Capítulo 7 Diviértete

"Adelante, diviértase, señor Yates", soltó Bryson con frialdad.

Madelyn sintió que las palabras le atravesaban el pecho, dejando su corazón sangrando a su paso.

Un momento después, la suave voz de una mujer se coló a través de la llamada. "Bryson, ¿puedes venir a ayudarme a elegir entre estas chaquetas?".

"Ahorita voy", respondió él.

Luego, dirigiéndose a Cristóbal, agregó con brusquedad: "Tengo que llevar a mi novia de compras. Hablemos en otro momento".

La llamada terminó abruptamente.

Se oyó un golpe seco: Madelyn había perdido el equilibrio, estrellándose al caer del poste. Un dolor agudo se disparó por su tobillo torcido, pero apretó los dientes y se contuvo para no gritar.

Las palabras de Bryson resonaban implacablemente en su mente.

Así que, mientras ella se desvivía por salvar el desastre en Verdancy Lane, ¿Bryson estaba cómodamente de compras con Janice?

Durante varios segundos, su mente quedó aturdida por el impacto. En ese lapso de desorientación, Cristóbal ya había grabado un rápido video de su caída y lo publicó con regocijo en sus redes sociales con la maliciosa leyenda: "La ilustre directora de relaciones públicas del Grupo Brennan, tanta 'profesionalidad', ¿eh?".

En cuestión de momentos, la publicación acumuló más de cien me gusta. Entre ellos, el de Bryson sobresalía.

Incluso Cristóbal se detuvo un segundo, frunciendo el ceño con confusión.

Ese no era el Bryson que conocía. Después de todo, Bryson había presumido de Madelyn en sus reuniones. Si no le hubiera importado, ¿por qué la había mantenido en el Grupo Brennan todos estos años?

Cristóbal dejó escapar un suspiro burlón, sacudiendo la cabeza como si estuviera genuinamente conmovido. "El clásico Mills: a rey muerto, rey puesto. Verdaderamente despiadado. Estoy honestamente asombrado", comentó, fingiendo admiración mientras sus labios se curvaban en una sonrisa pícara.

Mientras tanto, Madelyn, aún sin saber de la tormenta que se estaba gestando en línea, apretó los labios y aguantó el dolor que irradiaba desde su tobillo.

Una vez que se recompuso, se acercó a Cristóbal y dijo con voz controlada: "Señor Yates, he terminado el baile. ¿Es eso suficiente?".

Cristóbal bloqueó su teléfono, con una leve sonrisa burlona en los labios. "Dígame, ¿esa pequeña caída fue su versión de la sinceridad? Si no estaba dispuesta a hacerlo, pudo haberlo dicho. No intente culparnos por esto".

El disgusto era evidente en él mientras apuntaba con la barbilla hacia la salida. "Puedes irte".

"¿Y la colaboración...?". Madelyn permaneció clavada en el suelo, con un brillo desafiante en la mirada mientras soportaba las miradas despectivas que la quemaban.

Había venido esta noche decidida a conseguir el acuerdo, sin importar el costo.

Cristóbal dio un golpecito a su cigarrillo, dejando que la ceniza cayera lentamente sobre la alfombra, y soltó con voz cargada de sarcasmo: "¿Aún esperas conseguir una colaboración, con esa actitud? Sigue soñando. Tal vez deberías intentar perfeccionar tus habilidades en el tubo antes de hablar de negocios con la Familia Yates".

Madelyn se imaginó arrancando el tubo del suelo y rompiéndolo en la arrogante cabeza de Cristóbal; tal vez entonces se le bajarían los humos.

Por supuesto, solo pudo apretar los dientes y contener ese impulso.

Ahogando su frustración, dijo: "Lo siento, señor Yates. Sé que no estuve a la altura. Si me lo permite, por favor, permítame intentarlo de nuevo".

Se inclinó, inclinándose tan bajo que su cabello casi tocó sus zapatos, con una súplica desesperada y evidente en la voz. "Le prometo que no desperdiciaré esta oportunidad".

Al otro lado de la habitación, Jerred se reclinó, pasando su brazo alrededor de la mujer que tenía en el regazo. Agarró una fresa y se la acercó a los labios, soltando una risita mientras lanzaba una mueca de desprecio a Madelyn.

"¿Qué te hace pensar que mereces una segunda oportunidad?", espetó, con un tono lleno de desprecio. "¿Quién demonios te crees que eres? ¿Acaso no lo entiendes? El señor Yates no soporta ni verte. Ahórranos el espectáculo y llévate tu mala vibra a otro lado".

En ese momento, Cristóbal levantó una mano, interrumpiendo a Jerred con un gesto lánguido.

Una sonrisa astuta y depredadora se curvó en sus labios. "Quizá te dé otra oportunidad", dijo con voz arrastrada. "Pero esta vez, hagamos las cosas más interesantes".

A Madelyn el corazón le dio un vuelco. Lo que sea que quisiera decir con "más interesante", nunca sería una buena noticia. Cuando Cristóbal decidía jugar, nunca lo hacía de forma inocente; todo el mundo conocía su reputación de romper a las mujeres y sepultar sus historias con el dinero de la Familia Yates. Un solo capricho de él podía destruirla en un instante.

Respirando profundo y con tranquilidad, Madelyn enderezó los hombros y enfrentó su mirada. "¿Qué es exactamente lo que tiene en mente, señor Yates?".

Su voz era tranquila, pero había un matiz de cautela. No podía aceptar ciegamente; necesitaba asegurarse de que su llamado "juego" no cruzara una línea que no pudiera soportar.

Cristóbal se apoyó la barbilla en la palma de la mano, simulando una profunda contemplación antes de que una sonrisa diabólica y perversa se extendiera por su rostro, y soltó: "Tengo una buena idea".

Aplaudó dos veces, convocando a un mesero a su lado. Inclinándose, le murmuró unas instrucciones. El mesero asintió y se retiró sin decir palabra.

En cuestión de minutos, varios carritos entraron rodando, cada uno cargado con botellas heladas de cerveza, un barril enorme y una cubeta rebosante de hielo.

Madelyn frunció el ceño con suspicacia. ¿Realmente esperaba que se bebiera todo eso?

La sola idea le revolvía el estómago.

Sería un suicidio siquiera intentarlo.

Se preparó para negarse, pero antes de que pudiera hablar, la voz de Cristóbal resonó en la habitación. "Vierte toda la cerveza y el hielo en el barril".

Ante su orden, el mesero comenzó a verter botella tras botella en el barril de gran tamaño, mientras los trozos de hielo resonaban contra el metal.

Madelyn observaba la extraña escena, con una confusión cada vez mayor.

¿Qué juego perverso estaba orquestando Cristóbal esta vez?