Capítulo 8 Capitulo 8

repasar la historia en la que la reina perforó

yo, el cuento bonito que iba a contar

La corte. Es simple, fácil de recordar,

pero todavía me da escalofríos.

Nací en el frente de guerra. Mi

padres fueron asesinados en un ataque a la

acampar. Un soldado rojo me salvó de la

escombros y me trajo a casa con una esposa

que siempre quiso una hija. Ellos

me crió en el pueblo llamado el

Zancos, y yo era ignorante de mi

derecho de nacimiento o mi capacidad hasta este

Mañana. Y ahora he vuelto a mi

lugar que le corresponde.

El pensamiento me enferma. Mi

el lugar que le corresponde es en casa, con mi

padres y Gisa y Kilorn. Aqui no.

Los Sentinels lideran el camino a través

el laberinto de pasajes en los niveles superiores

del palacio Como el Jardín Espiral,

la arquitectura es toda curvas de piedra,

vidrio y metal, girando lentamente

hacia abajo. Diamondglass está alrededor

cada rincón, mostrando impresionantes

vistas al mercado, al río

valle, y los bosques más allá. De esto

altura, puedo ver colinas que no conocía

existía elevándose en la distancia, recortada

contra el sol poniente.

"Los dos últimos pisos son reales

apartamentos", dice Lucas, señalando hacia arriba.

Pasillo inclinado y en espiral. Luz de sol

brilla como una tormenta de fuego, lanzando

motas de luz caen sobre nosotros. "El elevador

nos llevará al salón de baile. Justo

aquí." Lucas extiende la mano, deteniéndose a continuación.

a una pared de metal. Nos refleja aburridamente, entonces

se desliza cuando agita una mano.

Los Sentinels nos llevan a una caja.

sin ventanas y con mucha luz. yo

obligarme a respirar, aunque

Prefiero empujar fuera de lo que se siente como un gigante.

ataúd metálico.

Salto una milla cuando el ascensor de repente

se mueve, haciendo que mi pulso se acelere. Mi aliento

viene en jadeos cortos mientras miro a mi alrededor

susto con los ojos muy abiertos, esperando ver el

otros reaccionando de la misma manera. Pero no

a otro parece importarle el hecho de que el

la caja en la que estamos está cayendo. solo lucas

nota mi incomodidad, y ralentiza nuestro

desciende un poco.

"El ascensor sube y baja, así que

no tienes que caminar Este lugar es muy

grande, Lady Titanos -murmura con la

fantasma de una sonrisa.

Estoy dividido entre el asombro y el miedo mientras

caemos, y respiro un suspiro de alivio

cuando Lucas abre las puertas del ascensor. Nosotros

marchar hacia la sala de espejos corrí

a través de esta mañana. los espejos rotos

ya están arreglados, parece que nada

alguna vez sucedió

Cuando la reina Elara aparece por aquí

la esquina, sus propios Sentinels a cuestas,

Lucas barre en una reverencia. Ahora ella

viste de negro, rojo y plata, su

los colores del marido. Con su cabello rubio

y piel pálida, se ve francamente

macabro.

Ella me agarra por el brazo, tirando de mí

a ella mientras caminamos. Sus labios no se mueven,

pero escucho su voz de todos modos, resonando

en mi cabeza. Esta vez no duele ni

me dan náuseas, pero la sensación todavía

se siente enfermo y equivocado. Quiero gritar,

para arrancarla de mi cabeza. Pero hay

nada puedo hacer excepto odiarla.

La familia Titanos eran olvidos,

dice ella, su voz alrededor. Ellos

podría explotar cosas con un toque, como

la chica Lerolan hizo en Queenstrial.

Cuando trato de recordar a la niña, Elara

proyecta una imagen de ella directamente en mi

cerebro. Parpadea, apenas allí, pero aún así

ver a una niña de naranja explotar una roca

y arena como bombas militares. Su

madre, Nora Nolle, era una tormenta como

el resto de la Casa Nolle. Control de tormentas

el clima, hasta cierto punto. Que no es

común, pero su unión resultó en

tus habilidades únicas para controlar

electricidad. No digas más, si alguien pregunta.

