Capítulo 5

El ascensor sonó a las 9:30 p. m.

Gracia se frotó la nuca. Sus músculos estaban hechos un nudo. Había terminado el ingreso de datos. Estaba perfecto.

Entró en el ascensor, desesperada por llegar a casa.

Ya había alguien adentro.

Bridger.

Estaba apoyado contra la pared del fondo, con el saco del traje sobre un brazo. Llevaba la corbata floja y el primer botón de la camisa desabrochado. Se veía exhausto, pero devastadoramente guapo.

Gracia se quedó helada. Las puertas comenzaron a cerrarse. Extendió la mano para detenerlas, con la intención de retroceder.

Bridger presionó el botón de 'Cerrar Puertas'.

"Entra", dijo con voz inexpresiva. "No tengo tiempo para esperar el próximo ascensor".

Gracia entró. Se apretó contra la esquina delantera, tan lejos de él como se lo permitía esa caja de seis por seis pies.

El aire olía a él. Sándalo y algo penetrante, como un whisky escocés caro.

El ascensor descendía. Piso 30. Piso 29.

Bridger no la miró. Observaba su reflejo en las puertas de acero pulido.

"Trabajando hasta tarde", observó. No era una pregunta.

"Sí", dijo Gracia.

"¿A tu esposo le molesta?"

La pregunta quedó flotando en el aire.

Gracia se aferró a la correa de su bolso. "Él apoya mi carrera".

Bridger soltó una risa corta y áspera. "¿Carrera? ¿A eso le llamas al ingreso de datos?"

"Paga las cuentas", dijo ella a la defensiva.

"¿En serio? ¿O espera que tú traigas el pan a casa mientras él juega a ser papá?"

La estaba provocando. Estaba buscando información sobre el hombre que él creía que ella amaba.

"Es un buen padre", dijo Gracia. Era la única verdad que podía ofrecer, porque Bridger sería un buen padre, si lo supiera.

Bridger giró la cabeza para mirarla. Sus ojos eran oscuros pozos de resentimiento.

"Estoy seguro de que lo es".

El ascensor llegó al vestíbulo. Las puertas se abrieron.

Afuera, se había desatado una tormenta. La lluvia azotaba las puertas de cristal del vestíbulo, convirtiendo el mundo en un borrón de gris y negro.

Gracia sacó su teléfono. Abrió la aplicación de Uber.

$82.00.

Se quedó mirando la cifra. Tarifa dinámica.

No podía pagarlo. Eso era la mitad de las compras de la semana.

Normalmente, la empresa cubría los gastos de transporte después de las 9 p. m.

Bridger pasó a su lado. Un Maybach negro esperaba junto a la acera, con el chofer ya de pie sosteniendo un paraguas enorme.

Bridger se detuvo. Miró la lluvia y luego a Gracia.

"Por cierto", dijo con indiferencia, por encima del sonido del trueno. "Estamos recortando gastos. A partir de esta noche, el beneficio de transporte nocturno queda suspendido para el personal no ejecutivo".

Gracia lo miró, con el horror apoderándose de su rostro. "¿Qué?"

"Ya me oíste. Se acabaron los viajes gratis".

Le hizo una seña a su chofer.

Gracia volvió a mirar su teléfono. $82. No podía hacerlo.

"¿Por qué?", preguntó, con la voz temblorosa.

Bridger se metió bajo el paraguas. La miró, con el rostro iluminado por los faros de su auto.

"Llama a tu esposo que tanto te apoya", dijo con frialdad. "Que él venga a recogerte".

Subió al auto. La puerta se cerró de un portazo sordo y definitivo.

El auto se alejó, salpicando agua sobre la acera.

Gracia se quedó sola en el vestíbulo. El guardia de seguridad la miró con compasión.

Guardó el teléfono. Sacó un paraguas roto de su bolso. Una de las varillas estaba rota.

Salió a la lluvia. La estación de metro estaba a cuatro cuadras.

Bridger la observaba desde el asiento trasero del Maybach. La vio luchar con el paraguas roto mientras el viento lo volteaba. La vio encoger los hombros contra el aguacero helado.

Esperó a que un auto se detuviera. Esperó a que el esposo la salvara.

Nadie llegó.

Se adentró sola en la noche oscura y húmeda.

Bridger sintió un nudo apretarse en su estómago. Buscó su teléfono para decirle al chofer que diera la vuelta, pero su orgullo detuvo su mano.

Ella eligió esto, se dijo a sí mismo. Ella lo eligió a él.

Pero mientras el auto aceleraba hacia su penthouse, la imagen de su pequeña figura luchando contra el viento se le grabó en la retina.