Capítulo 4

Antes de que pudiera hablar, la expresión de Jerald se oscureció y la reprendió: "Te dije que esperaras a que mi amigo viniera a recogerte. ¿Por qué no lo hiciste? ¿Te das cuenta de lo peligroso que es desmayarse en la calle? Si un transeúnte no hubiera llamado para pedir ayuda, ¡quién sabe qué podría haber pasado!".

Cathleen lo miró, sintiendo como si algo le bloqueara el corazón, causando un dolor sordo.

Abrió la boca, queriendo decirle que si él solo hubiera regresado a verla en ese momento, habría sabido que su estado no le permitía esperar a su amigo.

Quería decir que cuando intentó detener un taxi en la carretera, temblaba por completo y su visión estaba tan borrosa que ni siquiera podía ver las matrículas de los autos.

Quería decir que en el último segundo antes de perder el conocimiento, todavía se preguntaba si él regresaría de pronto por ella.

Pero las palabras en sus labios se disolvieron en silencio.

Ella lo observó en silencio, mientras la luz en sus ojos fue apagándose poco a poco.

Jerald, incómodo bajo su mirada, desvió la vista y suavizó su tono: "El médico dijo que tu fiebre alcanzó los 40 grados y desencadenó una neumonía. Necesitas quedarte en el hospital unos días para observación".

Cathleen aún no habló. Lentamente cerró los ojos, sin querer mirarlo más.

En ese momento, la puerta de la habitación del hospital se abrió y Evelina entró, llevando una elegante fiambrera térmica.

Al ver a Cathleen despierta, sonrió, se acercó rápidamente a la cama y le tocó la frente, regañando juguetonamente a Jerald: "Jerald, mírate, está tan enferma, y todavía eres tan duro con ella".

Mientras hablaba, le dio un ligero golpe en el brazo a Jerald de manera familiar e íntima: "Ve a buscarle algo ligero de comer a Cathleen. Acaba de despertarse y no tendrá apetito para comida grasosa".

Jerald miró a Cathleen, viéndola aún con los ojos cerrados, perdida en sus pensamientos. Asintió con desgana, tomó su abrigo y salió de la habitación.

Tan pronto como se cerró la puerta, la sonrisa de Evelina desapareció sin dejar rastro.

Se enderezó, mirando hacia abajo a Cathleen en la cama, sus ojos llenos de hostilidad y burla.

"Cathleen", bajó la voz, cargada de malicia, "¿realmente crees que actuar así hará que Jerald se quede contigo?".

Cathleen abrió los ojos y encontró la mirada de Evelina, sintiendo que su corazón se apretaba.

Evelina se rió suavemente, caminó hacia la ventana y continuó de espaldas a Cathleen: "Eres solo la hija de su amigo fallecido. Él solo te cuida porque siente que es su deber. ¿Realmente crees que tendría sentimientos especiales por ti? Anoche, estaba borracho y te confundió conmigo; por eso actuó así. ¿No pensarás realmente que le gustas, verdad?".

"Y ese violonchelo que te regaló", Evelina se dio la vuelta, mirando la cara pálida de Cathleen, con una sonrisa cada vez más triunfante, "¿crees que lo compró especialmente para ti? Fui yo quien lo vio primero. Él pensó que me quedaba mejor y lo compró como regalo para mí. Tú solo llegaste primero por casualidad".

Cada palabra atravesó el corazón de Cathleen.

Todo su cuerpo tembló ligeramente.

Evelina parecía complacida con su reacción, caminó hacia la cama y se inclinó, hablando en una voz que solo las dos podían oír: "Cathleen, deberías aceptar la realidad. Nunca ha habido nada posible entre tú y Jerald. Será mejor que te portes bien, o no me culpes por echarte".

Dicho eso, se enderezó, se ajustó la ropa y volvió a su comportamiento gentil e inofensivo.

Cathleen miró su falsa sonrisa, sintiendo una sensación de náusea.

Cerró los ojos, tratando de bloquear las palabras hirientes, pero el dolor en su corazón solo se hizo más claro.

Resultaba que toda la ternura y cuidado que pensó que había recibido de Jerald eran solo fantasías de su parte.

La puerta se abrió de nuevo y Jerald regresó con el almuerzo.

Al ver a las dos sentadas tranquilamente en la habitación, hizo una pausa y preguntó: "¿Qué pasó?"

Evelina se adelantó de inmediato, tomó la comida de sus manos y sonrió: "Nada, solo le decía a Cathleen que se cuidara bien. Una vez que se recupere, la llevaré a un concierto".

Jerald miró a Cathleen, la vio todavía con los ojos cerrados y su rostro pálido, asintió y no preguntó más.