¿Qué es lo que realmente quieres de mí?

Incluso en mi cabeza, mi voz tiembla.

Su risa rebota dentro de mi

cráneo, la única respuesta que obtendré.

Recuerda la persona que eres

se supone que debe ser, y recuerda bien, ella

continúa, ignorando mi pregunta. Usted está

fingiendo ser criado rojo, pero eres

Plata por sangre. Ahora eres rojo en el

cabeza, Plata en el corazón.

Un escalofrío de miedo me atraviesa.

Desde ahora hasta el final de su

días, debes mentir. Tu vida depende de

eso, pequeña niña relámpago.

Elara me deja de pie en el

pasillo, reflexionando sobre sus palabras.

Solía pensar que solo existía el

dividir, plata y rojo, ricos y pobres,

reyes y esclavos. Pero hay mucho más

en el medio, cosas que no entiendo,

y estoy justo en el medio. crecí

preguntándome si tendría comida para

cena; ahora estoy parado en un palacio

a punto de ser comido vivo.

Rojo en la cabeza, Plata en el corazón

se queda conmigo, guiando mis movimientos. Mi

los ojos se quedan muy abiertos, asimilando el gran

palacio que tanto Mare como Mareena tenían

nunca soñé, pero mi boca aprieta

en una línea firme. Mareena está impresionada,

pero ella mantiene sus emociones bajo control. Ella

es frío e insensible.

Las puertas al final del pasillo se abren,

revelando la habitación más grande que he tenido

visto, más grande incluso que la sala del trono. yo

no creo que alguna vez me acostumbre a la pura

tamaño de este lugar. paso por el

puertas a un rellano. Las escaleras conducen hacia abajo

al suelo, donde cada casa se asienta en

fresca expectativa, sus ojos hacia adelante.

Nuevamente, mantienen sus colores. Unos pocos

murmurar entre ellos, probablemente

hablando de mí y de mi pequeño espectáculo.

El rey Tiberíades y Elara se paran en un

superficie elevada unos pocos pies por encima de la

suelo, frente a la multitud de sus súbditos.

Nunca pierden una oportunidad de señor

sobre los demás. O son muy vanidosos

o muy consciente. Verse poderoso es ser

poderoso.

Los príncipes coinciden con sus padres en

diferentes conjuntos de rojo y negro, ambos

condecorado con medallas militares. California

se para a la derecha de su padre, su rostro aún

e impasible. si el sabe quien es

se va a casar, no se ve feliz

sobre eso Maven también está allí, en su

izquierda de la madre, su rostro una nube de tormenta de

emociones El hermano menor no es como

bueno como Cal en ocultar sus sentimientos.

Al menos no tendré que lidiar con un

Buen mentiroso.

"El derecho de Queenstrial es siempre un

evento alegre, que representa el futuro de

nuestro gran reino y los lazos que

mantenernos fuertemente unidos frente a nuestros

enemigos", dice el rey, dirigiéndose a los

multitud. Todavía no me ven, de pie

en el borde de la habitación, mirando hacia abajo

en todos ellos. "Pero como viste hoy,

Queenstrial ha producido más de

solo la futura reina.

Se vuelve hacia Elara, que agarra el

la mano del rey en la suya con un obediente

sonrisa. Su cambio de villana diabólica a

la reina sonrojada es asombrosa. "Todos

acordaos de nuestra luminosa esperanza contra el

oscuridad de la guerra, nuestro capitán, nuestro amigo,

el general Ethan Titanos", dice Elara.

La gente murmura en la habitación, en

cariño o tristeza. Incluso los Samos

patriarca, el cruel padre de Evangeline,

inclina la cabeza. Dirigió la Legión de Hierro

a la victoria, haciendo retroceder las líneas de guerra

que había permanecido durante casi cien

años. Los habitantes de Lakelander le temían; nuestro

los soldados lo amaban". Dudo mucho de un

solo soldado rojo amaba su plata

general. Los espías de Lakelander mataron a nuestros

amado amigo Ethan, escabulléndose a través

las líneas para destruir nuestra única esperanza para

paz. Su esposa, la señora Nora, una buena

y justa mujer, murió con él. En ese

fatídico día hace dieciséis años, House

Titanos estaba perdido. Se llevaron amigos

de nosotros. Nuestra sangre fue derramada".

