Capítulo 5 5

Los guardias de seguridad arrearon agresivamente a los invitados que susurraban de vuelta a sus asientos asignados en el gran salón de baile. El circo en el salón fue temporalmente barrido bajo la alfombra.

En el segundo piso, detrás de una pared de cristal unidireccional, Cedrick estaba sentado en el salón de puros privado.

Su asistente, Jarvis, cortó un puro cubano y se lo encendió.

Cedrick le dio una calada lenta. El humo espeso y gris azulado se enroscaba alrededor de su rostro. Sus ojos estaban fijos en el piso de abajo, siguiendo a Isidora mientras ella estaba de pie, sola, en las sombras cerca del fondo del salón.

Recordó su infancia en la finca de los Garrison. Los pisos fríos. El hambre. La forma en que esos mismos familiares hipócritas habían llevado a su madre a la tumba.

La pesada puerta de roble se abrió. Hyman Garrison entró, secándose la frente con un pañuelo de seda.

Hyman se acercó y colocó una carpeta de cuero sobre la mesa. "Cedrick, este es el acuerdo de fusión final. Una vez que se haga el brindis, las líneas navieras Wyatt se fusionarán oficialmente con nuestro portafolio".

Cedrick ni siquiera miró la carpeta. Sacudió la ceniza en el cenicero de cristal.

"¿Estás dispuesto a dejar que el heredero de esta familia se case con el hazmerreír de New York por unos cuantos buques de carga oxidados?", preguntó Cedrick, con voz inexpresiva.

Hyman tragó saliva con dificultad. "Isidora es... simple. Sí. Pero es obediente. Es fácil de controlar. Kevin se divertirá un poco y eventualmente sentará cabeza".

Obediente.

Cedrick pensó en las afiladas garras que ella había mostrado en el guardarropa. Pensó en el calor ardiente de su piel anoche. Una sonrisa oscura y burlona se dibujó en sus labios.

"Obediente", repitió Cedrick. Se levantó y caminó hacia el cristal. "Hyman, tu mayor fracaso en la vida es que nunca puedes distinguir la diferencia entre la presa y el depredador".

Hyman parecía confundido. "El equipo de relaciones públicas ha comprado a la prensa. El escándalo no se filtrará. Pero necesitamos que dirijas el brindis para calmar a los inversores de Wall Street".

Cedrick aplastó el puro en el cenicero.

"No volví a New York para limpiar tu mierda", dijo Cedrick con frialdad. Caminó hacia la puerta. "Pero esta fiesta se está poniendo interesante. Haré el brindis".

Abajo, Isidora estaba encerrada en un cubículo del baño.

Sus dedos volaban sobre la pantalla de su teléfono. Usando un nodo VPN oculto, evadió el firewall del hotel. Hackeó directamente el sistema de control audiovisual central de The Pierre.

Le tomó menos de dos minutos.

Subió el archivo de video de alta definición que había grabado en la suite del Plaza. Lo configuró como la fuente principal y que no se podía omitir para la pantalla LED principal.

Isidora miró su reflejo en el espejo del baño. Las gafas feas. Las pecas falsas.

Sonrió. Era una sonrisa aterradora y destructiva.

Salió del baño, tomó una copa de champán de un camarero que pasaba y caminó hasta la primera fila del salón de baile.

En el escenario, el maestro de ceremonias golpeó suavemente el micrófono. "¡Damas y caballeros, por favor, denle la bienvenida al jefe de la familia Garrison, el señor Cedrick Garrison, para el brindis!".

La sala estalló en aplausos.

Cedrick subió al escenario. Tomó el micrófono.

Sus ojos recorrieron a la multitud y se fijaron de inmediato en Isidora, en la primera fila.

Isidora levantó su copa de champán. Lo miró directamente, con los ojos completamente desprovistos de miedo. Solo había la energía maníaca de alguien a punto de quemarlo todo.

Los instintos de Cedrick se dispararon. Sus ojos brillaban demasiado. Parecía una mujer sosteniendo un fósforo encendido sobre un barril de gasolina.

Miró el teleprónter y luego lo ignoró.

Una lenta sonrisa de suficiencia se extendió por su rostro. Se inclinó hacia el micrófono.

"Esta noche", dijo Cedrick, con su voz resonando por el enorme salón, "va a ser una noche que nadie olvidará".

En el instante en que las palabras salieron de su boca, el pulgar de Isidora presionó el botón de "Ejecutar" en la pantalla de su teléfono.

La enorme pantalla LED detrás de Cedrick, que había estado mostrando el escudo de la familia Garrison, de repente se puso completamente negra.

Pasó un segundo de silencio sepulcral.

Luego, la pantalla volvió a la vida con un destello violento.

Un gemido ensordecedor y agudo estalló a través de los altavoces de sonido envolvente Dolby.

Todo el salón de baile se vio impactado por la imagen nítida y de tres metros de altura del cuerpo desnudo de Kevin penetrando a Chantelle en la cama del hotel.