Capítulo 8

La noche antes de que planeara irme, Javier me convocó al solárium.

"Convocó" era realmente la única palabra para ello.

Un guardia había golpeado mi puerta y me informó que el Don solicitaba mi presencia para la cena.

Llevaba un simple vestido blanco que colgaba holgadamente de mi cuerpo. No me molesté con joyas. No me molesté con maquillaje para ocultar las ojeras de color morado bajo mis ojos.

Cuando entré en la habitación con paredes de cristal, me detuve en seco.

Era... un escenario.

Había velas por todas partes, cientos de ellas, sus llamas parpadeando contra el cristal que daba a los oscuros terrenos de la finca.

La mesa estaba puesta con la mejor porcelana de su madre. Un cuarteto de cuerdas tocaba en la esquina: *Claro de Luna*, mi pieza favorita.

Javier estaba junto a la mesa con un esmoquin. Parecía el príncipe de todos los cuentos de hadas con los que me alimentaron de niña, pulcro y perfecto.

-Eliana -dijo, sacando una silla-. Siéntate.

Me senté. Mi bastón resonó suavemente al apoyarlo contra la mesa.

-¿Qué es esto? -pregunté.

-Una disculpa -dijo, sirviendo un vino tinto intenso-. Una de verdad. Sé que he estado distraído. Pero quiero que sepas que sigues siendo... vital para mí. Eres mi futuro.

Extendió la mano sobre la mesa y tomó la mía. Su palma estaba cálida.

Por un segundo, solo una fracción de segundo, mi corazón tartamudeó. Este era el Javier que recordaba. El que solía esconder flores en mi casillero.

-Quiero que volvamos a ser como antes -dijo en voz baja-. Antes del estrés. Antes de que todo se complicara.

Apretó mi mano.

-Mira afuera.

Giré la cabeza.

Un silbido repentino cortó el aire, seguido de un estruendo atronador.

Fuegos artificiales explotaron sobre el jardín en una lluvia de chispas. Rojas, doradas y verdes.

Formaron letras en el cielo, ardiendo brillantes contra la noche de terciopelo negro.

*E-L-I-A-N-A*

Fue grandioso. Fue excesivo. Fue exactamente el tipo de gesto que se suponía que haría que una chica olvidara que su prometido la había visto caer por las escaleras.

-¿Te gusta? -preguntó, con una sonrisa juvenil en su rostro.

Antes de que pudiera responder, las puertas de cristal se deslizaron con un suave zumbido.

Catalina entró pavoneándose.

Llevaba una bata de seda atada holgadamente a la cintura, sosteniendo un vaso de whisky.

-¡Oh, bien! Se encendieron a tiempo -dijo, aplaudiendo ligeramente.

Javier la miró, luego a mí. No parecía enojado porque ella hubiera interrumpido. Parecía... agradecido. Aliviado, incluso.

-Buen trabajo, Cat -dijo.

El aire abandonó mis pulmones.

-¿Qué?

Catalina se acercó a la mesa, tomando una uva del plato de Javier.

-Los fuegos artificiales -dijo, metiéndose la fruta en la boca-. Javier no sabía a quién llamar. Tengo un primo en pirotecnia. Yo lo organicé todo. Incluso elegí los colores.

Me guiñó un ojo por encima del borde de su vaso.

-Verde por la envidia. Rojo por la sangre. Dorado por... bueno, por las interesadas.

Se rio, un sonido como de cristal rompiéndose.

Miré a Javier.

-¿Tú no planeaste esto?

-Yo lo pagué -dijo, inmediatamente a la defensiva-. Cat solo se encargó de la logística. Sabe que estoy ocupado con la limpieza después de la pelea con los Solís. Quería ayudarme a hacer algo bueno por ti.

-Ella quería ayudarte -repetí, mi voz hueca.

-Sí -dijo Javier, ajeno-. Ha sido genial, Eliana. Realmente nos apoya. Incluso me recordó que era nuestro aniversario de novios la próxima semana.

Lo miré fijamente.

No recordaba nuestro aniversario. *Ella* se lo recordó.

No planeó la cena. *Ella* lo hizo.

No ordenó los fuegos artificiales. *Ella* lo hizo.

Cada gesto romántico, cada momento de amabilidad en el último mes... todo había sido filtrado a través de ella.

Ella estaba orquestando mi relación. Estaba moviendo los hilos, haciendo bailar a Javier, haciéndome bailar a mí.

Estaba sentada en una mesa puesta por la mujer que quería reemplazarme, comiendo comida que ella ordenó, viendo fuegos artificiales que ella compró, sosteniendo la mano de un hombre que ni siquiera se molestó en recordar qué fecha era.

-Esto no es romántico, Javier -dije, apartando mi mano como si me hubiera quemado-. Esto es un espectáculo de marionetas.

-¿Qué? -Frunció el ceño.

-No estás haciendo esto por mí -dije, mi voz elevándose-. Lo estás haciendo porque ella te lo dijo. Tú no eres el autor, Javier. Solo estás siguiendo su guion.

-Estás siendo una malagradecida -intervino Catalina, apoyándose en el hombro de Javier-. Gastó una fortuna.

-¡No me importa el dinero! -espeté-. ¡Me importa que mi prometido necesite que su amante le diga cómo amarme!

Javier golpeó la mesa con la mano. Los cubiertos traquetearon violentamente.

-¡Ella no es mi amante! -rugió-. ¡Es familia! ¡Y está tratando de ayudar! ¿Por qué no puedes simplemente aceptar algo bueno sin analizarlo hasta la muerte?

-¡Porque es falso! -grité de vuelta-. ¡Todo es falso! ¡Tú eres falso!

Agarré mi bastón y me levanté.

-Siéntate, Eliana -advirtió Javier, su voz bajando a ese registro peligroso.

-No.

Comencé a alejarme.

-Si sales de aquí -gritó-, no esperes que vaya a buscarte.

Me detuve en la puerta. No me di la vuelta.

-Dejé de esperar algo de ti hace mucho tiempo, Javier.

Salí.

Detrás de mí, escuché a Catalina reír.

-¿Ves? -dijo-. Te dije que no lo apreciaría. Deberías haberle comprado un coche.

-Sí -murmuró Javier-. Quizás tengas razón.