Capítulo 5

Eloísa POV:

-Honestamente, Eloísa -la voz de Ana atravesó la habitación del hospital, aguda y quebradiza. Estaba de pie a los pies de la cama de Felipe, su cabello perfectamente peinado y su traje caro un crudo contraste con el ambiente estéril-. Haces un drama de todo.

Hizo un gesto despectivo hacia las máquinas que monitoreaban a Felipe.

-Los accidentes ocurren. Bruno está haciendo todo lo posible por cuidar de Brenda, y tú solo se lo estás poniendo más difícil. Sabes lo importante que es ella para la reputación de su familia.

Sus ojos, fríos y evaluadores, se fijaron en mí.

-Quizás es hora de considerar opciones, querida. Por Felipe. Por todos. Esta instalación es cara. Un gran gasto de recursos.

-Ana, es mi hermano -dije, mi voz apenas un susurro. Mis manos se apretaron en la barandilla de la cama.

-Sí, bueno -dijo, su tono desprovisto de calidez-. Y Bruno es mi hijo. Tiene responsabilidades. Necesita concentrarse en su trabajo, en el legado de nuestra familia. No en... facturas médicas interminables para un niño que nunca se recuperará de verdad.

Sus verdaderas prioridades. Una frialdad se filtró en mis venas, una claridad final y horrible. No era solo Bruno. Toda la familia de la Vega, envuelta en su opulenta fachada, estaba podrida hasta la médula.

Mi cuerpo se sentía como hielo. Recordé ese día en la universidad, después de la novatada. Magullada, rota, avergonzada. Ana me había visitado, su rostro una máscara de preocupación. "Qué lástima, querida. Eres una chica tan brillante. Pero estas cosas pasan. Debes ser fuerte por Bruno".

Fuerte por Bruno. No por mí misma. No por la chica rota que era. Siempre habían valorado la apariencia sobre la verdad, la conveniencia sobre la justicia. La "simpatía" de Ana había sido una actuación, un precursor de mi sacrificio involuntario.

-Solía ser la señora de la Vega -dije, mi voz tranquila, casi etérea-. Solía creer en la generosidad de esta familia, en su preocupación por mi bienestar.

Levanté la cabeza, mi mirada encontrándose con la suya, inquebrantable.

-Pero ya no soy esa mujer. Y mi hermano no es un "gasto de recursos". Es mi familia. Mi única familia real. Y lo protegeré, con o sin su supuesta "generosidad".

Me di la vuelta, caminando hacia la puerta, mis pasos lentos pero decididos.

-¡Eloísa! ¡¿A dónde crees que vas?! -la voz de Ana resonó detrás de mí, aguda de indignación-. ¡No puedes simplemente irte! ¡Bruno te necesita! ¡Esta familia te necesita!

No miré hacia atrás.

Bruno me encontró de vuelta en la hacienda, sola en la biblioteca. Parecía demacrado, su traje generalmente impecable arrugado. Colocó una taza de té en la mesa a mi lado, un gesto raro, casi torpe.

-Eloísa -comenzó, su voz suave-, he estado pensando en lo que dijiste. Y quiero arreglarlo. -se sentó frente a mí, su mirada seria-. He cancelado todas mis reuniones de la semana. Quiero pasar tiempo contigo. Con Felipe.

Metió la mano en el bolsillo y sacó un pequeño caballito de madera mecedor, intrincadamente tallado.

-¿Recuerdas esto? -preguntó, su voz baja-. El que querías para el cuarto del bebé. Para nuestro futuro hijo.

Mi corazón se apretó. Ese caballito mecedor. Se lo había señalado en una tienda de antigüedades hace años, durante nuestro primer año de matrimonio, cuando el sueño de una familia con él todavía ardía ferozmente. Había imaginado a un niño, acunado en mis brazos, meciéndose suavemente, un símbolo de nuestra esperanza compartida.

Él había sonreído entonces, una sonrisa fugaz e indulgente, y dijo: "Algún día, Eloísa. Cuando sea el momento adecuado". El momento nunca fue el adecuado. Ni siquiera lo había comprado. Había fabricado este momento.

Es demasiado tarde, Bruno. Las palabras eran un grito silencioso en mi mente. Demasiado poco, demasiado tarde.

