Capítulo 3 Paola

- ¿Hija? -la voz de mi madre sonó del otro lado y sentí que se me encogía el pecho. Qué falta me había hecho oír su voz, incluso en un tiempo más corto que las últimas veces. No pude evitar que mis ojos se llenaran de lágrimas por la nostalgia de sentir su abrazo. Aún recordaba cómo pasábamos las tardes juntas junto a la chimenea mientras ella leía y yo jugaba.

- Hola, mamá -la voz entrecortada no disfrazaba la emoción.

- Hola, Paola -esta vez había sido la voz grave de mi padre la que se pronunció. Mi situación solo empeoró después de eso. Aun siendo el Capo, Enrico nunca dejaba de demostrarme cariño y afecto, aunque no fuera lo común entre los hombres de nuestro mundo.

- Hmm... Hola, papá -menos calurosa, pero no fue intencional.

Aunque lo amaba tanto como a mi madre, mi alejamiento había puesto una distancia entre nosotros; de alguna forma, lo culpaba por estar atrapada aquí. La decisión había sido suya; mi padre había elegido alejarme. Para protegerme, claro. Lo sabía, pero... aun así, parecía injusto y cruel.

- Mi amor... Tenemos tantas ganas de verte -sonreí, aunque no pudieran verme.

- Yo también, mamá.

- Entonces creo que te alegrará saber que vamos a traerte de vuelta -anunció mi padre y me quedé gélida. Incapaz de recordar cómo llevar aire a mis pulmones.

Finalmente.

No lo percibí de inmediato, pero había algo en la manera en que mi abuela se apoyó en la silla, pareciendo prepararse, como alguien que espera lo peor. Aquel momento me hizo volver a la realidad y llegué a la conclusión de que para que yo volviera, algo diferente había pasado y, aunque quería creerlo, la teoría de haber vencido a la Tríada era, ciertamente, ilusoria. Eso nunca terminaría.

- ¿Pa... Pasó algo? -pregunté. Unos segundos de silencio y entonces fue mi padre quien respondió. Los conocía muy bien para saber que libraban una batalla silenciosa de miradas.

- Solo... necesitamos que estés en casa. En este momento es más seguro estar con nosotros -mi madre no parecía tan segura de lo que decía; opté por preguntarle a quien de hecho respondería.

- ¿Papá? -llamé, pero no respondió.

- Por Dios, díganselo de una vez -se pronunció mi abuela, impaciente e irritada-. No tendrán tiempo de prepararla psicológicamente de la forma correcta mañana -la miré en silencio, del otro lado de la línea tampoco hubo ruido alguno. Sentí la ansiedad creciendo y mi estómago revolviéndose ante lo desconocido. La sensación de que una ola enorme venía hacia mí, sin poder evitarla-. Será mejor que se acostumbre a la idea cuanto antes, Isabella -Simona se dirigió directamente a mi madre, sabiendo que ella era el mayor motivo por el que mi padre aún no había sido directo.

- Las cosas han empeorado -fue mi padre quien respondió, pero al fondo escuché el suspiro de protesta de mi madre y pronto la imaginé negando con la cabeza, como solía hacer. Afortunadamente, eso no le impidió continuar-. La guerra entre nosotros y la Tríada no va bien. Estamos perdiendo, Paola -escuché. Incapaz de decir nada, pues mi padre jamás compartía los asuntos de sus negocios con nosotras, mucho menos conmigo, y para que eso estuviera cambiando, entonces las cosas iban realmente de mal en peor. Lo que convertía esto en una información que tarde o temprano me llegaría, y ese era el único motivo por el que mi padre me lo contaba ahora-. Para tener una oportunidad y, principalmente, para garantizar tu seguridad, nos hemos visto obligados a tomar medidas extremas.

- ¡Enrico! -Isabella sonó al fondo y mi abuela sacudió la cabeza en desaprobación, no sabía si por la actitud de mi madre o por lo que sea que él diría a continuación. Tal vez por ambos.

- Las alianzas son necesarias en estos casos -continuó él, ignorándola y, como si fuera un chasquido en mi mente, entendí a dónde quería llegar.

- No... -dije, sin pensar e incapaz de contener las palabras de negación-. Papá... -el tono de súplica en mi voz demostraba mi desesperación. Ya debería haber esperado esto.

- Hemos hecho un acuerdo con el líder de la Yakuza... - ¿Yakuza? ¿La mafia japonesa?

Mi mente divagó, escuchaba lo que mi padre decía, pero ya no prestaba atención. Cerré los ojos y una lágrima solitaria, no deseada e inútil, cayó. Respiré hondo e intenté mantener todo el control que podía.

Un matrimonio.

Un maldito acuerdo.

Y yo era el pago.

- Estarás a salvo, Paola. Y tendrás más libertad de la que puedes tener ahora - ¿Libertad? ¿Qué sabía él sobre eso?-. Él es joven. Tiene prácticamente tu edad, pocos años mayor - ¿por qué aquello sonó como si fuera razonable? Como si yo debiera agradecer por no estar siendo forzada a casarme con un viejo asqueroso.

Eso, en realidad, era lo mínimo.

Yo debería elegir con quién casarme.

- ¿Libertad? -pregunté, y mi abuela, que divagaba mirando cualquier cosa detrás de mí, finalmente me miró a los ojos.

Era amada y me habían tratado mucho mejor que a muchas chicas en mi mundo, que eran invalidadas por su propia familia y, ciertamente, yo debería agradecer de hecho por eso, por tener realmente una FAMILIA. Pero, por más egoísta que fuera para ellos, no estaba agradecida.

La mirada de advertencia de Simona no surtió efecto, sabía bien lo que querían decirme: él es el Capo. Aunque no estés de acuerdo, es tu deber obedecer y no cuestionar.

¡Ah, al carajo!

- Libertad... -repetí; el otro lado seguía en silencio absoluto y el gusto amargo de la palabra se reflejó en mi voz-. Tendré que acostarme con él por obligación... ¿Eso es libertad para ti, papá?

Mi abuela abrió los ojos de par en par y se quedó estática. Imaginé que por el silencio del otro lado, mis padres estaban igualmente sorprendidos, pero mi padre no tardó en recomponerse.

- Yo soy el Capo, Paola. Y ser mi hija no te exime de tus deberes. Las mujeres también tienen sus papeles que cumplir en esta familia -su voz sonó firme y sin espacio para discusiones, pero había algo más que no logró ocultar, ¿era amargura?-. Esto es una orden.

Otra lágrima cayó cuando respondí: - Entendido, jefe.

No dije nada más después de eso, solo asentí sin que me importara si él podía verlo cuando mi Capo informó que partiría a la mañana siguiente y que conocería a mi futuro marido en la cena.

Subí a mi habitación justo después de terminar la llamada y lloré durante toda la noche; me quedé dormida sin siquiera darme cuenta y, cuando volví a abrir los ojos, mi despertador estaba sonando y era hora de hacer las maletas y despedirme de la hacienda que por tantos años había sido mi hogar.