Capítulo 5 Quiero ayudarte

Danica le dirigió a Isaac una mirada penetrante que contenía una advertencia implícita.

Él no le hizo caso y soltó: "Quiero hablar a solas con la señorita Verena".

Como su hijo ya había tomado la palabra, Danica se contuvo, pues se imaginaba sus intenciones: seguramente planeaba convencer a Verena para que rechazara el compromiso. Si él cooperaba, todo sería más sencillo.

Con un lento suspiro, Danica mantuvo la compostura. "Parece que los jóvenes quieren hablar en privado y conocerlos mejor. Laura, salgamos un momento, ¿te parece?".

Sabía que Laura estaba ansiosa por la boda.

Y sus palabras sirvieron como una indirecta a Isaac para que no se metiera en el acuerdo.

La propuesta sorprendió a Laura, quien no esperaba que Danica fuera tan comprensiva después de la descarada mentira de Verena.

Complacida, respondió: "Sí, les vendría bien pasar un tiempo a solas".

Le dio una palmadita en el hombro a su hija, con un tono de advertencia: "Verena, recuerda cuidar bien de Isaac. Ahora es tu prometido, ¿entiendes?".

Verena levantó la copa para darle un trago, con una leve sonrisa en los labios. El desprecio que sentía por su madre no había disminuido, pero la idea de que Isaac fuera su prometido le provocó una silenciosa emoción en el corazón.

En cuanto las dos mujeres salieron, Isaac rompió el silencio: "Mis piernas ya no sirven. Y se quedarán así el resto de mi vida".

Su voz profunda y un poco ronca denotaba que hacía tiempo que no hablaba, y su tono distante lo hacía sonar casi sin sentimientos.

Sin embargo, Verena comprendió que era una advertencia para recordarle con qué clase de hombre se iba a casar.

"¿Qué más?", preguntó ella, mirándolo fijamente con unos ojos claros que reflejaban todo con total honestidad.

El hombre vaciló. Sintió un nudo en la garganta y una sombra de amargura le cruzó los ojos al pensar en la verdad que no se atrevía a pronunciar, pero se obligó a decirla. "Ya no puedo funcionar como un hombre normal... No puedo darte la felicidad ni la vida de un matrimonio normal".

Isaac sabía que su madre buscaba algo más que callar los chismes; también quería proteger la estabilidad de la empresa. Sin embargo, ninguna de las dos razones justificaba atar a una mujer a él mediante el matrimonio. Ser su esposa implicaría renunciar a su propia felicidad y futuro. En su opinión, él ya estaba acabado y no tenía por qué arrastrar a nadie más.

Ante esas palabras, Verena caminó alrededor de la mesa hasta quedar justo frente a él.

Desde su posición, Isaac tenía que alzar la mirada para encontrarse con los ojos de cualquiera que estuviera a su alrededor.

Se puso en cuclillas para quedar a su altura.

Era la primera vez desde el accidente que Isaac no tenía que alzar la mirada para conversar con alguien.

"¿Puedo tocarte las piernas?", preguntó Verena.

No había rastro de duda en su voz, y sus ojos claros no mostraban lástima ni rechazo; le hablaba como a cualquier otra persona. A diferencia de sus familiares, ella no trataba el tema como un tabú.

Desde el accidente, cada familiar que lo miraba lo hacía con lástima y arrepentimiento en la mirada. No lo decían en voz alta, pero sus miradas lo expresaban todo. Estaba inválido, ya no era un hombre completo...

La mayoría sabía que la parálisis conllevaba la pérdida de la función sexual, y su caso no era la excepción. Los rumores corrían y, por cruel que fuera la realidad, resultaban ciertos. El dolor de esos chismes lo asfixiaba más que cualquier herida física.

Isaac fijó su profunda mirada en la joven. "¿Te das cuenta de lo que estás diciendo?".

Ella asintió con serenidad. "Sí, lo sé".

Hasta ese momento eran desconocidos, pero Isaac sintió una extraña familiaridad al verla, aunque no podía explicar por qué. Guiado por el instinto, respondió: "Está bien".

