Capítulo 7 ¿¡QUIÉN DIABLOS ERA ESO!

No dormí. La verdad es que... no duermo.

¿Cómo podría? Cada vez que cierro los ojos, escucho su voz en mi cabeza: "Conejo con cerebro de burro". Las palabras se repiten como un disco rayado que no puedo apagar.

Me quedé junto a la ventana viendo cómo salía el sol. La ciudad parecía tranquila desde aquí, como si nada malo hubiera pasado.

Pero ahora sé mejor. Sé lo que la gente realmente piensa cuando te sonríe.

Evan se movió detrás de mí. Escuché el roce de las sábanas y luego sus pasos sobre el piso de madera.

"¿Cariño? Te levantaste temprano."

Me di vuelta y puse una sonrisa en mi rostro. La misma sonrisa que le había dado durante diez años en mi primera vida. Dulce. Confiada. Estúpida.

"No podía dormir. Estaba pensando en ti."

Su rostro se iluminó. Dios, realmente se lo creyó.

"¿Sí? Espero que cosas buenas."

Me abrazó por la cintura y besó mi cuello. Sus manos empezaron a deslizarse más abajo.

Quise empujarlo. Quise gritar. En cambio, me acerqué a él y me reí.

"Siempre cosas buenas."

Un clic-Tan fácil. Solo unos pocos besos y se derrite. Gracias a Dios que no es como esas chicas complicadas. Pensó él.

Sigo sonriendo aunque el estómago me da vueltas. Esto va a ser más difícil de lo que pensaba.

"Estoy haciendo el desayuno," dije, apartándome suavemente. "¿Panqueques?"

"Eres perfecta, ¿lo sabes?" Me dio una palmada en el trasero mientras pasaba junto a él.

Perfecta idiota. Hará todo lo que quiera.

Apreté la encimera de la cocina tan fuerte que los nudillos se me pusieron blancos. Respira, Aria. Respira. Inhalé y exhalé.

Los panqueques chisporroteaban en la sartén. Los hice exactamente como le gustan, dorados con chispas de chocolate. Incluso corté fresas y las acomodé en forma de corazón en su plato.

Cuando lo puse frente a él, apenas levantó la vista de su teléfono.

"Gracias, cariño."

Un clic-Leí su mente.

Necesito enviarle un mensaje a Marcus sobre el trato Henderson. No puedo dejar que nadie sepa que estoy bajando el precio. Si esto funciona, gano ochenta mil fácilmente.

Me quedé paralizada con la espátula en la mano.

Trato Henderson. Marcus. Cincuenta mil dólares. Esto era. Exactamente lo que necesitaba.

"¿En qué trabajas?" pregunté inocentemente, deslizándome en la silla frente a él.

"Solo cosas de trabajo. Nada que entenderías."

Leí su mente otra vez: No necesita saber sobre los negocios. Las mujeres son terribles con el dinero de todos modos.

Me mordí la lengua y asentí. "Trabajas tan duro. Soy afortunada de tenerte."

Finalmente levantó la vista y sonrió. "Ni lo dudes."

Lo observé comer mis panqueques y desplazarse por su teléfono. Cada pocos segundos, otro pensamiento llegaba a mi cabeza.

"Tengo que reunirme con Marcus al mediodía para discutir los detalles de la propiedad Henderson. Necesito hacer que los documentos parezcan reales para que la venta se vea legítima," pensaba.

Mi novio no solo era un infiel. También era un fraude.

¡Perfecto! Pensó en su mente.

Después del desayuno, Evan se fue al gimnasio. En cuanto se cerró la puerta, tomé mi teléfono y llamé a Lena.

"¿Hola?"

"Lena, soy yo. ¿Puedes hablar?"

"¿Aria? Chica, son las ocho de la mañana. ¿Qué pasa?"

"Todo, necesito verte hoy. Es urgente."

Hubo una pausa. Luego: "Ven a mi casa, prepararé café."

Me puse unos jeans y una sudadera y tomé un taxi hasta el apartamento de Lena al otro lado de la ciudad.