El silencio se instala en la habitación mientras el

la reina hace una pausa para secarse los ojos, limpiándose

lejos lo que sé que son lágrimas falsas y forzadas.

Algunas de las niñas, participantes en

Queenstrial, inquietarse en sus asientos. Ellos

no me importa un general muerto, y

la reina tampoco, en realidad no. Esto

se trata de mí, de de alguna manera deslizar un

Chica roja en una corona sin nadie

notando Es un truco de magia, y la reina

es un mago hábil.

Sus ojos me encuentran, ardiendo hasta mi

lugar en la parte superior de las escaleras, y todo el mundo

sigue su mirada. Algunos parecen confundidos,

mientras otros me reconocen por esto

Mañana. Y algunos miran fijamente mi vestido.

Conocen los colores de House Titanos

mejor que yo y entender quien soy

soy. O al menos quién pretendo ser.

"Esta mañana vimos un milagro.

Vimos a una chica roja caer en el

arena como un relámpago, empuñando

poder que ella no debería tener." Más

se elevan los murmullos, y algunos Plateados incluso

estar de pie. La niña Samos se ve furiosa, su

ojos negros fijos en mí.

"El rey y yo entrevistamos a la niña

extensivamente, tratando de descubrir cómo ella

vino a ser." La entrevista es una forma divertida de

describir revolviendo mi cerebro. "Ella

no es Red, pero sigue siendo un milagro. Mi

amigos, por favor dennos la bienvenida Señora

Mareena Titanos, hija de Ethan

Titanos. Perdido y ahora encontrado.

Con un movimiento de su mano, ella

me invita a acercarme. Yo obedezco.

Yo bajo las escaleras a zancos

aplausos, más enfocados en no tropezar.

Pero mis pies están seguros, mi rostro quieto, como yo

zambullirse hacia cientos de rostros

preguntándose, mirando, sospechando. Lucas

y mis guardias no siguen, quedándose en

el aterrizaje. Estoy solo frente a estos

gente una vez más, y nunca me había sentido tan

desnuda, incluso con las capas de seda y

polvo. Una vez más, estoy agradecido por todo el

maquillaje. Es mi escudo, entre ellos

y la verdad de quien soy. una verdad que no

incluso entender.

La reina señala un asiento libre en

la primera fila de la multitud, y hago

mi camino a ella. Las chicas de Queenstrial

mírame, preguntándome por qué estoy aquí y

por qué soy tan importante de repente.

Pero solo tienen curiosidad, no están enojados. Ellos

Mírame con pena, empatizando como mejor

pueden con mi triste historia. Excepto

Evangeline Samos. Cuando finalmente llego a

mi asiento, ella está sentada justo al lado, su

ojos deslumbrantes en los míos. Se fueron ella

ropa de cuero y tachuelas de hierro; ahora ella

lleva un vestido de anillos de metal entrelazados.

Por la forma en que sus dedos se aprietan, puedo

Dile que no quiere nada más que envolver

sus manos alrededor de mi garganta.

"Salvada del destino de sus padres, Lady

Mareena fue tomada de frente y

llevado a un pueblo rojo a menos de diez millas

de aquí -continúa el rey, tomando

más para que pueda decir el gran giro en mi

cuento. "Criada por padres rojos, ella

Trabajó como sirviente rojo. Y hasta esto

mañana, ella creía que era una de

ellos." El jadeo que lo acompaña hace

mis dientes rechinan. "Mareena era un diamante

en bruto, trabajando en mi propio palacio,

la hija de mi difunto amigo bajo mi

nariz. Pero no más. para expiar mi

ignorancia, y para pagar a su padre y

su casa por sus grandes aportes a

el reino, me gustaría tomar esto

momento de anunciar la incorporación de House

Calore y la Casa resucitada

Titanos."

