Capítulo 4

Mi palma chocó contra su mejilla antes de que el impulso se registrara por completo en mi cerebro.

El sonido fue agudo, asquerosamente fuerte, como el chasquido de una pistola en la silenciosa habitación.

Sofía retrocedió tambaleándose, agarrándose la cara, con los ojos desorbitados por un shock teatral.

-¡Elena!

Clic-clic.

El sonido distintivo y mecánico de los seguros al ser desactivados.

Me giré lentamente, la sangre rugiendo en mis oídos.

Luca y Mateo estaban de pie.

Sus armas estaban desenfundadas.

A medio levantar.

Apuntándome a mí.

Apuntando a la chica por la que habían jurado con sangre recibir una bala.

El aire desapareció de la habitación, succionado por la gravedad de su traición.

Miré los cañones negros de las Glocks. Luego miré sus rostros.

No había vacilación. Solo instinto.

Y su instinto era protegerla a ella de mí.

-La golpeaste -respiró Luca, sus ojos salvajes, irreconocibles-. De verdad la golpeaste.

-Ella destrozó un instrumento de trescientos años -dije, mi voz inquietantemente firme, aunque mi corazón martilleaba contra mis costillas como un pájaro atrapado-. Y ustedes le sacaron las armas a una Villarreal.

Mateo miró su pistola, luego a mí. Su agarre se tensó.

No la guardó.

-Estás fuera de control -dijo fríamente-. Discúlpate con ella.

-¿Qué? -Una risa áspera y seca se abrió paso desde mi garganta.

-Discúlpate con la invitada -ordenó Luca. Se interpuso entre Sofía y yo, usando su ancho pecho como escudo-. Ahora.

Sofía comenzó a sollozar detrás de él, un sonido entrecortado y patético. -¡No fue mi intención! ¡Ella me empujó! ¡Me empujó y lo dejé caer!

-Hay cámaras -dije, señalando con un dedo tembloroso hacia la esquina del techo-. Saquen la grabación.

-No necesito una grabación para ver que eres una abusona -espetó Luca.

-Discúlpate -repitió Mateo, su voz desprovista de la calidez que había conocido toda mi vida.

Los miré.

Realmente los miré.

Los chicos con los que crecí estaban muertos. Habían muerto en el momento en que esos seguros hicieron clic.

Estos eran extraños con rostros familiares.

-No -dije.

Me di la vuelta y salí de la habitación.

Sentí el ardor láser de sus ojos en mi espalda, esperando el disparo.

No apretaron el gatillo. No con balas, de todos modos.

Más tarde esa noche, tuve que hacer acto de presencia en el Club Social.

Era una reunión obligatoria para la generación más joven del Cártel. Si no iba, parecería debilidad. Y esa noche, no podía permitirme nada menos que una armadura absoluta.

Vestí de negro.

Severo, de cuello alto, de manga larga.

Ropa de luto.

Cuando entré, la música no se detuvo, pero los susurros comenzaron, deslizándose por el aire como humo.

-¿Dónde están sus perros? -murmuró alguien cerca de la barra.

-Escuché que tienen una nueva dueña -rió otra voz.

Los ignoré y caminé directamente a la mesa de póker en la parte de atrás.

La sala de altas apuestas.

Tomé mi asiento. El crupier deslizó las cartas sobre el fieltro verde.

Texas Hold'em.

Levanté las esquinas de mi mano.

Dos Jotas.

Miré los rostros pintados de los sirvientes. Los lacayos.

Me devolvieron la mirada con ojos huecos y burlones.

-¿Entra, Elena? -preguntó el crupier.

Miré al otro lado de la habitación.

Las puertas dobles se abrieron de golpe.

Sofía entró, flanqueada por Luca y Mateo.

Llevaba un vestido rojo, corto. Ajustado. Barato. Se aferraba al brazo de Luca como un parásito.

Mateo escaneaba la habitación, jugando al guardaespaldas rudo, pero su mirada seguía volviendo a ella.

Ni siquiera me buscaron.

Habían abandonado su puesto.

Toda la habitación los observaba. La falta de respeto era palpable, lo suficientemente pesada como para ahogarte.

La hija del Subjefe estaba sentada sola en una mesa de cartas, expuesta, mientras sus protectores jurados paseaban a una don nadie como si fuera la esposa del Don.

-Me retiro -dije.

Tiré las dos Jotas boca arriba sobre el fieltro verde.

-Estoy descartando la basura de mi mano.

El crupier miró las cartas, los dos sirvientes traidores sobre la mesa.

-¿Está fuera del juego, señorita Villarreal?

Me levanté, alisando mi falda con una calma deliberada y gélida.

-Ya terminé de jugar -dije, mi voz resonando sobre el repentino silencio de la mesa-. Voy a cambiar de mesa.

Pasé junto a ellos al salir.

Sofía me sonrió con suficiencia, un destello de victoria en su rostro manchado de lágrimas.

Luca desvió la mirada, la vergüenza parpadeando en sus ojos por un microsegundo antes de endurecer la mandíbula.

Mateo me fulminó con la mirada, desafiándome a hablar.

No dije una palabra.

Simplemente salí a la fría noche de Monterrey, sabiendo que la próxima vez que los viera, ya no sería su Princesa.

Sería su juez.