Capítulo 5 5

Ayla arrastró su cuerpo exhausto fuera de un taxi amarillo en Manhattan.

Había tomado un vuelo nocturno directo desde San Francisco. Se acercó a la puerta de un lujoso edificio de apartamentos y llamó.

Chloe abrió la puerta de par en par, vestida con un pijama de seda. Sus ojos se abrieron con horror al ver el vestido rasgado y el maquillaje corrido de Ayla.

Chloe la metió adentro de inmediato y cerró la puerta con llave.

Sentada en el lujoso sofá de la sala de Chloe, Ayla sostenía una taza de té caliente. El calor se filtró en sus manos heladas mientras le daba a Chloe una versión brutal y resumida de la cumbre.

"¡Ese maldito sociópata!", gritó Chloe, lanzando un cojín de terciopelo al otro lado de la habitación. Agarró un botiquín de primeros auxilios y aplicó suavemente una bolsa de hielo sobre el enorme moretón morado en la espalda baja de Ayla.

Ayla no se inmutó. Abrió su laptop sobre la mesa de centro.

"Necesito mover mi dinero", dijo Ayla, con la voz completamente desapegada.

Inició sesión en el portal de su cuenta bancaria suiza *offshore*, donde había escondido un pequeño fondo personal antes del matrimonio.

La página cargó.

Un enorme aviso rojo de advertencia apareció en la pantalla: CUENTA CONGELADA POR EL FIDEICOMISARIO PRINCIPAL.

Los dedos de Ayla se clavaron en el borde de la laptop.

Había subestimado su crueldad. Axel había movilizado a su equipo legal en medio de la noche para cortarle el oxígeno financiero.

El teléfono de Chloe sonó de repente. Era su padre, un socio principal de uno de los bufetes de abogados más importantes de Manhattan.

Chloe contestó. Mientras escuchaba, el color desapareció de su rostro. Colgó lentamente.

"Ayla", susurró Chloe, con la voz temblorosa. "Axel acaba de enviar una advertencia general a los diez bufetes más importantes de la ciudad. Cualquiera que tome tu caso de divorcio le está declarando la guerra al Farrell Group".

Chloe tragó saliva. "También marcó mis cuentas bancarias. Los cincuenta mil que intenté transferirte esta mañana fueron bloqueados".

Ayla cerró los ojos. Sentía el pecho como si lo estuvieran aplastando en un tornillo de banco. El peso puro y sofocante del poder de Axel la estaba cercando por todos lados.

"Venderé mis autos", dijo Chloe desesperadamente. "Puedo conseguir efectivo para mañana...".

"No", espetó Ayla, abriendo los ojos. "Si haces eso, destruirá el bufete de tu padre. No te arrastraré conmigo".

Ayla se puso de pie. El agotamiento en sus ojos había desaparecido, reemplazado por una aterradora y fría claridad.

Entró en el armario de invitados de Chloe y sacó un elegante traje sastre negro. Se recogió el pelo en una cola de caballo apretada y severa.

Volvió a la laptop y abrió una partición oculta y encriptada en su disco duro.

Aparecieron filas y filas de datos. Eran los archivos de estrategia en bruto, los planes de gestión de crisis y los códigos de manipulación de medios que había creado para el Farrell Group durante los últimos tres años.

Comprimió los archivos y los subió a un servidor seguro y no rastreable en la nube.

"Axel cree que matarme de hambre hará que vuelva arrastrándome a él", dijo Ayla, su voz bajando a un susurro mortal. "Olvidó que el activo más valioso de su empresa está en mi cabeza".

Necesitaba un nuevo anfitrión. Un leviatán corporativo lo suficientemente grande como para aplastar al Farrell Group como a una mosca.

Mientras el sol salía sobre el horizonte de Manhattan, Ayla salió del apartamento de Chloe llevando una pequeña bolsa de terciopelo.

Entró en una casa de empeño de lujo en el Lower Manhattan.

Sacó el collar de diamantes Cartier que Axel le había puesto la noche anterior y lo golpeó sobre el mostrador de cristal.

El dueño de la casa de empeño, un hombre astuto con una lupa de joyero, reconoció su rostro de los tabloides. Sonrió con aire de suficiencia y le ofreció una fracción del precio.

Ayla se inclinó sobre el mostrador. Sus ojos estaban muertos.

Recitó de carrerilla el corte exacto, la claridad y el número de serie oculto grabado en el cierre, demostrando que sabía exactamente lo que las piedras valían en el mercado negro.

Diez minutos después, Ayla salió de la tienda con doscientos mil dólares en cheques de caja no rastreables.

Su teléfono vibró. Un mensaje de voz de Axel.

Ayla presionó reproducir.

"Si vuelves a la finca ahora mismo y te disculpas con Kristal de rodillas, fingiré que este pequeño berrinche nunca ocurrió", la voz de Axel destilaba una arrogante condescendencia.

Ayla ni siquiera parpadeó. Arrojó el teléfono directamente a un bote de basura en la acera.

Entró en una bodega de la esquina, compró un teléfono desechable barato y una tarjeta SIM prepagada.

Marcó un número encriptado de un cazatalentos de élite de Wall Street.

"Habla Spin Doctor A", dijo Ayla al auricular. "Estoy de vuelta en el mercado".