Capítulo 8

Cali irrumpió en la sala de juegos segura, cerrando la puerta de un portazo y echándole el cerrojo.

Se arrancó la máscara de la cara, jadeando en busca de aire como si hubiera estado bajo el agua. Tenía la cara enrojecida y el corazón le latía tan rápido que le dolía.

"Nos vamos. Ahora", ordenó.

Aron y Davy ya estaban guardando su equipo en sus mochilas. Parecían culpables.

"¿Dónde está Elia?", preguntó Cali, recorriendo la habitación con la mirada.

Los chicos intercambiaron una mirada.

"A ella... se le cayó la cinta", balbuceó Aron. "Regresó a buscarla".

Cali sintió que la sangre se le iba del rostro. "¿Está ahí afuera? ¿Con él?".

"¡Dijo que volvería enseguida!", se defendió Davy.

Cali tomó su teléfono y marcó.

"Hola, hermosa", respondió una voz suave y de barítono. "¿Lista para darle el sí al anillo?".

"Déjate de tonterías, Kegan", espetó Cali. "Hilliard está aquí. Elia está desaparecida en el edificio".

El tono juguetón al otro lado de la línea desapareció al instante. "Mierda".

Oyó el furioso sonido de un tecleo. "Estoy revisando las grabaciones del edificio ahora", dijo Kegan. "Accediendo a las cámaras del garaje... maldita sea. El equipo de Hilliard ya está descargando el búfer".

"¿Puedes detenerlos?".

"Puedo corromper los archivos, pero necesito dos minutos", advirtió Kegan. "Si ve su cara en esas grabaciones...".

"Tengo que ir a buscarla", dijo Cali.

"Vuelve a ponerte la máscara, Cali", ordenó Kegan con voz dura. "No dejes que vea a Cailin. Si ve a Cailin, la guerra empieza hoy".

Cali se encajó la máscara en la cara. Le temblaban tanto las manos que casi se saca un ojo.

"Quédense aquí", les dijo a los chicos. "No se muevan".

"Interferiré sus radios", dijo Aron, abriendo de nuevo su laptop. Su rostro mostraba una sombría determinación.

Cali volvió corriendo al pasillo. Se movió entre las sombras, evitando los corredores principales.

Llegó a la zona del muelle de carga. Era un espacio cavernoso lleno de cajones y contenedores de carga.

"¡Peinen la zona!", la voz de Hilliard retumbó en las paredes de concreto. "La niña no puede haber ido lejos. ¡Busquen si tiene pintura en las manos!".

Estaba cazando.

Cali se agachó detrás de un montacargas. Inspeccionó la sala con la mirada.

Allí.

Detrás de una pila de cajones de madera, cerca de la rampa de salida. Un pequeño destello de terciopelo.

Elia estaba acurrucada allí, paralizada. Observaba a Hilliard caminar de un lado a otro como un tigre enjaulado.

Hilliard se giró. Vio el movimiento.

"¡Oye! ¡Tú, la de ahí!", gritó Hilliard.

Cali se abalanzó hacia adelante, pero se detuvo. Estaba demasiado lejos. Si salía corriendo ahora, sus guardias la derribarían.

Elia salió de detrás de los cajones. Levantó la barbilla. No lloró. Se veía exactamente igual que Hilliard cuando se enfrentaba a una adquisición hostil de la junta directiva.

Hilliard caminó a grandes zancadas hacia la niña.

Cali observó con horror cómo padre e hija se enfrentaban por primera vez.