Capítulo 6

Eloísa POV:

Los ojos de Bruno se clavaron en la pantalla brillante de su teléfono, su mandíbula se tensó. El nombre de Brenda parpadeó en ella, insistente y exigente.

Dudó, su mirada parpadeando del teléfono a mi rostro perfectamente compuesto. Por un segundo fugaz, vi una batalla en sus ojos. La necesidad urgente de Brenda contra la fachada que tan desesperadamente intentaba mantener.

Exhaló lentamente, una decisión silenciosa tomada. Presionó un botón, silenciando la llamada.

-Continúe -le dijo al fotógrafo, su voz un poco tensa-. Podemos terminar esto.

El fotógrafo, un poco nervioso, ajustó su cámara.

-¡Muy bien entonces! Señor de la Vega, un poco más de concentración, por favor. Señora de la Vega, su sonrisa es hermosa, ¡siga así!

Bruno intentó sonreír, inclinarse hacia mí, pero sus movimientos eran rígidos, sus ojos distantes. El teléfono vibró de nuevo en su bolsillo, un zumbido implacable contra el silencio. Era un zumbido constante e irritante, un testimonio de su lealtad dividida.

Mi sonrisa fija desapareció lenta y dolorosamente. Mi corazón se sentía pesado, una piedra fría en mi pecho. Este era él. Así era él.

-Detente -dije, mi voz plana, desprovista de emoción-. Es suficiente.

Bruno giró la cabeza hacia mí, sus ojos desorbitados de alarma.

-¿Eloísa? ¿Qué pasa?

Lo miré, mi mirada inquebrantable.

-Contéstale, Bruno -dije, una calma escalofriante en mi voz-. Claramente te necesita. No la decepciones. No otra vez.

Mis palabras, aunque suaves, fueron un cuchillo. Se estremeció, luego sacó su teléfono, sus dedos temblando ligeramente mientras respondía.

-¿Brenda? ¿Qué pasa?

Su voz, delgada y aguda, era apenas audible, pero la urgencia en su tono era inconfundible.

-¡Están diciendo cosas terribles, Bruno! ¡Sobre mí! ¡Me están llamando criminal! -se lamentó-. ¡Está en todas las noticias! ¡Está tratando de arruinarme!

-¡Me ha humillado públicamente, Bruno! ¡Están diciendo que orquesté todo eso en la universidad! ¡No puedo soportarlo! ¡No puedo vivir si todos piensan que soy un monstruo! -su voz se elevó a un grito frenético-. ¡Por favor, Bruno! ¡Tienes que ayudarme! ¡Vienen por mí!

El rostro de Bruno palideció aún más. Sus ojos, frenéticos de preocupación, se desviaron hacia mí, luego de vuelta al teléfono. Estaba dividido.

No esperé. Me levanté, mis manos desprendiendo el elaborado velo de novia de mi cabello, dejándolo caer al suelo como un sudario desechado.

-Brenda -dije, mi voz clara y tranquila, lo suficientemente fuerte como para que me escuchara a través del teléfono-. Te aseguro que no tuve nada que ver con ninguna "humillación pública". Mis preocupaciones son puramente privadas.

Me volví hacia Bruno, una dulzura engañosa en mi sonrisa.

-Deberías irte, Bruno. Iré contigo. No querríamos que enfrentara esto sola, ¿verdad?

Me miró fijamente, luego asintió, una rendición silenciosa.

-Gracias, Eloísa -susurró, el alivio inundando sus rasgos-. Gracias. -se dio la vuelta y casi salió corriendo de la boutique, los gritos frenéticos de Brenda todavía resonando débilmente a través del teléfono.

Llegamos a una bulliciosa plaza pública, una gran valla publicitaria digital dominando el espacio. Se había reunido una multitud, sus rostros una mezcla de ira y asco.

Brenda estaba en el centro, rodeada por un vórtice arremolinado de acusaciones. Parecía desaliñada, su maquillaje corrido, lágrimas corriendo por su rostro. Era una imagen de inocencia angustiada.

-¡¿Cómo pudiste hacerlo, Brenda?! -gritó alguien de la multitud-. ¡Esa pobre chica! ¡Le arruinaste la vida!

