Capítulo 8 ¿Pasó algo entre tú y su novio

La curiosidad y un alivio silencioso se extendieron por el rostro de todos al pensar en el matrimonio de Adrián, de pronto. Aunque los chismes bullían bajo la superficie, había una inconfundible satisfacción al saber que su distante jefe ya no estuviera solo.

Al escucharla, Adrián respondió con calma: "No hace falta. Volveré más tarde".

"Entonces te veré cerca de la entrada", contestó ella.

"Me parece bien", respondió él con simpleza.

Una vez que se cortó la llamada, el silencio en la habitación se hizo más profundo en lugar de aliviarse.

Un leve ceño fruncido apareció entre las cejas de su jefe, pero no hizo ningún esfuerzo por abordar la incómoda tensión. Se guardó el teléfono Braille en el bolsillo, se giró y se marchó sin decir nada más.

Samuel recogió sus pertenencias y siguió a su jefe, solo para oír una risita de un compañero detrás de él. "La señora Romero parece una mujer muy agradable. Samuel, ¿por qué la rebajaste a alguien corriente?".

Con una mirada de reojo tan afilada que podría cortar, Samuel espetó: "Cállate".

...

En cuestión de días, la casa, abandonada por mucho tiempo, dejó atrás su silencio hueco y cobró nueva vida, como si alguien hubiera insuflado por fin calidez en sus huesos.

Todas las superficies brillaban, los muebles nuevos suavizaban el espacio y, bajo el suave resplandor de las luces, Nicole se movía de una habitación a otra, cosiendo la casa en silencio hasta convertirla en algo que se parecía inconfundiblemente a un hogar.

En la cena, repasó con calma los gastos recientes de ambos, con un tono mesurado y eficaz, ofreciendo solo lo que importaba y dejando de lado todo adorno innecesario.

Tras escuchar su informe, Adrián respondió con calma: "No hace falta que justifiques todos los gastos. Usa el dinero como quieras".

Los últimos años de dificultades habían moldeado los hábitos de Nicole, sobre todo después de que la repentina muerte de su madre la dejara agotada y cautelosa, por lo que la confianza que Adrián le mostraba sin esfuerzo la envolvió como una calidez inesperada. "Gracias", dijo en voz baja.

Adrián no respondió y se dirigió al baño una vez terminada la cena.

Al entrar, se detuvo, ligeramente sorprendido, ante el espacio remodelado: botellas de colores brillantes alineadas en el mostrador, el aire ligeramente perfumado y todas las toallas cambiadas por un inconfundible tono rosa.

Un suspiro suave se le escapó mientras cerraba los ojos, con la resignación claramente visible en su rostro. Parecía que Nicole podía ser tímida hasta el punto de ceder a veces, pero se volvía sorprendentemente imprudente cuando no debía.

Sin más opción, salió del baño envuelto en una suave toalla rosa, solo para descubrir que ella ya le había preparado una bata y se acercó para ayudarlo a ponérsela.

Por razones que no podía explicar, no apartó sus manos ni rechazó su atención discreta.

Nicole supuso que sus años de discapacidad le habrían dejado un físico debilitado, pero la figura expuesta bajo la toalla suelta revelaba algo completamente diferente: músculos sólidos definían su pecho y sus hombros parecían anchos y poderosos de una forma que su ropa nunca había revelado.

A pesar de que nunca le habían importado mucho los hombres, una leve tensión se le revolvió en el estómago. Ese malestar se agudizó cuando su mirada la traicionó, captando el inconfundible contorno de su miembro.

Un escalofrío le recorrió la espalda a Nicole al pensar que era una suerte que él fuera supuestamente impotente; de lo contrario, sospechaba que no habría sobrevivido a su noche de bodas sin desplomarse de puro agotamiento.

Sin darse cuenta de la dirección salvaje que habían tomado sus pensamientos, Adrián cambió de tema con calma. "El mes que viene iremos a visitar a mi familia. Asegúrate de estar preparada".

Sus manos se quedaron quietas a mitad de movimiento antes de enderezarse y responder con inesperada seriedad: "De acuerdo. No tienes que preocuparte, me aseguraré de que nadie te toque".

Adrián no respondió.

En ese momento, el celular de Nicole vibró y, cuando vio el nombre de Erika parpadear en la pantalla, la leve calidez de su rostro desapareció, y fue reemplazada por una expresión seria y cautelosa.

El tono de Erika era brillante y meloso cuando dijo: "Nicole, no te olvidaste de mi cumpleaños, ¿verdad? La semana que viene hay una fiesta, tienes que venir".

La mención casual de la celebración del cumpleaños le trajo viejos recuerdos, y Nicole sintió el familiar escozor de la humillación pasada que se apretaba en su pecho.

Consciente de cuáles eran los puntos débiles de Nicole, Erika siempre utilizaba esas reuniones para alardear de sí misma, convirtiendo a la otra en un silencioso entretenimiento para la multitud.

Como había esperado demasiado tiempo una oportunidad para vengarse, Nicole no dudó cuando le llegó la invitación; levantando la barbilla, respondió con calma: "Por supuesto. Allí estaré".

La voz de un hombre se escuchó débilmente a través del receptor, baja e impaciente en el fondo. Con una risa afectada, Erika dijo: "Tengo que irme, Gerardo vuelve a llamar. Últimamente está insaciable, actuando sin freno solo porque es joven".

Sin decir palabra, Nicole colgó la llamada, apretando los dedos mientras la pantalla se oscurecía.

Adrián captó cada matiz de su reacción y soltó una suave y burlona carcajada. "¿Tan fuerte fue tu reacción?", preguntó con frialdad. "¿Qué? ¿Pasó algo entre tú y su novio?".