Vivía en un pequeño estudio con plantas colgando por todas partes y cuadros en las paredes. Olía a lavanda y café.

Abrió la puerta con pantalones de pijama y una camiseta sin mangas, su cabello rizado recogido en la cabeza.

"Pareces un desastre," dijo.

"Gracias."

Me metió adentro y me dio una taza de café.

"Habla."

Y hablé. No todo, no sobre morir y volver. Pero le conté sobre Evan, sobre las cosas que había dicho, sobre lo que había descubierto.

"¿Te está engañando?" Los ojos de Lena se abrieron.

"No todavía, pero lo hará. Y está robando dinero, cometiendo fraude."

"¿Cómo sabes todo esto?"

Vacilé. "Solo... lo sé, confía en mí."

Lena estudió mi rostro por un momento largo. Luego asintió. "Está bien. Confío en ti. ¿Qué necesitas?"

"Información, conexiones, necesito saber todo sobre Marcus Trent y el trato Henderson."

"¿Marcus Trent? ¿El del sector inmobiliario?" preguntó.

"¿Lo conoces?" le pregunté también.

"Mi primo trabaja en su empresa. Déjame hacer unas llamadas." Lena respondió y desapareció en su habitación.

Caminé por su pequeña sala. Mi mente corría a mil por hora.

Si podía conseguir pruebas del fraude de Evan, lo arruinaría, no hoy, no mañana, pero pronto. Esto era solo el comienzo.

Lena regresó veinte minutos después con un cuaderno lleno de anotaciones.

"Está bien, Marcus Trent es un hombre bastante turbio. Mi primo dice que ha estado involucrado en al menos tres demandas por violación de contratos.

El trato Henderson se supone que se cierra la próxima semana, pero hay rumores de que los documentos son dudosos."

"¿Qué?" Exclamé. "¿Qué tipo de dudosos?"

"Como firmas falsificadas. Permisos falsos. Toda la propiedad podría no ser legal para vender."

Sentí que una sonrisa se dibujaba en mi rostro.

"¿Tu primo puede conseguirme copias de esos documentos?"

Lena levantó una ceja. "¿Qué planeas, Aria?"

"Justicia."

Me miró por un largo rato. Luego sonrió. "Estoy dentro. Lo que sea que hagas, estoy dentro."

La abracé tan fuerte que pensé que podría romperla. "Gracias."

"No me agradezcas todavía. Esto se va a poner complicado," dijo.

"Bien. Me gusta complicado," añadí.

Salí del lugar de Lena con un plan en la cabeza. Paso uno: conseguir los documentos. Paso dos: descubrir cómo usarlos sin exponerme. Paso tres: ver a Evan retorcerse.

Pero primero, tenía que volver a casa y jugar a la novia perfecta.

Cuando crucé la puerta, Evan estaba sentado en el sofá viendo fútbol. Ni siquiera me miró.

"¿Dónde estabas?"

"Solo salí a caminar. Necesitaba aire."

Un clic-Leí su mente: Está actuando raro últimamente. Espero que no se esté sospechando de nada.

Me senté junto a él y apoyé la cabeza en su hombro. "Te extrañé."

Se relajó. Ahí está. Mi dulce y tonta Aria. Pensó.

Quise apuñalarlo con el control remoto.

En cambio, besé su mejilla. "¿Quieres que pida el almuerzo?"

"Sí, pide comida china. Y asegúrate de que esta vez no se olviden de los rollitos primavera."

"Por supuesto, cariño."

Mientras veía su juego, saqué mi teléfono y fingí revisar la app de delivery. Pero en realidad, estaba enviando mensajes a Lena.

¿Qué tan rápido puede tu primo conseguir esos papeles? pregunté.

"Mañana por la mañana. Nos vemos en la cafetería de la 5ta calle," dijo.

Perfecto.

Pedí la comida china y le llevé a Evan una cerveza sin que él lo pidiera siquiera. Me dio una palmada en la cabeza como si fuera un perro.

Es tan buena en esto. Tal vez la mantenga incluso después de casarme con Emma. Podría ser útil, pensó.

Mi sangre se heló.