Ante su consentimiento, los ojos de Verena se curvaron en una sonrisa suave y genuina.

Por un instante, la concentración del hombre vaciló.

Cuando los dedos de ella tocaron su pierna, él pudo ver el movimiento, pero no sintió nada en absoluto.

Siguió con la mirada el trayecto de los delgados dedos, que empezaban en la rodilla y subían despacio.

Para cualquiera, el gesto habría parecido coquetería, pero Isaac sabía que no era así. Era un hombre parapléjico, completamente impotente y sin sensibilidad de la cintura para abajo.

La mano de la joven se detuvo en su muslo, dando un ligero golpecito antes de alzar la vista. "¿Sientes algo?".

El hombre negó con la cabeza.

Ella continuó tocándolo, acercándose más a la base del muslo, hasta que él reaccionó por instinto y le detuvo la mano.

"¿Qué estás tratando de hacer?", preguntó con tono de advertencia.

Verena soltó una risita suave, retirando la mano sin oponer resistencia.

"Isaac, quiero ayudarte de verdad".

"¿Ayudarme?", repitió él con un tono de burla. "¿Ayudarme con qué exactamente?".

"Quiero ayudarte a sanar tus piernas".

La declaración resonó como un trueno repentino en el aire quieto.

Sonaba absurdo, pero la firmeza de la joven despertó en él una esperanza desconocida.

Cuando la realidad volvió a asentarse, Isaac soltó una risa amarga. Innumerables expertos habían estudiado su condición y no habían encontrado cura, y sin embargo, ahí estaba él, dejando que las palabras de una mujer a la que apenas conocía removieran algo en su interior.

"¿Sabes lo cruel que es una burla así para un discapacitado?", preguntó Isaac.

A su juicio, el desprecio directo habría sido más piadoso que ofrecerle una falsa ilusión.

Isaac le soltó la mano lentamente.

"Estoy hablando en serio", dijo la joven, con la mirada fija en la de él.

La razón por la que había venido a Shoildon era únicamente por Isaac, y no tenía intención de abandonar su objetivo a mitad de camino.

Él la miró con frialdad. "Entonces dime por qué quieres ayudarme... ¿Y qué te hace pensar que eres capaz de lograrlo?".

La joven dudó un momento, pues ya se había dado cuenta de que Isaac no la recordaba.

"¿De verdad no recuerdas lo que pasó en el Barrio del Dragón de Clokron...?".

En la mente del hombre, no había duda de que nunca la había visto antes. Era una mujer de una belleza impactante, alguien cuya presencia atraería la atención en cualquier lugar. Si se hubieran cruzado, era imposible que la hubiera olvidado.

Negó lentamente con la cabeza. "He estado en el Barrio del Dragón muchas veces, pero nunca te he visto allí".

Verena suspiró en silencio. Así que era eso... Tal vez tenía relación con el accidente.

No estaba segura de los detalles de su condición y tendría que investigarlo antes de tomar una decisión.

Sin el accidente, Isaac no podría haberla olvidado... Nadie olvida a la persona que una vez persiguió, a menos que haya perdido la memoria. Y en su caso, la amnesia parecía la explicación más probable.

"Isaac, todavía no conozco a fondo tu situación. Cuando revise tus expedientes médicos, te daré una respuesta clara. Pero... ¿podrías al menos no rechazarme por ahora?".

El hombre se le quedó viendo fijamente, y el silencio se prolongó.

Al mirar esos ojos que parecían leerlo por completo, sintió que su firmeza flaqueaba por primera vez.

Tras lo que pareció una eternidad, habló de repente: "Está bien".

Un segundo después, añadió: "Si puedes sanar mis piernas, le daré a la familia Willis todo lo que piden. Pero mi condición hace imposible el matrimonio. Una vida conmigo sería una vida en soledad".

Verena se quedó helada, y luego comprendió a qué se refería. Sus ojos se desviaron casi instintivamente hacia su entrepierna. "Tú...".

Esa mirada hizo que el rostro de Isaac se encendiera de vergüenza. Cuando sus miradas se encontraron de nuevo, la claridad en los ojos de ella le provocó un incómodo e inusual impulso de desviar la vista.