Capítulo 1

Elisa empujó las puertas dobles batientes de la sala de emergencias.

Las duras luces fluorescentes zumbaban sobre su cabeza. Una camilla cargada con un borracho gritando y cubierto de sangre se abalanzó hacia ella. Se hizo a un lado, su espalda golpeando la fría pared de yeso para dejarlos pasar.

La jefa de enfermeras le lanzó una mirada desesperada a través de la caótica sala. Elisa no dudó. Inmediatamente se puso un par de guantes de látex azules y corrió al área de trauma para ayudar. En la fracción de segundo que el médico de turno estaba ocupado con otro paciente crítico recién llegado, leyó los datos del monitor y con calma emitió una serie de instrucciones preliminares cruciales, basadas en el protocolo, a las otras enfermeras, estabilizando los signos vitales del paciente.

El paciente borracho se agitaba salvajemente. Un pesado puño se dirigió hacia su cara. Elisa se agachó, el aire zumbando junto a su oreja, y usó el impulso de él para sujetar su grueso brazo con una correa de alta resistencia.

El monitor cardíaco emitió una advertencia aguda y estridente.

Elisa mantuvo su respiración estable. Le administró una fuerte dosis de sedante a través de su vía intravenosa. Las líneas erráticas en la pantalla se suavizaron. La cabeza del hombre se ladeó.

Antes de que pudiera exhalar, las pesadas puertas dobles de la zona VIP al final del pasillo se abrieron de golpe.

El sonido fue lo suficientemente violento como para silenciar toda la sala de emergencias.

August Chambers irrumpió bajo las luces brillantes. Su traje Tom Ford hecho a medida estaba arrugado. No llevaba corbata. En sus brazos, cargaba a una mujer. Su rostro estaba completamente oculto bajo su costosa gabardina.

A Elisa se le revolvió el estómago. Una piedra fría y pesada se instaló justo detrás de su ombligo.

Se quedó mirando los gemelos de platino personalizados que brillaban bajo las luces. Ella se los había comprado para su tercer aniversario. Sus pies se quedaron pegados al suelo de linóleo.

"¡Necesito que despejen todo este piso! ¡Ahora!", rugió August.

Su voz vibró en las paredes. Los médicos de guardia se quedaron helados, intimidados por la pura riqueza y poder que irradiaba. Nadie se movió.

Elisa presionó dos dedos contra el pulso de su muñeca. Su corazón martilleaba contra su piel. Tomó una tabla de triaje de plástico, forzando a sus piernas a caminar hacia adelante.

Se detuvo a unos metros de su esposo. Su rostro era una máscara inexpresiva.

"Nombre y síntomas del paciente", dijo Elisa, su voz completamente desprovista de emoción.

August levantó la cabeza de golpe. Reconoció los ojos sobre la mascarilla quirúrgica. El pánico brilló en sus oscuras pupilas. Sus manos se apretaron instintivamente alrededor de la mujer en sus brazos, atrayéndola más cerca de su pecho.

Un gemido suave y entrecortado escapó de debajo de la gabardina.

A Elisa se le detuvo la respiración. Conocía ese sonido. Era Allena. La prometida de su primo.

La mirada de Elisa cayó al dobladillo de la falda de Allena que colgaba del brazo de August. Sangre oscura y húmeda manchaba la costosa tela. Sus instintos médicos se sobrepusieron al peso aplastante en su pecho.

"Necesito quitarle el abrigo para evaluar la hemorragia", dijo Elisa, extendiendo la mano.

August apartó su mano con violencia.

"¡Cierra la boca y prepara una sala de trauma privada!", gruñó él, con la mandíbula apretada.

La fuerza de su empujón hizo que Elisa tropezara hacia atrás. Su espalda baja se estrelló contra el borde del puesto de enfermería. Un dolor agudo le recorrió la columna, pero no era nada comparado con el vacío absoluto que se extendía por su pecho.

Otras dos enfermeras se apresuraron con una camilla. Elisa se vio obligada a seguirlas a la Sala de Trauma 1.

Se quedó junto al mostrador, sus manos aferrando la tabla de plástico. Observó cómo August acariciaba suavemente el cabello de Allena mientras el médico de turno retiraba el abrigo.

La ropa de Allena estaba rasgada. Sus muslos estaban cubiertos de agresivas marcas rojas. La imagen fue un violento golpe en el estómago para Elisa.

El ecógrafo zumbaba.

"Líquido masivo en la cavidad abdominal", dijo el doctor, con el ceño fruncido. "Parece una ruptura del cuerpo lúteo. ¿Ha realizado alguna actividad física vigorosa en las últimas horas?".

Allena hundió el rostro en el brazo de August, dejando escapar un sollozo patético.

El rostro de August adquirió un tono grisáceo y enfermizo. Giró su gemelo de platino. "Sí", dijo entre dientes.

Elisa apretó el bolígrafo con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron completamente blancos. La punta del bolígrafo rasgó el papel de triaje. Siete años de matrimonio. Siete años interpretando a la esposa perfecta y silenciosa. Todo se evaporó en el aire estéril de la sala de emergencias.

La jefa de enfermeras se inclinó hacia Elisa. "¿Los conoces?", susurró.

Elisa miró a su esposo sosteniendo a otra mujer. "No", dijo, con voz monocorde.

August sacó su teléfono, ladrando órdenes a su asistente para que preparara su helicóptero privado. Ya estaba intentando enterrar el escándalo con su chequera.

Allena gimió con fuerza, su cuerpo retorciéndose de dolor. August pateó un contenedor rojo de riesgo biológico al otro lado de la habitación con frustración.

Elisa se acercó con calma, recogió el contenedor de plástico y lo enderezó. Sacó un formulario de consentimiento para pacientes en estado crítico de su tabla y lo presionó contra el pecho de August.

"Firme", exigió.

August la fulminó con la mirada. Odiaba la absoluta falta de emoción en sus ojos. Le arrebató el bolígrafo y garabateó su nombre. La tinta traspasó el papel.

Elisa arrancó la copia. Le dio la espalda y salió de la sala de trauma. No miró hacia atrás.

Las pesadas puertas se cerraron con un clic tras ella, aislando el caos.

Se apoyó en la fría pared del pasillo y sacó el teléfono del bolsillo de su uniforme. La pantalla se iluminó con un recordatorio del calendario.

Vencimiento del Contrato Matrimonial: 3 Días.

Elisa deslizó el dedo por la pantalla y fijó la notificación en la parte superior. La última pizca de calidez en su cuerpo murió.

Las sirenas de las ambulancias sonaban afuera. Elisa se quitó los guantes de látex ensangrentados y los tiró a la basura.

Entró en el vestuario, se miró el rostro pálido en el espejo y respiró hondo. Se había acabado.