Capítulo 3

Eloísa POV:

Me desperté con los sonidos discordantes de muebles moviéndose, cristales tintineando y gritos ahogados desde abajo. Mis ojos se abrieron de golpe, un pavor frío ya apretando mi pecho.

Me senté, balanceando mis piernas sobre el borde de la cama. Esto no era solo ruido; era una invasión.

Caminé hasta la barandilla, mirando hacia abajo. El vestíbulo, mi santuario, estaba en desorden. Un equipo de mudanzas arrastraba cajas, maletas y una decoración llamativa. Y en el centro de todo, dirigiendo el caos como una reina malévola, estaba Brenda.

Estaba envuelta en una bata de seda, su cabello rubio platino desordenado alrededor de sus hombros, sus movimientos agudos e imperiosos. Sus ojos, generalmente tan calculadores, ahora estaban abiertos con un júbilo febril.

Uno de los de la mudanza, un joven con ojos nerviosos, me miró. Hizo un gesto vago hacia Brenda, luego hacia las pilas de cajas, una disculpa silenciosa en su apresurada explicación.

-Señora de la Vega, la señorita Beltrán... dijo que pusiéramos todo donde ella quería. El señor de la Vega lo confirmó.

Simplemente asentí, una calma que no sentía se apoderó de mí.

-Gracias -dije, mi voz tranquila pero firme-. Eso será todo por ahora. Pueden dejar el resto.

Los de la mudanza, sintiendo una tensión no expresada, recogieron rápidamente sus cosas y huyeron.

Brenda se giró, con los ojos entrecerrados.

-Vaya, vaya, si no es Eloísa -ronroneó, su voz goteando una dulzura burlona-. Todavía deambulando por esta casa como un fantasma, veo. ¿Has olvidado dónde está tu habitación? -hizo una pausa, una sonrisa burlona jugando en sus labios-. ¿O has olvidado la última vez que intentaste imponerte?

Mi silencio era mi escudo. Simplemente la observé, mi expresión ilegible. No le daría la satisfacción de una reacción.

Su sonrisa vaciló ligeramente. La crueldad casual en sus ojos se agudizó al ver mi mirada inquebrantable. Estaba acostumbrada a mi acobardamiento, a mis lágrimas. Esta nueva mirada en blanco parecía perturbarla.

Se acercó a una pequeña mesa auxiliar antigua en la esquina del vestíbulo, una mesa que yo había elegido cuidadosamente. Con un movimiento deliberado y amplio, derribó un delicado jarrón de cerámica, enviándolo a estrellarse contra el suelo de mármol.

Era el jarrón que Bruno me había comprado en nuestra luna de miel, una cosa pequeña e insignificante, pero un símbolo de lo que pensé que habíamos compartido. Se hizo añicos en un millón de pedazos.

Mantuve mi mirada fija en ella. Aún nada.

Sus ojos brillaron de frustración. Necesitaba una reacción, una confirmación de su poder. Alcanzó un control remoto en la mesa de café.

La gran pantalla plana de televisión en la pared cobró vida, brillando con una imagen cruda y granulada. Era un video. Una grabación temblorosa y distorsionada de esa noche.

La noche de la novatada. La noche en que mi mundo se fracturó. Mi corazón se estrelló contra mis costillas, una nueva ola de miedo helado me invadió.

La pantalla mostraba figuras borrosas, sombras contra las duras luces del dormitorio universitario. Me vi a mí misma, más joven, más ingenua, siendo empujada, zarandeada, humillada. El terror en mi rostro era inconfundible. Escuché las burlas, las provocaciones. Mis propios gritos, crudos y desesperados. Y luego... la violencia. El dolor. El momento en que mi futuro fue robado.

Mis manos se cerraron en puños, las uñas clavándose en mis palmas. Se me cortó la respiración, una batalla silenciosa para mantener a raya el pánico creciente.

Brenda, mientras tanto, seguía mirando hacia la puerta principal. Esperaba una audiencia. Bruno, sin duda. Estaba actuando.

-¿Todavía recuerdas esto, Eloísa? -se burló, su voz fuerte, resonando en la cavernosa habitación-. ¿La noche en que aprendiste tu lugar? ¿La noche en que te diste cuenta de que Bruno siempre me elegiría a mí? -se inclinó, su voz bajando a un susurro venenoso-. Siempre lo ha hecho, y siempre lo hará. Eres solo un bonito marcador de posición, una mentira conveniente.

Algo dentro de mí se rompió. La calma se evaporó, reemplazada por una oleada de rabia pura e inalterada. Me moví antes de poder pensar, mi brazo se lanzó, un empujón rápido y brutal.

En el momento exacto en que el sonido de mi mano conectando con su hombro resonó, la puerta principal se abrió.

Brenda tropezó hacia atrás, un grito de sorpresa escapando de sus labios, luego se desplomó en el suelo, una imagen de delicada fragilidad.

Bruno estaba allí, con el maletín todavía en la mano, su rostro grabado con shock. Dejó caer el maletín, corriendo hacia adelante.

