Capítulo 4

Ethan y Susanna estaban celebrando. Habían abierto una botella de Dom Perignon en la parte trasera de la limusina de regreso a la ciudad.

"Está asustada", dijo Susanna, apoyando la cabeza en el hombro de Ethan. "¿Viste su cara? Sabe que no puede ganar".

"Tenemos que asegurarnos de que siga asustada", dijo Ethan, bebiendo profundamente. "Necesitamos un abogado. Un tiburón. Alguien que la entierre en tanto papeleo que no pueda ni respirar".

"Conozco al indicado", sonrió Susanna. "Julian Thorne".

Ethan se atragantó con el champán. "¿Thorne? Es el litigante más caro del país. Cobra por hora más de lo que la mayoría de la gente gana en un año".

"Yo me encargo de él", mintió Susanna con naturalidad. "Fuimos a la universidad juntos. Más o menos. Aceptará el caso por la publicidad. ¿Aplastar a una cazafortunas? Es justo lo suyo".

Seraphina estaba sentada al borde de la cama del motel. Su laptop estaba abierta, la luz azul iluminando su pálido rostro.

Resultados de búsqueda para Julian Thorne:

Invicto.

El Abogado del Diablo.

La crueldad personificada.

Tasa de victorias: 100 % en el Tribunal Superior.

Se quedó mirando su foto. Era devastadoramente guapo: cabello oscuro, una mandíbula afilada y unos ojos que parecían poder cortar el cristal. Pero había una frialdad en ellos. Un distanciamiento.

Marcó el número de su bufete.

"Thorne and Associates", respondió una nítida voz de mujer.

"Quisiera concertar una cita con el señor Thorne", dijo Seraphina.

"El señor Thorne no está aceptando nuevos clientes en este momento. Actualmente tiene la agenda llena hasta el 2027".

Seraphina respiró hondo. Tenía que usar esa carta.

"Por favor, dígale... que el Caso 404 busca un parche".

Hubo una larga pausa al otro lado de la línea. El sonido del tecleo se detuvo.

"Un momento, por favor".

Treinta segundos de música de espera: música clásica, el Invierno de Vivaldi. Apropiado.

Luego, un clic.

"El profesor Finch es un fantasma de una vida pasada que intento no invocar".

La voz era profunda, suave y totalmente autoritaria. Vibró a través del plástico barato del teléfono. El corazón de Seraphina dio un vuelco; una reacción puramente fisiológica a la frecuencia de barítono.

"Dijo que le debías una", dijo Seraphina, agarrando el teléfono con fuerza.

Julian Thorne suspiró. Sonó como el suspiro de un hombre aburrido del universo. "Así es. Desafortunadamente. ¿Quién es usted?".

"Seraphina Reed. Me estoy... divorciando de Ethan Vance".

"¿Vance?", el tono de Julian cambió ligeramente. "¿El chico de la tecnología? Vi los titulares. 'Esposa Desagradecida Ataca a CEO'".

"Es mentira", dijo Seraphina. "Me están tendiendo una trampa".

"Todo el mundo dice eso", dijo Julian con sequedad. "¿Tiene dinero? Mis honorarios iniciales son sustanciales".

"Tengo... información", dijo Seraphina. "Sobre robo de propiedad intelectual. Mis diarios".

"¿Diarios?", Julian sonaba poco impresionado. "A menos que esos diarios contengan los códigos nucleares, Sra. Reed, no estoy interesado en hacer caridad pro bono".

"Contienen los algoritmos fundamentales para la nueva biointerfaz que Vance lanzará el próximo trimestre", dijo Seraphina, exagerando un poco la magnitud, pero consciente del valor de sus notas. "Él robó mi trabajo".

La línea quedó en silencio. Pudo oír el leve rasguido de una pluma estilográfica sobre el papel.

"Venga a mi oficina. Mañana. 9 a. m. No llegue tarde. Cobro hasta por el tiempo que respira".

La llamada se cortó.

Seraphina se quedó mirando el teléfono. Supuso que era arrogante, pero capaz. No se dio cuenta de que acababa de invocar una tormenta.

A la mañana siguiente, se vistió con su mejor traje. Era un hallazgo de una tienda de segunda mano, una imitación vintage de Chanel que le quedaba un poco grande en los hombros, pero que ella misma había ajustado con un costurero. Se recogió el pelo en un moño severo.

Llegó a 'Thorne & Associates', un rascacielos que perforaba las nubes de Manhattan. El vestíbulo era intimidante, todo de mármol negro y cromo.

Se acercó al mostrador de recepción en el piso 50.

"Tengo una cita con el señor Thorne. Soy Seraphina Reed".

La recepcionista, una mujer que parecía tallada en hielo, la miró de arriba abajo. Sus ojos se detuvieron en los zapatos rozados de Seraphina.

"El señor Thorne está en una reunión. Puede esperar". Señaló vagamente hacia una zona de asientos.

8:55 a. m. Había llegado temprano.

Observó a la clientela. Hombres con trajes de cinco mil dólares. Mujeres con bolsos que costaban más que un auto.

De repente, el ascensor sonó.

Seraphina se quedó helada.

Ethan y Susanna salieron. Se reían, tomados de la mano. Susanna llevaba un vestido blanco, parecía una novia. Ethan vestía un elegante traje azul marino hecho a medida que gritaba dinero.

La vieron al instante.

La sonrisa de Susanna se torció en una mueca de lástima exagerada. "Oh, Seraphina", gritó, su voz resonando en el silencioso vestíbulo. "¿Ahora nos estás siguiendo? Qué patético".