Capítulo 3

Beatriz cerró la puerta del baño con seguro.

El clic del cerrojo fue el único sonido en la habitación, fuerte y definitivo.

Se recargó contra la madera, deslizándose hacia abajo hasta tocar el suelo frío.

Su corazón hacía acrobacias en su pecho, golpeando un ritmo frenético contra sus costillas.

Me tocó.

Apretó los ojos con fuerza, tratando de desterrar la sensación de su mano en su muñeca, el calor de su pecho contra su mejilla.

No significó nada.

Fue un reflejo.

Solo estaba protegiendo el valor de su propiedad; no quería una demanda si ella se abría la cabeza.

Se quitó la ropa pesada y empapada, dejándola en un montón en la esquina.

Se secó con una toalla que era más suave que cualquier manta que poseyera.

Encontró una bata de repuesto en el gabinete: simple, de tejido tipo waffle blanco.

Le quedaba enorme.

Se remangó las mangas y ajustó el cinturón con fuerza, revisándose en el espejo.

Tenía los ojos enrojecidos. Su piel estaba pálida.

Parecía un fantasma rondando un palacio.

Quitó el seguro y salió.

La recámara estaba vacía.

Pero el aroma a humo de puro persistía en el aire, fresco y penetrante.

Él había estado aquí.

¿Esperando?

¿Observando?

Se apresuró a la habitación de invitados al final del pasillo, la que le habían asignado hace tres años en su noche de bodas.

Cerró la puerta y tomó su teléfono de su bolso.

Una notificación parpadeaba en la pantalla.

Era de Jenny, su única amiga que quedaba de la universidad y que no la había abandonado cuando estalló el escándalo.

Enlace adjunto: Exclusiva de Page Six.

El estómago de Beatriz se desplomó.

Tocó el enlace.

"¿Suenan campanas de boda? Carlyle Estoque y Genara Áureo vistos en Vera Wang".

La foto era granulada, tomada desde el otro lado de la calle.

Mostraba a Carlyle sosteniendo una puerta abierta.

Genara salía, radiante, luciendo como un ángel literal en cachemira crema.

El pie de foto decía: Fuentes dicen que la tinta ni siquiera estará seca en el divorcio de los Estoque antes de que la nueva Sra. Estoque sea coronada.

Beatriz miró fijamente la foto.

Hizo zoom en la cara de Carlyle.

No estaba sonriendo.

Se veía... intenso. Concentrado.

-Así que es por eso -susurró a la habitación vacía.

Por eso necesitaba que el divorcio se hiciera ya.

Por eso estaba tan agitado.

Tenía prisa por reemplazarla.

Una nueva ola de náuseas la golpeó, pero esta vez no fue por el agua del baño.

Era pura angustia destilada.

No podía quedarse aquí.

No esta noche.

No con él justo al final del pasillo, oliendo a sus sales de baño favoritas y planeando una boda con otra mujer.

Abrió su laptop y revisó su correo electrónico.

Un mensaje del administrador del hospicio estaba en la parte superior.

ASUNTO: Alojamiento nocturno.

Srta. Alcázar, se ha liberado una suite familiar en el tercer piso. Es bienvenida a quedarse cerca de su madre.

Era una señal.

Arrojó sus artículos de tocador en su bolso.

Se puso ropa seca: leggings y un suéter enorme.

Agarró el asa de su maleta.

Se movió silenciosamente, como un ladrón en la noche.

Abrió la puerta de la habitación de invitados y se deslizó por el pasillo.

La sala de estar estaba tenuemente iluminada por las luces de la ciudad que inundaban a través de las paredes de cristal.

Carlyle estaba de pie junto a la ventana, dándole la espalda.

Estaba al teléfono.

-...no me importa lo que digan las leyes de zonificación, solo compra el edificio de al lado -decía, con voz baja y peligrosa.

Beatriz trató de deslizarse más allá de la entrada al vestíbulo.

Las ruedas de su maleta chirriaron.

Carlyle se giró.

La vio.

Vio la maleta.

Colgó el teléfono sin despedirse, arrojándolo al sofá.

-¿Vas a algún lado?

Beatriz se detuvo.

-Me voy -dijo, aferrando el asa.

-Acordamos que te quedarías hasta la gala.

-Cambié de opinión.

Carlyle caminó hacia ella, emergiendo de las sombras como un depredador.

-No tienes derecho a cambiar de opinión, Beatriz. Firmaste un contrato.

-Vi las noticias, Carlyle -espetó ella, perdiendo el control-. Vi las fotos. Tú y Genara.

Carlyle se detuvo.

Su expresión no cambió, pero sus hombros se tensaron.

-¿Y?

-Y no voy a dormir bajo el mismo techo que tú mientras planeas tu boda con ella. Me queda algo de dignidad.

-Dignidad -se burló él-. ¿Así es como lo llamamos?

Hizo un gesto hacia una pila de revistas de arquitectura en la mesa de centro.

-Genara tiene gustos específicos. Quiere renovar. Le pedí que esperara hasta que te fueras.

Lo estaba haciendo a propósito.

Estaba retorciendo el cuchillo.

-Me alegro por ti -mintió Beatriz, con voz temblorosa-. Ahora déjame ir.

Se movió hacia el ascensor.

Carlyle se movió más rápido.

Se paró frente a las puertas del ascensor, bloqueando el panel.

Cruzó los brazos sobre el pecho.

-No.

-¿Qué quieres decir con que no?

-Quiero decir que no vas a salir de este apartamento esta noche.

-¡No puedes retenerme aquí! ¡Eso es secuestro!

-Es protección conyugal -replicó él con suavidad-. Hay paparazzi abajo. Están esperando una foto de la ex esposa despreciada huyendo en medio de la noche. Se ve mal para el precio de las acciones.

-¡No me importa el precio de tus acciones!

-A mí sí.

Dio un paso hacia ella, obligándola a retroceder.

-Y francamente, Beatriz, te ves fatal. No voy a permitir que la prensa diga que te maté de hambre.

-¿Quieres que me quede? -preguntó ella, incrédula-. Me odias.

-Te tolero -corrigió él-. Y en este momento, tolerarte en la habitación de invitados es más barato que una crisis de relaciones públicas.

Se inclinó, su rostro a centímetros del de ella.

-Vete a la cama. Si intentas irte, haré que seguridad desactive los ascensores.

Beatriz lo miró fijamente, su pecho agitándose.

Era un monstruo.

Un monstruo hermoso, controlador y aterrorizado.

-Bien -siseó ella-. Pero no esperes que juegue a la familia feliz.

-Espero que guardes silencio -dijo él-. Eso es en lo que eres mejor, ¿no?