Capítulo 5 5

Incapaz de hacer nada útil para ayudarlo y convencida de que preferiría que ella ignorara la pérdida de control sobre sí misma, se obligó a prestar atención al desayuno.

Por cortesía, Lucy evitó mirar la figura de su anfitrión que, inmóvil, contemplaba las lejanas montañas.

Mientras sorbía su yogur y miel, le resultó difícil ignorarlo y lo miró.

No se había movido. El aire cálido parecía vibrar con su presencia, y se dio cuenta de que una mujer bien podía enamorarse de él cuando lo miraba por primera vez. Cada línea de su cuerpo estaba cargada de poder, fuerza y ​​gracia. Sus ojos eran feroces y su perfil estaba cincelado en granito, aunque no tenía ninguna duda de que cuando había tomado la mano de Noor por primera vez había sido suave y tierna. Y que ella no pudo evitar enamorarse de él.

Con un nudo en la garganta, se preguntó si Steve también había sido tan tierno. Si no hubiera tenido que marcharse en caso de emergencia, ¿se habría sentido como una reina? ¿Una recompensa por ser tan ingenuo, tan crédulo?

Lucy trató de levantar la pesada tetera plateada.

"Déjame hacer eso", dijo Hanif desde la mesa. Luego llenó dos vasos y se sentó a su lado. Siento haberte dejado solo. A veces me invaden los recuerdos y me deprimo. No soy buena compañía para nadie, ni siquiera para un animal.

El desconocimiento de esta cultura tan diferente a la suya obligó a Lucy a actuar con prudencia. Sin embargo, Hanif estaba pasando por un momento de dolor y podría necesitar hablar con alguien. Y ella le debía eso.

"¿Hace cuánto tiempo perdiste a tu esposa?" preguntó con tacto.

Hanif se recostó en el asiento de mimbre y cerró los ojos.

"Noor murió hace tres años", respondió después de una larga pausa.

He oído ese nombre antes.

"Lo pusieron por la esposa estadounidense del difunto rey de Jordania. Pero cuando nos casamos la conocían como Umm Jamal. la madre de Jamal.

"¿Se eligió el nombre del hijo antes de la boda?" ella preguntó.

"Soy el hijo de Jamal. Y yo seré el padre de Jamal, Insha'Allah.

"Entiendo", dijo mientras tomaba un sorbo de té.

Hubo otro largo silencio.

"Mi esposa murió de leucemia", dijo finalmente.

- ¿Leucemia? Pensé que...

'Pensé que muchas personas se recuperaron de esta enfermedad, ¿no es así?' Tienes razón, Lucía. Con un buen tratamiento muchos se recuperan, pero Noor estaba embarazada cuando le diagnosticaron. Ella se negó a aceptar el tratamiento que la salvaría para no dañar a su bebé -murmuró con cierta aspereza. Lucy sintió un nudo en la garganta. Le dije que tendríamos más hijos, y que si no, tampoco importaba, que siempre sería Umm Jamal. Pero nada le hizo cambiar su decisión de no luchar por su vida. Ni si quiera yo.

- ¿Y Jamal?

"Tu niña nació sana y fuerte.

Finalmente Lucy entendió. No había sido un hijo, sino una hija. La niña que se sobresaltó al ver su rostro.

- Amerah. El pequeño debe haber sido un consuelo para ti.

Hanif frunció el ceño, como si no entendiera.

- ¿Consuelo?

"Fue un regalo de Noor, una parte de ella misma. Una hija preciosa.

- Ella supo. No dejaba de decirme que se sacrificó por Jamal, aunque sabía que su bebé era una niña.

"Ella era una madre que protegía a su hijo.

- ¡Me mintió!

Lucy saltó ante la violencia de su respuesta y dejó escapar un grito involuntario cuando sintió una punzada de dolor en todo el cuerpo.

"Lucy, lo siento", dijo Hanif mientras se inclinaba sobre ella.

"Estoy bien", respondió ella de inmediato, apartando el brazo antes de que él pudiera tocarla.

¿Cómo se atreve a hablar de amor y honor?

La ira de Hanif no estaba dirigida a la enfermedad que había matado a su esposa, sino a la mujer que lo había desafiado para proteger al niño en su vientre. Si hubiera sido un niño, habría celebrado y honrado a su madre. Pero su ira era una prueba clara de que una chica no podía compensar la pérdida de su esposa.

Lucy había creído que era un hombre compasivo, alguien con quien hablar en igualdad de condiciones. Aparte de esas costumbres de un gran señor, había un jefe tribal para quien las mujeres no eran más que una matriz sustituta, destinada a proporcionar a la tribu hijos varones.

Hanif no se afligió por la pérdida de su esposa, sino por el hijo que le había prometido.

- ¿Lucía? Llamó a Hanif y ella se obligó a mirarlo. ¿Comer bien? - Preguntó. Incapaz de responder, ella asintió. Luego te lavaré el pelo.

"Tal vez la niñera de Ameerah podría ayudarme.

"¿La niñera de Ameerah?"

"La vi ayer cuando estaba buscando a su hija.

"Ahora entiendo," murmuró con un brillo peligroso en sus ojos. ¿Crees que mentí cuando dije que no había mujeres en mi casa? - Preguntó. El silencio de Lucy fue elocuente. ¿Por qué tendría que hacerlo?

Demasiado avergonzada para mirarlo, simplemente negó con la cabeza. Al otro lado de la mesa, Hanif levantó la barbilla con un dedo, obligándola a mirarlo a los ojos.