Capítulo 5

Al quinto día de su estancia en el hospital, la fiebre de Cathleen finalmente bajó, pero el dolor sordo persistía sin alivio.

La luz del sol que entraba por la ventana calentaba la habitación, aunque no lograba descongelar su corazón helado.

Jerald visitaba el hospital todos los días para hacerle compañía, a veces por la mañana, otras por la tarde.

Pero Evelina siempre estaba allí a su lado.

Se sentaban juntos en el sofá de la habitación, con las cabezas cercanas mientras miraban un teléfono, riendo en voz baja de vez en cuando.

Mientras Cathleen recibía su suero, ellos compartían un trozo de pastel sin preocuparse por su entorno y Jerald limpiaba casualmente la crema de los labios de Evelina.

A veces, cuando Cathleen se volvía para mirar por la ventana, ellos robaban un beso, sin restricciones.

Cada uno de estos momentos íntimos atravesaba el corazón de Cathleen como una aguja, dejándola inquieta e incómoda.

Intentaba ignorarlos, fingir que no veía nada, pero los sonidos y las imágenes la atormentaban en las noches de insomnio.

Esa tarde, Jerald estaba pelando una manzana, cortándola en pequeños pedazos y alimentando a Evelina con un palillo.

Evelina abrió los labios, tomando un bocado de la manzana mientras deliberadamente pasaba su lengua por las yemas de los dedos de Jerald, su mirada llena de una insinuación inconfundible.

Cathleen no pudo contenerse más.

Se incorporó abruptamente en la cama, haciendo que la línea del suero se moviera, la aguja pinchando dolorosamente su vena.

"¿Podrían dejar de ser tan descaradamente frente a mí?". Su voz temblaba de ira, sus ojos enrojecidos por la furia.

La risa en la habitación se detuvo abruptamente.

La sonrisa de Evelina desapareció, y miró a Cathleen con sorpresa antes de que sus ojos al instante sus ojos se llenaron de lágrimas, cayendo como perlas rotas.

"Cathleen, ¿cómo pudiste, a tu edad, decir algo tan vil?". Evelina sollozó, cubriéndose la boca: "¿Alguien en la escuela ha sido una mala influencia para ti? Solías ser tan educada...".

El rostro de Jerald se oscureció. Colocó el plato de frutas sobre la mesa y caminó hacia la cama, mirando a Cathleen con una expresión severa. "Cathleen, ¿cómo puedes ser tan grosera? ¡Es tan maleducado!".

"¿Maleducado?", Cathleen se rio, pero las lágrimas caían con su risa. "¡Mi familia se fue hace tiempo! ¿Quién estaba allí para enseñarme modales?".

El incendio no solo destruyó la Mansión Kirby, sino también a sus padres, su infancia y el hogar que debería haber estado lleno de calidez.

A lo largo de los años, se había esforzado por ser una chica considerada y obediente al lado de Jerald.

Pero ahora, Jerald exponía sus cicatrices más profundas, justo delante de Evelina, y decía: "¡Es tan maleducado!".

Jerald se sorprendió por sus palabras, un destello de culpa cruzando por su rostro.

Sabía que había hablado mal, pero al mirar a Evelina, que lloraba sin control, y luego a la hostilidad sin disfraz en los ojos de Cathleen, se endureció.

"Aunque hayas pasado por desgracias familiares, no es excusa para ser grosera", dijo, tomando una respiración profunda. "Pide disculpas a Evelina".

Cathleen lo miró incrédula.

Vio la seriedad en sus ojos, su protección hacia Evelina, y su corazón se hundió aún más.

Así que, en su corazón, sus agravios y dolor valían menos que las lágrimas de Evelina.

Lentamente bajó la cabeza. "Lo siento".

Evelina continuó sollozando, sin decir nada, solo acurrucándose en el abrazo protector de Jerald.

Jerald le dio palmaditas en la espalda para consolarla, luego le dijo: "Deberías irte. Me quedaré con Cathleen un poco más".

Evelina asintió, tomó su bolso y, antes de irse, le lanzó a Cathleen una mirada provocadora llena de arrogante.

Cuando la puerta de la habitación del hospital se cerró, Cathleen se desplomó de nuevo en la cama, cerrando los ojos, sin querer mirar a Jerald otra vez.

"Cathleen", la voz de Jerald estaba cansada, "no lo hagas la próxima vez".

Cathleen abrió abruptamente los ojos, mirándolo directamente.

"¿No hacer qué?", preguntó, sabiendo que estaba al borde de la locura. "¿No discutir con ella, o no besarte?".