-¡Brenda! ¡¿Qué pasó?!

La tomó en sus brazos, sus ojos ardiendo mientras me miraba.

-Eloísa, ¡¿qué hiciste?! -su voz era tensa de ira.

Brenda gimió, agarrándose a su brazo.

-¡Ella... ella me atacó, Bruno! ¡Me empujó! ¡Siempre ha sido tan celosa, tan irracional! -sus ojos, grandes y llorosos, lo miraron.

La mirada de Bruno se endureció, la decepción nublando sus rasgos.

-Eloísa -dijo, su voz fría-, pensé que eras mejor que esto.

No hablé. Simplemente señalé, con un solo dedo inquebrantable, a la pantalla detrás de él. Al horrible bucle de mi trauma pasado reproduciéndose en una claridad silenciosa y brutal.

Se giró, siguiendo mi mirada. Sus ojos se fijaron en la pantalla, luego se abrieron, su mandíbula se apretó. El color se drenó de su rostro mientras veía las horribles imágenes.

La ira en sus ojos se disolvió lenta y dolorosamente en una comprensión enfermiza. Se apartó de Brenda, solo una fracción, un cambio sutil, pero suficiente para que yo lo viera.

Una sola lágrima silenciosa trazó un camino por mi mejilla. Era fría, cortante. No por él, no por ella, sino por la tonta ingenua que había sido.

Extendió la mano, su mano flotando, incierta.

-Eloísa... yo...

Me aparté de su toque, una repulsión visceral. La idea de sus manos, que tan gentilmente habían secado mis lágrimas, ahora se sentía contaminada por su traición.

Retiró la mano como si se hubiera quemado. Su rostro se arrugó, una punzada de dolor real brillando en sus ojos.

-¡Brenda! -rugió, su voz temblando con una mezcla de ira e incredulidad-. ¡¿Qué es esto?! ¡¿Por qué harías esto?!

Brenda, sorprendida por su furia, de repente estalló en sollozos dramáticos.

-Yo... ¡lo vi, Bruno! ¡Justo ahora! ¡Fue tan horrible! ¡Me empezó a doler la cabeza, y luego... y luego ella simplemente me atacó! -se agarró la cabeza, balanceándose dramáticamente.

Su acto fue impecable. Diseñado para atraerlo de nuevo, para reafirmar su lealtad equivocada. Y funcionó.

La alcanzó, su brazo envolviendo instintivamente su forma temblorosa. La acercó, murmurando palabras tranquilizadoras, acariciando su cabello. El gesto familiar, el mismo que había usado para consolarme innumerables veces, ahora una daga en mi corazón.

Observé, entumecida, mientras la acunaba, sus ojos llenos de preocupación. La ironía era un sabor amargo en mi boca. Estaba consolando a la atormentadora, usando los mismos gestos que una vez había usado para "sanar" a la víctima.

Ha hecho su elección. El pensamiento me atravesó, más frío que cualquier cuchilla. Siempre la elegirá a ella.

Un peso sofocante se instaló en mi pecho. No podía respirar, no podía moverme. Ella sonrió, un destello rápido y triunfante en sus ojos llenos de lágrimas mientras me miraba por encima del hombro de Bruno. Había ganado.

Pero aún no lo sabía. Solo pensaba que había ganado esta batalla. La guerra estaba lejos de terminar.

Enderecé la espalda, un desafío silencioso endureciendo mi expresión. No me rompería. No ahora. Nunca más.

Él estaba ajeno, murmurándole a ella. Mi mirada recorrió su cabeza inclinada. Ya ni siquiera me ve. No soy nada.

Me di la vuelta, mis pasos silenciosos, y me alejé.

Una hora después, Bruno me encontró en la cocina, mirando por la ventana. Parecía agotado, con la corbata aflojada y los ojos sombreados.

-Eloísa -dijo, su voz pesada de agotamiento-. Lo siento mucho. Por el video. Por... todo. -se frotó la cara con una mano-. Nunca quise que te enteraras de esta manera.

Se acercó, deteniéndose a unos metros de mí.

-Tenía que proteger a Brenda. Conoces a su padre y al mío. La deuda. Ha sido una carga, una promesa que he llevado desde la infancia.

Me miró, sus ojos suplicantes.

-Sé que suena a excusa, pero... mi familia dependía de mí. Su familia dependía de mí. -su voz bajó-. Realmente lo siento, Eloísa. Por todo. Por las mentiras, por la forma en que te enteraste.

Me di la vuelta, mis ojos encontrándose con los suyos. Mi rostro estaba cuidadosamente en blanco.

-Tienes razón -dije, mi voz suave, tranquila-. Es una excusa. Y no es suficiente. -tomé una respiración profunda-. Tengo una petición.

Parecía confundido.

-Lo que sea, Eloísa. Lo que sea. Solo... dime qué necesitas.

-Necesito el historial médico y psicológico completo de Brenda -declaré, mi voz clara e inquebrantable-. Cada archivo, cada registro, cada detalle. Quiero acceso a él, ahora.