra el dolor, me levanté sobre piernas temblorosas y salí del restaurante sola. Tomé un taxi a la clínica de urgencias más cercana, mi muslo palpitando con cada bache en el camino.

El médico dijo que era una quemadura de segundo grado. La limpiaron, aplicaron ungüento y la envolvieron en capas de gasa blanca. Lo hice todo sola.

Más tarde esa noche, navegando por mi teléfono en mi habitación estéril y solitaria, vi la última publicación de Sofía. Una foto de Javier aplicándole suavemente crema en la pequeña marca roja de su brazo. Su expresión era de absoluta devoción.

Su pie de foto decía: `Mi héroe. Qué suerte tener un hombre que caminaría sobre fuego por mí.`

El dolor en mi pierna no era nada comparado con el vacío que se extendió por mi pecho. Él siempre había sido atento, trayéndome flores, recordando aniversarios. Pero viéndolo con ella, lo entendí. Conmigo, había sido una rutina. Con ella, era un instinto. Era amor.

Mi teléfono vibró. Era Javier.

`Acabo de enterarme de lo que pasó. Lo siento mucho, Bela. Tuve que llevar a Sofía a que la revisaran. ¿Qué tan grave es?`

No respondí.

Una hora después, apareció en mi puerta. Vio el grueso vendaje en mi pierna y su rostro palideció de culpa.

"Bela... lo siento mucho", dijo, corriendo a mi lado. Ya había llamado a un especialista privado, que estaba en camino con los mejores tratamientos para quemaduras disponibles. Era un gesto exagerado destinado a borrar su negligencia.

Se sentó en el borde de mi cama y comenzó a desenvolver el vendaje él mismo, su toque sorprendentemente suave. "Debería haberte revisado", murmuró, su voz espesa de arrepentimiento. "Es solo que... con la condición de Sofía, mi primer pensamiento fue protegerla. De ahora en adelante, te lo juro, serás mi prioridad".

Era una hermosa mentira.

"Está bien, Javier", dije, mi voz desprovista de emoción. "No necesitas hacer promesas que no puedes cumplir. Después de todo, ahora soy la acompañante de Damián, no la tuya".

Se estremeció como si lo hubiera abofeteado. "No digas eso. Solo estás enojada. Es mi culpa". Sacó una pequeña caja de terciopelo de su bolsillo y la abrió. Dentro había un collar de diamantes, brillando bajo la luz de la lámpara. "Iba a darte esto el día de nuestra boda. Por favor, acéptalo. Déjame cuidarte".

Miré el collar, luego de vuelta a su rostro suplicante. Con calma, empujé la caja de vuelta a sus manos.

"No puedo aceptar esto", dije. "No sería apropiado que la acompañante de tu hermano aceptara un regalo así de ti".

Me levanté, el dolor en mi pierna un latido sordo, y le abrí la puerta. Se fue, con un aspecto completamente derrotado, el regalo sin abrir todavía en su mano.

Las semanas siguientes fueron un borrón de curación silenciosa y falta de respeto flagrante. Javier estaba constantemente al lado de Sofía. Para celebrar su "recuperación", le organizó una lujosa fiesta en los jardines de la hacienda.

Era una escena de cuento de hadas. Miles de luces parpadeantes colgaban de los árboles, y el aire olía a rosas y champán. Sofía llevaba un vestido rosa pálido que la hacía parecer una princesa.

Javier, vestido con un elegante traje negro, le presentó una serie de regalos extravagantes. Un coche deportivo antiguo, una pintura rara, un semental blanco de pura raza. Con cada regalo, la multitud suspiraba de admiración.

"Se ven tan perfectos juntos", escuché a alguien susurrar detrás de mí. "Como un príncipe y su princesa. Pobre Isabela Reyes. Nunca tuvo una oportunidad".