Todavía lo sostenía, sus dedos trazando la delicada talla.

-Lo encontré. Quiero arreglar las cosas. Quiero intentarlo de nuevo. Por nosotros.

Me miró, la esperanza amaneciendo en sus ojos.

-¿Qué dices, Eloísa? ¿Hacemos... un nuevo deseo? ¿Como solíamos hacer? -extendió el caballito mecedor, revelando un pequeño trozo de papel doblado metido en su silla de montar-. ¿Por un nuevo comienzo?

Mi mirada se demoró en el papel. La tradición. Escribir un deseo, doblarlo, meterlo en el caballito mecedor. Lo había hecho tantas veces, mis sueños sellados dentro de su vientre de madera. Ahora, el pensamiento se sentía como una broma cruel.

Tomó mi silencio como una vacilación.

-Haré cualquier cosa -dijo, su voz seria. Sacó su teléfono, ya marcando-. Nos reservaré un viaje de fin de semana. En algún lugar aislado. Solo nosotros.

Más tarde ese día, me llevó a una boutique de novias de alta gama. Era un lugar que solo había soñado visitar, para una boda que nunca fue realmente mía.

Mi yo más joven habría estado extasiada, abrumada por el delicado encaje, las sedas brillantes, la exquisita artesanía. Pero ahora, se sentía como un espectáculo hueco.

Una vendedora, una mujer alta con una sonrisa amable, se nos acercó.

-Bienvenidos, señor y señora de la Vega. ¿En qué puedo ayudarles hoy?

Bruno sonrió, su brazo envolviendo mi cintura, un gesto posesivo que una vez hizo que mi corazón se acelerara. Ahora, se sentía como una jaula.

-Mi esposa necesita un vestido -dijo, su voz orgullosa-. Algo simple, elegante. Para una ocasión especial.

La vendedora me llevó a un probador privado.

-¿Algún estilo en particular, señora de la Vega?

Miré a Bruno, que estaba en su teléfono, una conversación rápida y en voz baja. Sus ojos se encontraron con los míos, una mirada fugaz y expectante.

-Algo práctico -dije, mi voz plana-. Algo que no estorbe.

Elegí un vestido de marfil liso, de corte hermoso pero discreto, un crudo contraste con los elaborados vestidos que nos rodeaban. Se sentía como una armadura.

Cuando salí, Bruno acababa de terminar su llamada. Levantó la vista, sus ojos se abrieron.

-Eloísa -respiró, una genuina admiración en su mirada-. Te ves... impresionante.

La vendedora sonrió.

-Hacen una pareja impresionante, de verdad. El vestido es perfecto para usted, señora de la Vega.

Bruno me acercó, su mano descansando íntimamente en mi espalda. Una sonrisa rara, casi alegre, tocó sus labios. Realmente parecía contento.

-¿Qué estilo preferiría para las fotos, señora de la Vega? -preguntó el fotógrafo, con la cámara lista.

-Simple está bien -respondí, mi voz tranquila-. Directo. Sin poses elaboradas.

-Como desees -intervino Bruno, su voz firme. Apretó mi mano-. Y la próxima vez, mi amor, puedes elegir lo que quieras. Compraremos toda la tienda si lo deseas.

Los preparativos comenzaron. Las luces parpadearon, el fotógrafo ajustó su lente. El brazo de Bruno permaneció a mi alrededor, una presencia constante y pesada.

Sentí un sutil temblor recorrer mi cuerpo, un destello de asco. Lo reprimí, mantuve mi sonrisa fija.

-¡Perfecto! Mantenga esa pose, señora de la Vega -gorjeó el fotógrafo-. Señor de la Vega, acérquese más, solo un toque más íntimo.

Bruno obedeció, sus labios rozando mi sien. Su aroma, una vez embriagador, ahora se sentía empalagoso.

-¡Así! ¡Exquisito!

La cámara hizo clic, capturando la imagen perfecta de una pareja amorosa. Una mentira perfecta.

De repente, un zumbido agudo e insistente atravesó el aire. El teléfono de Bruno. Vibró violentamente en su bolsillo, una nota discordante en la armonía fabricada.