Otro suspiro, este de las chicas

de Queenstrial. Ellos piensan que estoy tomando

Cal lejos de ellos. ellos piensan que soy

su competencia. Levanto mis ojos a la

rey, rogándole en voz baja que continuara

antes de que una de las chicas me asesine.

Casi puedo sentir el frío de Evangeline

corte de metal en mí. Sus dedos se entrelazan

juntos con fuerza, los nudillos blancos mientras ella

Resiste el impulso de despellejarme delante de

todo el mundo. En su otro lado, su

padre melancólico pone una mano en su brazo para

todavía ella.

Cuando Maven da un paso adelante, el

la tensión en la habitación se desinfla. el tartamudea

brevemente, tropezando con las palabras que está

le han enseñado, pero encuentra su voz.

"Lady Mareena".

Haciendo mi mejor esfuerzo para no temblar, me levanto

mis pies y lo enfrento.

"A los ojos de mi padre real y

la corte noble, pediría su

mano en matrimonio. me comprometo contigo,

Mareena Titanos. ¿Aceptarás?"

Mi corazón late con fuerza mientras habla.

Aunque sus palabras suenen como una pregunta,

Sé que no tengo elección en mi respuesta.

No importa cuánto quiera mirar

lejos, mis ojos permanecen en Maven. El da

mí la más pequeña de las sonrisas alentadoras. yo

me pregunto qué chica habría

sido elegido para él.

¿A quién hubiera elegido? si ninguno

de esto hubiera sucedido, si el maestro de Kilorn

nunca murió, si la mano de Gisa nunca fue

roto, si nada ha cambiado. Si. Su

la peor palabra del mundo.

Reclutamiento. Supervivencia. ojos verdes

niños con mis pies rápidos y

El apellido de Kilorn. ese futuro era

casi imposible antes; ahora es

inexistente.

"Me comprometo contigo, Maven

Calore -digo, martillando los últimos clavos

en mi ataúd. Mi voz tiembla, pero yo

no te detengas "Acepto."

Lleva tal finalidad, golpeando un

puerta en el resto de mi vida. me siento como

colapsando pero de alguna manera logran sentarse

retroceder con gracia.

Maven vuelve a su asiento,

agradecido de estar fuera del centro de atención. Su

madre le da palmaditas en el brazo

seguridades. Ella sonríe suavemente, solo por

a él. Incluso los Plateados aman a sus hijos.

Pero vuelve a enfriarse cuando Cal se pone de pie.

su sonrisa desapareciendo en un santiamén.

El aire parece salir de la habitación.

mientras cada chica inhala, esperando su

decisión. Dudo que Cal tuviera algo que decir en

eligiendo una reina, pero él hace su parte

bueno, al igual que Maven, al igual que estoy intentando

hacer. Él sonríe brillantemente, parpadeando incluso

dientes blancos que hacen suspirar a algunas muchachas,

pero sus cálidos ojos son terriblemente solemnes.

"Soy el heredero de mi padre, nacido de

privilegio y poder y fuerza. Tú

me debes tu lealtad, así como yo te debo

usted mi vida. es mi deber servirte

y mi reino lo mejor que puedo-y

más allá de." Ha ensayado su discurso, pero

el fervor que tiene Cal no se puede fingir. Él

cree en sí mismo, que será un buen

rey, o morir en el intento. "Necesito una reina que

sacrificaré tanto como yo lo haga, para

mantener el orden, la justicia y el equilibrio".

Las chicas de Queenstrial se inclinan hacia adelante,

ansiosa por escuchar sus próximas palabras. Pero

Evangeline no se mueve, una obscena

sonrisa torciendo su rostro. Casa Samos

parece igualmente tranquilo. Su hermano,

Ptolemus, incluso sofoca un bostezo. Ellos

saber quién ha sido elegido.

"Lady Evangelina".

No hay jadeo de sorpresa, no

sorpresa o excitación de ella. Incluso el

otras chicas, desconsoladas como están, se sientan

atrás con sólo encogimientos de hombros abatidos.

Todo el mundo vio venir esto. yo recuerdo

la familia gorda en el Jardín Espiral,

quejándose de que Evangeline Samos había

ya ganó. Tenían razón.