¡Casarse con Emma!

Así que ya estaba decidido. Planeaba dejarme por ella. Solo me estaba usando hasta que llegara el momento adecuado.

Me excusé y fui al baño, cerrando la puerta con llave. Mis manos temblaban. Me miré al espejo y apenas reconocí a la chica que me devolvía la mirada.

"Se ve débil. Asustada." Pensé.

"No. Ya no." Susurré.

Salpiqué agua fría en mi cara y respiré hondo. Cuando salí, mi sonrisa era perfecta.

El resto del día se arrastró. Evan se fue a reunirse con Marcus en un bar del centro. Me dijo que se reunía con un cliente. Le creí.

Un clic-Compra todo lo que digo. Esto es demasiado fácil. Pensó.

En cuanto se fue, agarré mi computadora y comencé a investigar.

Marcus Trent tenía sitio web, LinkedIn, incluso Facebook.

Publicaba fotos de autos caros y vacaciones de lujo. Todo en él gritaba fraude.

Encontré artículos sobre las demandas que Lena mencionó. Un caso involucraba a una pareja jubilada que perdió sus ahorros en una propiedad inexistente.

Otro involucraba a un pequeño negocio que fue desalojado por contratos falsificados.

Este hombre era un depredador. Y Evan estaba trabajando con él.

Guardé cada artículo, cada foto, cada evidencia que pude encontrar. Luego creé una carpeta en mi laptop y la llamé "Proyecto Caída".

Se sintió bien.

Alrededor de la medianoche, Evan llegó tambaleándose, borracho. Olía a whisky y puros.

"Cariiiño," balbuceó. "Ven aquí."

Me agarró e intentó besarme. Esquivé y lo ayudé a sentarse en el sofá.

"Déjame traerte agua."

Le llevé un vaso y un balde por si vomitaba. Luego me senté en la butaca frente a él y observé.

Un clic-Leí su mente.

Es tan dulce. Me cuida. Emma nunca haría esto.

Sus pensamientos están desordenados. Fragmentos de conversaciones con Marcus. Preocupación por ser descubierto. Emoción por el dinero.

Y luego, claro: Después de este trato, tendré suficiente para proponerle matrimonio a Emma. Aria no sospechará nada.

Clavé mis uñas en el brazo del sillón.

Se desmayó unos minutos después, roncando como una motosierra. Puse una manta sobre él.

No porque me importara, sino porque eso era lo que la vieja Aria habría hecho.

Fui al dormitorio y cerré la puerta con llave. Luego saqué mi teléfono y abrí la app de notas.

Crímenes de Evan:

Fraude (trato Henderson)

Falsificación

Conspiración con Marcus Trent

Planeando dejarme por Emma Lancaster

Próximos pasos:

Conseguir documentos del primo de Lena

Encontrar manera de exponerlo sin ser descubierta

Construir mi propia red

Hacer que se enamore más para que la caída duela más

Miré la lista por un largo rato. Luego agregué una línea más.

- Destruirlo por completo.

Dejé el teléfono y me metí en la cama. Por primera vez desde que regresé, sentí algo más que miedo.

Me sentí poderosa.

Mañana vería a Lena. Mañana conseguiría las pruebas que necesitaba. Y mañana, Evan Grayson daría su primer paso hacia la destrucción.

Solo que aún no lo sabía.

Cerré los ojos y sonreí en la oscuridad.

El sonido del teléfono vibrando me despertó. Lo tomé de la mesita, medio dormida.

Número desconocido.

Casi lo ignoro. Pero algo me hizo contestar.

"Hola?"

Silencio.

Luego, una voz. Profunda, suave, desconocida.

"Aria Sinclair. He estado esperando a que despiertes."

Mi corazón se detuvo. "¿Quién es?"

"Alguien que sabe lo que puedes hacer. Y creo que deberíamos encontrarnos."

La línea se cortó.

Me senté en la cama, el pulso acelerado. El reloj marcaba las 3:47 a.m. Evan seguía desmayado en el sofá.

¿Quién diablos era?

¿Y cómo sabía mi nombre?