Capítulo 5

Elisa estaba sentada en el borde de su maleta en medio de la sala.

Sus ojos se posaron en un álbum de fotos grueso y polvoriento que estaba en el estante inferior de la mesa de centro de cristal.

Se inclinó hacia adelante y lo abrió. La primera página tenía una foto de ellos en la casa de la playa de los Hamptons, cinco años atrás.

El recuerdo la golpeó como un puñetazo en el pecho.

Tenía veinticuatro años. El sol era cegador. Había estado de pie en el baño, con las manos temblándole violentamente mientras miraba las dos líneas rosas en una tira de plástico.

Había salido al patio. August tecleaba furiosamente en su laptop.

No le había mostrado la prueba. Se había rodeado el estómago con los brazos y preguntó, en voz baja: "¿Qué harías si tuviéramos un bebé?".

Los dedos de August dejaron de moverse. Giró lentamente la cabeza. Sus ojos estaban completamente muertos, desprovistos de cualquier calidez humana.

"La familia Chambers no necesita la carga de un heredero en este momento", había dicho, con la voz destilando asco. "Desprecio a los niños. Si alguna vez intentas atraparme con un embarazo, programaré el aborto yo mismo y te echaré a la calle sin absolutamente nada".

Las palabras se sintieron como una bofetada en la cara. Le zumbaron los oídos. Su estómago se contrajo de terror.

En el recuerdo, Elisa había retrocedido lentamente, partiendo la prueba de embarazo de plástico por la mitad a su espalda y metiéndosela en la manga. "Solo era una broma", había susurrado.

Elisa cerró el álbum de fotos de un golpe, volviendo bruscamente al presente.

Presionó la mano contra su estómago. Nunca había estado más agradecida por sus propios instintos de supervivencia.

Había utilizado su red clandestina inicial como "Faye" para eludir el sistema central del hospital, falsificando un registro de aborto espontáneo impecable que ni siquiera los costosos investigadores privados de August pudieron descifrar. Se había conectado a un canal encriptado para contactar a un discreto médico privado en Geneva, quien organizó su vuelo bajo un alias fantasma y utilizó un protocolo de donante anónimo no rastreable en Switzerland para asegurar el estatus legal de su hija. August nunca sospechó nada.

Elisa arrojó el álbum de fotos directamente a la basura.

Abrió la cremallera de su maleta y sacó el módulo de estado sólido encriptado, conectándolo a una tableta delgada y no rastreable que mantenía oculta.

La pantalla parpadeó y se encendió. No había ningún logo de Windows. Solo una interfaz de línea de comandos negra.

Sus dedos volaron sobre las teclas, escribiendo un código de encriptación dinámico de treinta y seis caracteres.

El firewall se disolvió. Estaba dentro del sistema central del Project Chiron. Los enormes flujos de datos de IA médica caían en cascada por la pantalla. Ella era Faye.

Ejecutó un diagnóstico rápido. Sin brechas. Sin rastros.

Abrió una nueva pestaña y enrutó su conexión a través de un portal bancario suizo.

Una pequeña cámara escaneó su iris. La pantalla destelló en verde.

Apareció una cuenta bancaria. El nombre en el fideicomiso era Kayden Gilmore. El saldo era una suma de ocho cifras, ganada legalmente con sus primeras patentes de IA. August no podía tocar ni un solo centavo.

Elisa se quedó mirando los ceros. El nudo apretado en sus hombros finalmente se deshizo.

Cerró la tableta, desconectó el módulo y guardó ambos bajo llave de nuevo en la maleta. Esta era su armadura.

Se puso de pie, se alisó la gabardina y extendió la mano hacia la manija de la puerta principal.

De repente, el teclado electrónico en el exterior de la puerta emitió un rápido y agudo bip-bip-bip.

Alguien estaba tecleando agresivamente el código de anulación maestro.

Elisa dio medio paso hacia atrás. Sus músculos se tensaron. Sus ojos se entrecerraron hasta convertirse en peligrosas rendijas.