Con una gracia fluida y fría, Evangeline

se pone de pie. Apenas mira a Cal,

en cambio, volteándose sobre su hombro para

burlarse de las cabizbajas chicas. ella disfruta

en su momento de gloria. Una sonrisa fantasmas

sobre su rostro cuando sus ojos caen sobre mí. yo

no te pierdas el destello salvaje de los dientes.

Cuando se da la vuelta, Cal

se hace eco de la propuesta de su hermano. "En el

ojos de mi padre real y el noble

tribunal, le pediría su mano en

casamiento. me comprometo contigo,

Evangeline Samos. ¿Aceptarás?"

"Me comprometo contigo, Príncipe

Tiberíades -dice con una voz que es

extrañamente alto y entrecortado, contrastando con

su aspecto duro. "Acepto."

Con una sonrisa triunfante, Evangeline

vuelve a sentarse y Cal se retira a su

propio asiento. Mantiene una sonrisa fija en

lugar como una pieza de armadura, pero ella

no parece darse cuenta.

Entonces siento una mano encontrar mi brazo, clavos

mordiendo mi piel. Lucho contra el impulso de

saltar de mi silla. evangelina no

reaccionar, sin dejar de mirar al frente a la

lugar que algún día será suyo. Si esto

fueran los Zancos, noquearía a algunos de ella

dientes fuera Sus dedos se clavan en mí, hacia abajo

a la carne Si ella saca sangre, roja

sangre, nuestro jueguito habrá terminado

incluso antes de que tenga la oportunidad de comenzar. Pero

ella se detiene antes de romper la piel, dejando

magulladuras que las criadas tendrán que esconder.

Ponte en mi camino y te mataré

despacio, pequeña niña relámpago -murmura

a través de su sonrisa. Niña relámpago.

El apodo realmente está empezando a ponerse de moda.

mis nervios.

Para cimentar su punto, el suave

pulsera de metal en su mueca se mueve, girando

en un círculo de espinas afiladas. cada punta

reluce, pidiendo derramar sangre. yo

traga saliva, tratando de no moverse. Pero

ella lo suelta rápidamente, regresando su mano a

Su vuelta. Una vez más, ella es la imagen de

una chica plateada recatada. Si alguna vez hubo un

persona pidiendo un codazo en la cara,

es Evangeline Samos.

Una mirada rápida alrededor de la habitación dice

para mí la corte se ha vuelto hosca. Alguno

las niñas tienen lágrimas en los ojos y tiran

miradas lobunas a Evangeline e incluso

a mí. Probablemente esperaron este día.

toda su vida, solo para fallar. quiero entregar

terminado mi compromiso, para regalar lo que

quieren desesperadamente, pero no. yo debo

verse feliz. Debo fingir.

"Tan maravilloso y feliz como hoy

ha sido", dice el rey Tiberíades, ignorando

el sentimiento en la habitación, "Debo recordar

por qué se ha hecho esta elección. Él

poder de la Casa Samos se unió a mi

hijo, y todos sus hijos a seguir,

ayudar a guiar a nuestra nación. Todos ustedes conocen el

precario estado de nuestro reino, con

guerra en el norte y extremistas tontos,

enemigos de nuestra forma de vida, intentando

destruirnos desde dentro. el escarlata

La guardia puede parecer pequeña y

insignificantes para nosotros, pero representan una

giro peligroso para nuestros hermanos rojos".

Más de unas pocas personas en la multitud

burlarse del término hermanos, yo mismo

incluido.

Pequeño e insignificante. Entonces por qué

¿Me necesitan? ¿Por qué usarme, si el

¿La Guardia Escarlata no es nada para ellos? Él

el rey es un mentiroso. Pero lo que está tratando de

ocultar, todavía no estoy seguro. podría ser el

La fuerza de la guardia. Podría ser yo.

Probablemente sean ambos.

"¿Debería tomar esta racha rebelde

espera", prosigue, "terminará en

derramamiento de sangre y una nación dividida,

algo que no puedo soportar. Debemos

mantener el equilibrio. evangelina y

Mareena ayudará a hacer eso, por el bien de

de todos nosotros.