-¡Bruno te cubrió! -gritó otra voz-. ¡Su matrimonio perfecto fue solo una tapadera para tus crímenes!

Brenda sacudió la cabeza frenéticamente.

-¡No! ¡No es verdad! ¡No hice nada! ¡Fue un accidente! ¡Estoy enferma! ¡Soy frágil!

-¿Frágil? -se burló una mujer en la primera fila-. ¡Contrataste matones para atacar a Eloísa Ryan! ¡Tenemos las pruebas! -señaló dramáticamente a la pantalla gigante de arriba.

La valla publicitaria, generalmente reservada para anuncios, ahora mostraba una serie de capturas de pantalla condenatorias. Mensajes de texto entre Brenda y los matones que había contratado. Recibos de transferencias bancarias. Todo estaba allí, innegable y repugnante.

Bruno se abrió paso entre la multitud, con el rostro sombrío.

-¡Basta! -rugió, su voz cortando el ruido. Acercó a Brenda, protegiéndola-. ¡Esto es calumnia! ¡Son acusaciones sin fundamento!

-¿Sin fundamento? -desafió la mujer, señalando de nuevo a la pantalla-. ¡Mire usted mismo, señor de la Vega! ¡Todo está ahí! ¡Su "frágil" Brenda, orquestando un ataque brutal! ¡Y usted, su caballero de brillante armadura, encubriéndolo con un matrimonio falso!

La pantalla cambió, mostrando una nueva imagen. Una foto granulada y ampliada de Bruno y Brenda, con los brazos entrelazados, riendo, tomada en lo que se suponía que era nuestra luna de miel. La fecha era claramente visible.

Bruno se estremeció, un temblor visible recorriéndolo. Sus ojos, desorbitados de pánico, se desviaron hacia mí.

Me quedé a unos metros de distancia, mi expresión tranquila, analítica. La foto simplemente confirmaba lo que ya sabía. Otra pieza del rompecabezas, otro fragmento de mi amor destrozado.

-¡Eloísa! -espetó Bruno, su voz aguda, acusadora-. ¡¿Qué significa esto?!

Brenda, todavía aferrada a él, gimió dramáticamente.

-¡Ella está detrás de esto, Bruno! ¡Lo sé! ¡Siempre me ha odiado! -se tambaleó, sus ojos rodando ligeramente hacia atrás-. Mi cabeza... me siento débil...

Y entonces, con una embestida repentina y desesperada, me agarró del brazo, sus uñas clavándose en mi piel.

-¡Tú hiciste esto! -chilló, su voz sorprendentemente fuerte.

Me tomó por sorpresa, arrastrada hacia adelante por su fuerza inesperada. Había un brillo malicioso en sus ojos, una maldad calculada que desmentía su debilidad fingida.

Con un tirón final y violento, me empujó. Fuerte.

Tropecé hacia atrás, perdiendo el equilibrio, mi cuerpo precipitándose hacia una exhibición improvisada de delicados jarrones de porcelana.

-¡Brenda! -gritó Bruno, su voz cargada de horror. La atrapó, acercándola, aferrándose a ella.

Sus ojos, por un breve y agonizante momento, se encontraron con los míos. Un destello de indecisión, de vergüenza, luego su mirada se endureció, clavándose en la forma temblorosa de Brenda.

La exhibición de porcelana se derrumbó con un estrépito ensordecedor. Sentí un dolor agudo y punzante cuando un fragmento dentado me cortó el brazo.

Brenda, acurrucada a salvo en los brazos de Bruno, gimió.

-Mi cabeza... ¡me duele mucho, Bruno! ¡Te necesito! -se aferró a la chaqueta de su traje, su mirada fija en él.

No volvió a mirarme. La tomó en brazos, con el rostro sombrío, y se abrió paso entre la multitud atónita.

-¡Necesito sacarla de aquí! -ladró.

Pasó a mi lado, sus ojos fijos en Brenda, acunada contra su pecho. No me dedicó una mirada, no notó la sangre floreciendo en mi antebrazo, ni siquiera reconoció los escombros entre los que yacía. Su prioridad, como siempre, era ella.